«Черт возьми! Да это же “харриеры”, мать его!..» – закусывая губу, начиная поминать совсем недобрым словом командира, зажавшего поставить парочку Р-60 под крыло.

Ведь это был такой шанс – мизер из ста! Для бомбера Су-22 – самолета, не оборудованного РЛС, не наведенного по другой (наземной) РЛС. Даже… екалэмэнэ!!! – без теплопеленгатора! Почитай случайно, почти в полигонных условиях выйти на пару беспечных «уток»!!! Они буквально сами ложились в прицел!

Мелькнула мысль налететь на сверхзвуке, распороть с двух стволов хотя бы одного! И вдруг что-то екнуло! Взгляд в перископ – в заднюю полусферу… и аж вспотнул, заметив два белесых светлячка, что выписывали чуть кривоватый танец, еще непонятный, но уже понимаемый – чуйкой, опытом, почти логикой… Это к нему!

Того, кто пустил эти «воздух-воздух», выискивать недосуг! Реакция в доли секунды!

Врубая отстрел пиропатронов с ИК-ловушками, врубая форсаж, убирая крылья в положение максимальной стреловидности, бросая машину в пологий вираж, давясь перегрузкой и мыслью «дал бы командир добро на установку Р-60, мог бы и завалить, что ни говори – пустил и забыл. А мог бы увлечься атакой… и прозевать атаку на себя! И без того чуть не прозевал! Прозевал! И СПО какого-то хрена молчала!»

Почему-то и не сомневался, что оторвется! Не забыл известить базу (открытым текстом) о самолетах противника на линии к Рио-Гранде. Ребятам еще возвращаться.

Впрочем…

Тройка AV-8А «Харриер» с «Сайпана», «шустрящая» в зоне перехвата на пределе боевого радиуса, после очевидного обнаружения, по приказу контр-адмирала Вудварда была отозвана.

Кремль (рабочая группа)

Может, он был и плох, этот Советский Союз, перебродивший свои высокие идеи-идеалы, прежде чем они успели полноценно осуществиться, но замах, взятый когда-то, что характерно, только окрепнув в Великой войне, продолжал катить этот маховик пообтершегося, битого жизнью социализма дальше.

Может, как потом скажут журналисты и политологи новой волны, он был неэффективен и управлялся старыми маразматиками, погрязнув в номенклатурном бюрократизме, в социальном и экономическом застое, но тех, с кем «по работе» приходилось общаться Терентьеву, назвать дураками или нездравомыслящими людьми, было… В общем, самому надо быть дураком.

«Профессионалы, – угадывалось за более чем основательным подходом к делу, – те еще ученые головы! А может, и на целый институт или филиал голов надергали (правда, черт его знает, как в таком случае там у них соблюдается допуск-секретность)».

Попадались ему в списках иногда выкладки, как и сегодня вот: «Согласно представлению, что страна – это прежде всего люди и что, следуя только сухим документальным фактам, создается неполная, необъемная картина происходящих перемен (в стадийных моментах и в последствиях), существует потребность взглянуть на экономические и социальные механизмы через субъективное восприятие очевидцев».

«Это получается, что не только мне, но наверняка и ребятам, которые тут раскиданы по почтовым ящикам оборонных предприятий и в Североморске – на крейсере и при нем, скучать не приходится».

Поэтому и сам не удивлялся, когда ему подкидывали отвлеченные вопросы или переспрашивали по уже известному или высказанному.

Отвечал:

– Мы-то прошли эту «ломку»: пустыми прилавками, серыми макаронами из пайка (военным давали), без зарплат, уж и ничего не стоивших в дикой инфляции, выживая с огородов (оделяли население под прокорм), наивно полагая, что уйдя от опостылевшего «совка», получим вожделенные джинсы и сто сортов колбасы, но при этом непременно сохраним все бесплатные социальные плюсы прежнего, социалистического, строя.

И сейчас советские люди заглядываются на красивую обертку Запада. Но как ни улучшай их жизнь (а сделать ее ярче рекламы не получится), все равно будут недовольны.

Это я еще не говорю о межнациональной резне, бандитизме, оболванивании, обнищании. И ведь не расскажешь, как оно было, как оно могло быть, не покажешь! Не поверят.

Подумав, помолчал.

«То ли еще будет. Надеюсь, в этот раз всего этого удастся избежать. Надеюсь».

И следовал соображениям дальше:

– Но это обывательский уровень, где базовая потребность любого человека «жить хорошо» усреднен-но достигается тем или иным образом. Примером тому страны Прибалтики, которые, получив независимость от СССР, независимость утратили, влившись в Европу, добровольно отказавшись от тяжелых производств, кое-как вписавшись в экономику Евросоюза, один черт, ориентируясь пищевой и сельхозпродукцией на ненавистную Россию. Чтоб не дай боже не составить конкуренцию принявшим их в «большую семью» западным соседям, виляя хвостом перед заокеанским Большим дядей. Но живут средненько по-европейски, не вякая. Их устраивает.

Снова подумав, и снова умолчав… пока: «Учитывая, что далеко не все на просторах Великой России жили на таком же по комфорту уровне. А уж о сегодняшнем СССР и говорить не приходится. Стандарты в двадцать первом веке выросли».

Продолжал, продолжал говорить, пока мысль не сбилась:

– А ведь некоторые сейчас существующие амбициозные правители, правительства, целые страны даже и не подозревают, что их независимость, само их существование и целостность напрямую зависит от того, есть ли на карте Советский Союз, сохранила ли Россия свою военно-политическую силу и влияние. Иначе говоря, пока существует биполярность политического мироустройства, пользуясь противоречиями между государствами западного и восточного блоков, живы покуда Хусейны, Милошевичи, Каддафи. И Чаушеску, кстати (стоит вспомнить его нередко демонстративные антикремлевские демарши… и чем он в итоге закончил).

– Так может, все же имеет смысл предупредить… лидеров? Того же Хусейна или руководство Югославии. Естественно, не раскрывая карт, а сославшись на аналитические прогнозы и разведку. Имеется в виду разработка долгосрочной стратегии, с опорой на вышеупомянутых лиц. Для сохранения политических и каких-то экономических позиций СССР в ключевых, важных регионах.

– Пример Милошевича знаковый и показательный: самостоятельная политика, исключительно в собственных югославских и личных интересах, самоуверенное пренебрежение мнением Москвы, неподкрепленная фактическими аргументами гордыня. А когда припекло, обвинил русских: «Вы нас бросили!» Оставим за контекстным кадром политическое, но больше экономическое положение ельцинской России на тот момент.

Симпатий к Саддаму не было ни лично, ни, судя по риторике телевещания, у тогдашнего руководства СССР, а затем и у окончательно затурканной и слабой России. Но поскольку США являлись заведомым геополитическим врагом и в данном случае агрессором, то болелось однозначно за иракцев. И наблюдать за событиями было крайне неприятно, особенно уже когда «звездно-полосатые» вторглись в Ирак и Хусейна слили… Простите, сдали с потрохами свои же военачальники.

Даже с учетом вранья американцев и их союзников по коалиции о своих потерях, поражение иракской армии менее чем за месяц позорно. Но боюсь, беды их… неизлечимы.