Синеглазый Магистр покачал головой, и его взор вспыхнул стальной решимостью:

– Суть нашего упорства в том, что мы не желаем более отдавать Тёмным ничего. Наша прежняя Родина пала в неравной битве, но свою новую Родину мы не оставим на поругание. Мы будем жить здесь, отныне и навсегда, и даже пространство низких энергий не сможет помешать нам. Лучше погибнуть с честью, чем жить с позором. Кому, как не касте воинов не знать этого?

– Ваша цель в высшей степени благородна, – в голосе могучего Харрийца невольно звучало восхищение, однако взгляд его бездонно-прозрачных ярко-зелёных глаз по-прежнему хранил опасения. – Но что, если победить несоответствие энергетик Сущности и пространства обитания невозможно? Если сама суть Мироздания не позволит Эксперименту закончиться успехом? Вашим Родам уготована крайне нелёгкая судьба, несущая множество лишений и непростых тягот. Стоит ли оно того?

– Под лежачий камень вода не течёт, – философски изрёк Магистр. – Не попробовав – не узнаешь. Нельзя исключать, что полностью победить несоответствие невозможно. Мы учитываем подобный исход Эксперимента. Но тщательный анализ показал, что в любом случае значимость Эксперимента будет столь огромна, что её трудно переоценить. Ведь, кроме возможности победить несоответствие, мы получим уникальный массив знаний, накапливающихся за миллион лет, и размер этот будет огромен. Посуди сам:

Помимо победы над несоответствием есть шанс повысить устойчивость к несоответствию. Сейчас при зачатии и рождении в пространстве низких энергий Тусклыми становится уже первое поколение Сияющих, а пятое поколение появляется на свет Спящими. Если целенаправленно трудиться над развитием устойчивости к несоответствию, есть вероятность добиться положения дел, когда Тусклыми становится не первое, а, например, пятое поколение. Соответственно, Спящие появляются уже с девятого поколения и так далее. Даже если нам удастся добиться всего лишь такого результата, это будет громаднейшая победа! Вооружённая такими возможностями, Раса Сияющих сможет заселять и более не бросать солнечные системы, подобные системе Ярило, – то есть те, что большую часть времени проводят в пространстве высоких энергий и лишь меньшую – за Рубежом. Алчные Тёмные больше не смогут опустошать планеты, покидающие пространство Светлых. Количество порубежных Земель увеличится, и интенсивность взаимодействия с союзниками возрастёт. Тёмные, пожелавшие развиваться по Конам Совести, станут чувствовать себя увереннее, и их пример послужит путеводным маяком для других.

Но даже если мы не сможем добиться ни победы над несоответствием, ни повышения устойчивости к таковому, Эксперимент обогатит Расу массой специальных знаний: как зарождается деградация и как начинается ре-эволюция, что способствует, а что мешает данным процессам. Можно ли ускорить либо замедлить таковые в целом или в отдельно взятых стадиях. На что способен механизм адаптации, имеющийся у нашей Расы, в тех или иных условиях. Полный перечь процессов, сопутствующих любой стадии Эксперимента: изменения биологического тела и энергетического контура; изменения их отклика на управляющие импульсы Сущности, которые влекут за собой изменения психической и психологической составляющей индивида в целом; изменения личной, родовой и расовой структуры, приводящие к возрастанию либо упадку Единства – главного стержневого качества Расы, и великое множество иных данных. Всё это создаст фундамент для дальнейших исследований и открытий во благо Расы.

– В смысле – для дальнейших исследований? – не понял Харриец. – Ты хочешь сказать, что этот Эксперимент в случае неудачи не станет единственным?

– Закон эволюции биоэнергетической расы прост и непреклонен. – Жизнь Рекущий мягко улыбнулся. – Каждое последующее поколение должно быть качественней предыдущего. Если старики видят молодёжь и заявляют, что новое поколение лучше старого, и научные данные подтверждают это заявление, значит, эволюция налицо. Раса становится сильней, мудрей и могущественней. Сияющие устроены именно так, каждое новое поколение на крохотную частичку совершеннее предыдущего, поэтому мы сегодняшние гораздо сильнее наших прадедов, живших двести миллионов лет назад. Равно как наши потомки, коим предстоит жить двести миллионов лет спустя, будут много сильнее нас. А значит, мудрее, умнее и ещё более биотехнологичней.

Соломенноволосый Жизнь Рекущий уменьшил масштаб пылающей в воздухе схемы Мира Пограничной, и стала хорошо заметна общая траектория движения системы Ярило в составе своего спирального рукава.

– Пусть даже Эксперимент не принесет нам победы над несоответствием, – продолжил Магистр, – и через миллион лет система Ярило вместе со всем этим спиральным рукавом зайдет в пространство высоких энергий на двести миллионов лет. За столь огромный срок любые последствия Эксперимента выправятся и исчезнут, но накопленные нами знания останутся. И через двести миллионов лет, когда сей спиральный рукав в ходе осевого вращения галактики опишет круг, он вновь пересечёт Рубеж и окажется в пространстве Тёмных. Вместе с системой Ярило. И её путь вдоль Рубежа начнётся заново. Ещё одни шестьдесят пять миллионов лет, в течение которых система периодически будет находиться в пространстве низких энергий. И наши далёкие потомки, подобно нашим далёким предкам, столкнутся с выбором: эвакуировать население системы Ярило и отдать её Земли на разграбление Тёмным, либо же остаться здесь и не отдать Чужакам свою Родину.

Шестьдесят четыре миллиона лет назад предки выбрали эвакуацию. И система Ярило немедленно превратилась в гигантский рудник рептилий, на который пускали слюни гермафродиты. Если бы не их свара, закончившаяся нестабильностью звезды, на систему Ярило сейчас нельзя было бы смотреть без содрогания.

Магистр посмотрел на хмурого воина выразительным взглядом:

– Наша каста подняла глубокие архивы, мой славный друг. Мы изучили древние Скрижали возрастом в двести шестьдесят четыре миллиона лет. В ту пору система Ярило вернулась в пространство Светлых на двести миллионов лет, как вернётся туда сейчас через один миллион лет. Так вот, могучий Гьярдар, в тот скорбный миг это была одна большая гнилая свалка. Вместо океанов – грязная токсичная жижа из всевозможных отходов. Поверхностные подземные воды выкачаны, глубинные загрязнены до состояния ядовитого месива. Растительности нет, плодородных почв нет, воздух пропитан ядовитой пылью и токсичными испарениями, состоящими из смертельных для любой жизни химических соединений. Земные недра жестоко выпотрошены на глубинах свыше трёхсот километров и завалены бесчисленными миллионами тонн радиоактивных отходов, на поверхности почти километровый слой всевозможного мусора, ядовитого гнилья и насквозь проржавевших обломков, которые раздавили и погребли под собой искорёженные следы техногенных цивилизаций. И так было везде, друг мой. Более того, система Ярило лишилась одного из своих крупных небесных тел. Когда-то на дальней орбите звезды располагалась сверхкрупная планета-гигант с большой сетью естественных спутников. Земля-гигант могла стать колыбелью жизни для разумной минеральной расы, несколько её спутников имели атмосферу и воду, но на беду свою всё это оказалось слишком богато золотом. Множество Тёмных цивилизаций грызли друг другу глотки за право обладания той Землёй, и в ходе очередной такой войны планета была разрушена полностью, включая систему естественных спутников.