— Мои стихи не печка, не море и не чума!

Вне всяких сомнений, Маяковский был щедро наделен даром остроумия. Даже если он и составлял какие-то там записки.

Многие свидетели его выступлений описывают неимоверный восторг публики после каждого удачного ответа Маяковского. Такие вечера сделали Маяковского знаменитым. На его выступления невозможно было пробиться. Кто-то шел послушать его необычные стихи, а кто-то — послушать его ответы на вопросы, которые превращались в настоящее шоу остроумия.

— Маяковский! Почему вы так себя хвалите?

— Мой соученик по гимназии Шекспир советовал: говори о себе только хорошее, плохое о тебе скажут твои друзья.

— Маяковский, вы считаете себя пролетарским поэтом, коллективистом, а всюду пишите: я, я, я.

— А как вы думаете, Николай Второй был коллективистом? А он всегда писал: «Мы, Николай Второй.» И нельзя везде во всем говорить «мы». А если вы, допустим, начнете объясняться в любви к девушке, что же, вы так и скажете: «Мы вас любим»? Она же спросит: «А сколько вас?»

— Маяковский! Мы с товарищем читали ваши стихи и ничего не поняли.

— Надо иметь умных товарищей.

— Маяковский! Что вы все время подтягиваете штаны? Смотреть противно!

— А если они у меня свалятся?

— Маяковский! Когда у человека на душе пусто, то для него есть два пути: или молчать, или кричать. Почему вы выбрали второй путь?

— Автор этой записки забыл, что есть еще и третий путь — писать такие бездарные записки.

— Маяковский! Вы что, думаете, что мы все идиоты?

— Ну что вы! Почему все? Пока я вижу перед собой только одного.

— Маяковский, зачем вы носите кольцо на пальце? Оно вам не к лицу.

— Вот потому, что не к лицу, и ношу на пальце, анев носу.

Некоторым людям, а проще сказать, большинству людей очень сложно ответить на вопрос быстро, точно и, главное, остроумно. Поэтому лучше заранее продумать и записать все вопросы, которые нам могут задать. Чтобы быть во всеоружии, когда кто-то попытается уколоть (или испытать) нас своим вопросом, необходимо обратить внимание на следующие нюансы, возникающие при ответах.

Наилучший ответ — краткий ответ. Минута-полторы минуты — для ответа на вопрос. Многие разведчики, психологи, жулики используют этот прием в своих личных или профессиональных интересах. Запомните: человек внимательно слушает другого только первые 45–90 секунд, а далее его внимание рассеивается, потому что суть ответа его мозг уже уловил. Говоря первые полторы минуты другим то, что им хочется услышать, далее можно говорить то, что хочется получить нам, — и ответ будет для нас положительным.

Во время Второй мировой войны в США среди солдат, воевавших в Европе, был объявлен конкурс на лучший анекдот длиной ровно в сто слов. Победил анекдот, который прислал один солдат: «Рядовой немецкой армии Шульц, со свойственным немцам остроумием, подпилил доски в уборной. Итого 12 слов. Остальные 88 слов сказал ефрейтор Шпуньке, когда провалился вниз».

Как видите, краткость — не только сестра таланта, но и мать победы в конкурсе.

Краткий ответ должен быть также не слишком коротким или однозначным, иначе человек может подумать, что вы не хотите с ним общаться или быть откровенным.

Если вы хотите вдохновиться шедеврами лаконичности, перечитайте Плутарха — его «Сравнительные жизнеописания» и «Застольные беседы». А пока предлагаю вам несколько примеров спартанской краткости.

Спартанского царя Агесилая пригласили как-то послушать человека, который очень искусно подражал пению соловья. На это Агесилай ответил: «Я слышал самих соловьев».

Когда кто-то хвалил наемного оратора за то, что тот умеет представить великими даже незначительные дела, Агесилай сказал: «Я не считаю хорошим сапожником того, кто обувает маленькую ногу в большой башмак».

В Персии одного спартанца пригласили посмотреть на лошадиные бега. Он ответил: «Я и так знаю, что одна лошадь может бегать быстрее другой».

Видя, как кто-то собирает для богов подаяние, один спартанец сказал: «Мне нет дела до таких богов, которые беднее меня самого».

Один богатый перс упрекал Павсания за то, что спартанцы так мало заботятся о своей одежде и выглядят в сравнении с красиво и богато одетыми персами просто оборванцами. На это Павсаний ответил: «Мы, спартанцы, считаем, что лучше быть великолепными людьми, чем носить великолепные одежды».

Какой-то посетивший Спарту иноземец, простояв некоторое время на одной ноге, обратился к спартанцу: «Не думаю, что ты, спартанец, сможешь простоять столько времени». Тот подтвердил это, сказав: «Нет, конечно. Но любой гусь может».

Однажды к тирану Лигдамиру пришли спартанские послы, но тот, многократно перенося свидание, все откладывал встречу. Наконец кто-то сообщил, что он не расположен к свиданию, так как чувствует слабость. «Передай ему, — сказали спартанцы, — что мы пришли не бороться с ним, а разговаривать».

Когда Ксеркс перед битвой при Фермопилах написал Леониду: «Сдавай оружие!», Леонид ответил: «Приди и возьми».

Филипп Македонский, вступая в страну спартанцев, письменно запросил жителей, как бы они хотели, чтобы он прошел ее — с копьями вверх, как друг, или с копьями наперевес, как враг? Спартанцы ответили: «И не так, и не этак».

Возьмите себе на вооружение спартанскую методику: прежде чем что-то сказать, спросить или ответить, произнесите это про себя, затем уберите все второстепенные и необязательные слова, оставив самое важное, и лишь после этого озвучивайте свою мысль. Вероятно, первое время это будет трудно исполнить хотя бы из боязни показаться тугодумом. Но не волнуйтесь — пауза перед ответом (если она не длится более 10 секунд) только повышает внимание к вашей речи и добавляет вам авторитета. Если человек не перебивает собеседника, не торопится вставить свои пять копеек, а, наоборот, внимательно и терпеливо слушает, а перед ответом обдумывает свои слова — то, очевидно, человек уважает не только нас, но и себя. А значит, он, вне всяких сомнений, заслуживает и нашего внимания и уважения.

Помните: не каждый вопрос требует ответа. Почему? По многим причинам — не поймут, не оценят, возмутятся, потребуют подробных объяснений. Словом, когда ответ — нев коня корм, лучше выбрать молчание. Ведь никакого ответа — тоже ответ.

В народной притче говорится.

Кузнец Иван спросил как-то мудрого старца:

— Любезный дедушка, почему вы отвечаете не на каждый вопрос и не каждому вопрошающему?

Седоглавый старец не спешил с ответом.

— Иван, вот возьми и отдай нищему побирушке свой молот, — предложил он.

— Зачем нищему молот? Он же им даже воспользоваться не сумеет. Даже поднимет вряд ли. Ну, разве что продаст его за копейки. А я этим молотом всю свою семью кормлю. Ему чаша для подаяний больше пригодится.