— Вот и я говорю, — улыбка засияла на лице старца, — стоит ли давать в руки нищему молот, если он не принесет никакой пользы ни ему, ни отдавшему молот? Так ис вопросами. Стоит ли отвечать человеку, если ответ на этот вопрос не оценится им по достоинству?

Советскому министру Евгению Ясину во время одной пресс-конференции задали вполне корректный, но крайне неудобный вопрос. На это он ответил:

— Один мой приятель говорил: «У вас такой хороший вопрос, что я не хочу портить его своим ответом».

Если ответ «нет» вам кажется чересчур грубым, то можно прибегнуть к следующей уловке:

— Одолжи сто долларов (или — «Сделай то-то и то-то.»).

— Только после возвращения из Парижа.

— Ты едешь во Францию?

— И не думаю. (или — «Пока только собираюсь.»).

Вариант:

— Почему вы все время уклоняетесь от ответов на критические выпады оппонентов?

— Лучше нагнуть голову, чем набить шишку.

Или:

— Кто вам больше нравится — брюнетки или блондинки?

— Черная слива такая же сладкая, как и белая.

Еще пример:

— Вы чей сторонник?

— Я сторонник хорошей кухни.

От ответа легко уклониться, отложить его на неопределенное время, ответить не на тот вопрос или создать у собеседника впечатление, будто вы ему ответили, ответить неполно, привести случай, якобы по теме, и тем самым уйти от прямого ответа или ответить вопросом на вопрос. Так, один муж стал выговаривать жене:

— Маша, ну скажи мне: почему ты каждый раз, когда я тебя о чем-нибудь спрашиваю, ты всегда отвечаешь мне вопросом на вопрос?!

— Как? В самом деле?

Если ответ вопросом на вопрос также вам не подходит (признаемся — это не самая лучшая тактика), то можно в крайнем случае просто отшутиться, сказав, например: «Лучший способ понять — додуматься самому».

Никогда не отвечайте, если вы не полностью поняли смысл вопроса. Попросите собеседника разъяснить, что он имеет в виду. На провокационный, циничный вопрос можно спросить спрашивающего: «Я что-то не совсем понял ваш вопрос. Будьте добры, повторите ваш вопрос». В следующий раз, вполне вероятно, вопрос повторят менее цинично или вообще он снимется с повестки дня. Помните, что за странным, непонятным вопросом может таиться ловушка для вас.

— И давно ты с ней поссорился?

— С кем? — недоуменно отвечаете вы и попадаете в ловушку.

— Со своей головой.

Или такая сценка на базаре.

— Почем ваши яблочки? — спрашивает покупатель у продавца.

— По рублю штука.

— Ого! И что, находятся дураки, которые покупают по такой цене?

— Нет. Дураки спросят и дальше идут.

Ирландский анекдот. Один спесивый англичанин снял на лето домик в Ирландии. Однажды, прогуливаясь со своей собакой, он встретил местного ирландца, что шел навстречу.

— О, какая у вас славная собака, сэр, — похвалил ее ирландец. — Какой она породы?

— Смесь обезьяны с ирландцем, — ответил англичанин с ухмылкой.

— Да? Значит, она приходится нам с вами родственницей, — не замедлил с ответом ирландец.

А вот детский розыгрыш:

— Знаешь, какая разница между джунглями и твоим костюмом?

— Какая?

— В джунглях много обезьян, а в этом костюме — одна.

Исторический пример. Черчилль трудно просыпался. Неприятная обязанность будить его выпадала по очереди каждому члену семьи. Однажды пришла очередь зятя Черчилля.

— Вставайте, самый великий политик XX века! — негромко окликнул спящего тестя зять.

— Самый великий — Муссолини. — простонал Черчилль.

— Почему?

— Потому что он приказал повесить своего зятя.

Вы сами можете загнать себя в ловушку, если будете задавать необдуманные вопросы. Классический пример — история, в которую влип по своей неосмотрительности Теодор Рузвельт, в то время еще не президент США, а только кандидат в президенты от республиканской партии.

В ходе предвыборной кампании Теодор Рузвельт объезжал маленькие города, выступая с пламенными речами. И вот в одном городе какой-то слушатель все время прерывал его речь громкими выкриками:

— Я демократ!

Рузвельт один раз стерпел выскочку, второй раз, третий. И вот когда тот в четвертый раз прокричал «Я демократ!», Рузвельт решил проучить наглеца. Он обратился к нему с таким вопросом:

— Я понял, вы — демократ. А можете ли вы мне ответить, почему именно вы демократ?

— Мой дед был демократом, мой отец был демократом, поэтому и я демократ! — не без гордости ответил слушатель.

— Ну хорошо. А если бы ваш дед был ослом и ваш отец был ослом, то кем были бы вы?

В толпе послышались смешки. Казалось, Рузвельт уничтожил еще одного своего оппонента. Но ответ слушателя все изменил:

— В таком случае я был бы республиканцем!

Если вас обвиняют, не оправдывайтесь и не критикуйте в ответ. «Обвинениями не оправдываются», — учит французская пословица. Не приводите в оправдание поступки других людей — вы отвечаете за себя. Как гласит еврейская пословица, «например — еще не доказательство».

Если кто-то неправильно вас понял или ложно трактует ваши поступки или слова, то лучше всего не обвинять других в глупости или злом умысле, а также не пускаться в объяснения их причин. Лучше всего просто для начала извиниться за то, что не смогли просто и понятно объяснить другому человеку (другим людям), почему мы так поступили или так сказали. А затем попытаться еще раз и как можно более коротко и доступно объяснить ваши мотивы и цели. Если и в этот раз они будут растолкованы неверно, то просто извинитесь перед слушателем, сказав, к примеру: «Я сожалею. Вероятно, сейчас я просто не в состоянии вам все объяснить. Простите меня».

Возьмите на себя вину за чье-то непонимание (или, скорее, ваше невнятное объяснение). Это не только благородно, но и мудро. В конце концов, чаще всего вина действительно лежит именно на нас, а не на слушателях, которые нас не так поняли. Помните об этом.

Не сердитесь и не реагируйте на резкие вопросы и критику «ниже пояса» (то есть когда кто-то критикует не наши мысли или поступки, а личность). Два возможных варианта реакции на подобные недоброжелательные выпады — молчание или согласие.

Никита Михалков, знаменитый русский режиссер, в одном из интервью признался: