вклиниваясь в расстроенные порядки не до конца уничтоженных передовых сил зеленошкурых, с другой, непрерывно сближаются с катящимися с юга свежими силами гоблинов.

Как вскоре оказалось Красный Дракон поступил абсолютно верно, поскольку огромный снаряд стал лишь первой ласточкой из многосотенной стаи таких же как он... карающей дланью с небес обрушившихся на старую позицию рейда! Конечно точность неведомых артиллеристов оставляла желать много лучшего и подавляющее большинство тяжёлых гаубичных снарядов бессмысленно отходили безответную равнину, а то и врезали по условным своим (гоблинам, людям, бронетехнике), но если бы Драконы хоть чуточку промедлили, то им бы точно хана! Всего один такой снаряд... даже не попавший точно в цель, а рванувший в сотне метров от неё, и Драконам не помогли бы никакие бафы и магические щиты, великолепные доспехи, эпические и легендарные амулеты. Мощь неведомого оружия поражает, пугает... и одновременно бесит Драконов, как-то не привыкших выступать в роли безответных мальчиков для битья. Тем не менее даже самые упёртые из них понимают, что ни самая продвинутая магия, ни самые прокаченные в вирте навыки и умения не способны помочь им наказать находящихся чёрт-те где артиллеристов. Помимо всего прочего это значит, что в любой момент рейд может ожидать новая волна огромных снарядов....

Очень скоро потенциальная возможность превратилась в неоспоримую действительность....

Для рейда наступают дюже интересные, не очень весёлые, но не откажешь богатые на физические нагрузки времена! Драконы вынуждены постоянно передвигаться: во-первых, избегая то и дело, с периодичностью раз в 15-20 минут прилетавших из-за горизонта гибельных для рейда залпов; во-вторых, Драконы не просто передвигаются, нагло обманывая крупнокалиберную смерть, они беспрерывно сражаются с постоянно подходившими с севера и юга боевыми частями из гоблинов и людей. Надо упомянуть, сражаться им приходится не в самых простых, да что там, просто в отвратительных условиях! По сравнению с тем как они вынуждены вертеться-изворачиваться сейчас их недавние противостояния с фалангой, степными стрелками, громадным чёрным драконом и прокоммунистически настроенной нежитью это просто ерунда! Не тянет даже на разминку перед настоящим боем! И дело не только в том, что магия подводит Драконов, вынуждая их один за другим расходовать драгоценные амулеты с запасом маны внутри, вынуждая Дримма то и дело запускать руку в относительно большой, но конечный запас свитков полного восстановления, тратить жезлы, раз за разом рисковать, пытаясь не использовать заклинания там, где можно обойтись без них... там... где с ними всё было бы проще и быстрей. Лажа с магией подрывает возможности Драконов и потенциально грозит им поражением и гибелью, однако это лишь часть обрушившихся на них проблем. Другая накинувшаяся на них беда — беспрерывно хлещущий рейд свинцово-стальной град! Да, местные ''снайперы'' херачат в цель ничуть не лучше косоруких мертвяков из прошлой действительности, однако в отличие от нежити в буденновках они как правило умеют перезаряжать своё оружие, среди них в достатке вооруженных ручными пулемётами и пистолетами-пулемётами бойцов, пулемёты есть и на бронетранспортёрах, и надо сказать, среди них встречаются серьёзные стволы, куда опасней старичков-Максимов на тачанках. Благо, что открытие Некро серьёзно облегчает рейду борьбу за живучесть — из всей гигантской палитры доступных им магических щитов Драконы тратятся только и исключительно на специализированные щиты против зарядов пращи.... и в этом их спасение! И вправду спасение: многослойные коконы из подобных щитов, окутавшие едва ли не каждого члена рейда вне зависимости от того игрок он или питомец, и общерейдовые щиты добросовестно гасят наносимый пулями вред. Лучше всех справляются с пистолетными пулями, почти так же хорошо с винтовочными, хуже всех с пулемётными, но даже их ослабляют настолько, что тем не под силу нанести серьёзный вред (не стоит забывать и про вторую линию защиты рейдовых бойцов в виде бафов, амулетов, доспехов).

*

В дополнение к магическим щитам всё тот же выдумщик Некро предложил использовать известный и не скажешь что особо дорогой в смысле расхода маны баф '' каменная кожа ''.

*

К сожалению ни один самый мощный или специализированный магический щит не в состоянии остановить или хотя бы задержать артиллерийский снаряд от подобравшегося танка или самоходки...

К счастью стрелки из условных нацистов-танкистов оказались поразительно, просто феноменально косоруки и в принципе могли попасть лишь по чистой случайности, да к тому же постоянно перемещающиеся Драконы ещё больше испоганили им жизнь своими непредсказуемыми рывками. Неумехи-танкисты и неумехи-самоходчики всё время пытаются подобраться к рейду поближе, на дистанцию уверенного выстрела, туда, где даже таким как они позорным косоручкам не удастся промахнуться.... и постоянно попадают под очередной артиллерийский обстрел загоризонтных батарей! На тех же кто всё же умудряется догнать шустрый рейд или, предугадав его траекторию встать у него на пути хватает средненьких заклинаний 2-ого уровня вроде огнемёта, огненной стрелы, огненного шара или молнии — любое из них и самоходка, танк или бронетранспортёр мгновенно превращается в груду пылающего искорёженного металла! Низкоуровневые огненные стрелы и шары способен кастовать даже Вар, даже совсем недавно начавший познавать магию Послушный умеет применять огнемёт. Ну а те из участников рейда, кто не владеет школой Огня... обладают вполне заменяющими её талантами! В конце-концов можно метнуть зажигательную гранату или поджарить бронированного зверя из жезла. Ну а кое-кто, вроде одного кошмарного товарища, и вовсе способен телепортироваться к танку или самоходке, подхватить боевую машину множеством туманных рук и тут же швырнуть многотонную махину в ближайшую группу врагов.

Что касается гоблинов, то зеленошкурые подонки почти не представляют опасности для рейда: низкосортные огненные шары и кислотные стрелы не могут справиться с наложенными ранее отклоняющими заклинаниями, а пращники практически бесполезны при наличие столь мощных магических щитов... специально предназначенных против подобного вида оружия. Точно так же не имеют успеха попытки добраться до Драконов и навязать им ближний бой. Для всё дальше уходящего на юг рейда гоблины это отнюдь не угроза, а возможность внести беспорядок в боевые порядки наступавших с севера людей разных исторических эпох, в какой-то степени живой барьер, дополнительная преграда для снарядов и пуль.

*

Навязанная обстоятельствами необходимость экономить ману вынуждает Драконов как никогда чётко распределить возложенные на каждого члена рейда роли.