Впрочем, этот противник как раз по силам «сухим» с Х-25 малого радиуса действия, породив соответствующий приказ для пары машин.

Через пять минут под крылом основной группы была уже суша, и на табло индикатора вовсю замаячило маркерами, показывающими излучение посторонних радаров, определяя или пока не определяя тип станций, осуществляя выбор целей по степени опасности.

В целом сканирующая через головки самонаведения ракет «Вьюга» распознавала в этих РЛС наземные зенитные комплексы малой и средней дальности. Идущим на большой высоте самолетам опасности они не представляли. Среди прочего засветился «контрольками» выдающий направление на угрозу СПО – примерно на 30 градусов от курсовой линии в правом секторе, с предполагаемой дистанцией 90 километров очевидна работа ЗРК большой дальности. О чем предупреждали и аргентинские средства разведки – в северной части входа в Фолклендский пролив маневрировали корабли противника в составе минимум одного эсминца.

И они были помечены как запасная цель… условно «Tres».

Курс прежний…

Время снова «ускорилось», только когда наконец индикаторы ведущей пары с дальнобойными Х-58 обнаруживают ориентировочно корабли ордера авианосца… Предмет атаки номер один – «Uno»!

Еще на земле было решено (по убежденной уверенности разработчиков) «доверить» каждой Х-58 по одной радиоизлучающей цели. Учитывая, что эсминцы, оснащенные системой «Си Дарт», имели два радара наведения.

Сосредоточившийся Беленин, распределяя, производя селекцию атакуемых объектов в своем секторе обзора-захвата, выделил пока только одну метку, идентифицируемую «Вьюгой» как РЛС, работающую в режиме комплекса «Си Слаг».

«Одна так одна!»

Уверенно вывел целеуказатель на маркер, практически сразу получая индикацию: «Пуск разрешен».

«Сухой» шел в режиме автопилота, автосопровождения, стабилизируя текущий крен и тангаж… Нажатием на «пуск» машину чуть качнуло – автоматика компенсировала перебалансировку несимметричного запуска тяжелой ракеты.

Капитан походя отмечает фонтанирующий уносящийся вперед выхлоп и правой периферией взгляда отстрелявший почти без паузы обе свои Х-58 самолет напарника – его видно, он уже лег на крыло, уходя на разворот, оповестив в эфире, что произвел атаку сразу двух целей.

У Беленина минута на размышление. За эту минуту все три маркера успели погаснуть – скорей всего, цели поражены. Хотя не исключено, что противник выключил радары и… не добит.

Время снова скакнуло к секундным измерениям, пока самолет неумолимо глотал километры, пока пилот трезво, до невозможности сухо оценивал ситуацию: «Наверняка эти три эсминца и являются внешним ордером авианосной группировки. Следовать дальше в поиске чревато – сожжешь керосиновый лимит, и будет тебе “точка поворота” над целью “точкой невозврата”, со всеми прелестями приводнения за несколько километров от аэродрома».

И принял решение, оповестив коротким в эфире:

– Атакую цель «Tres»…

Креня машину в левый вираж, открывая станции целеуказания угол обзора.

Дистанция до источника облучения не больше ста километров, и захват «Вьюгой» следует незамедлительно… в этот раз определив тип РЛС – ЗРК «Си Дарт».

Не торопясь, обратив внимание, что еще две «сушки» повторили его маневр: «Будут добивать… тем более что там эсминец не в одиночку», подрабатывая ручкой управления, капитан аккуратно «положил» маркер в строб захвата. Пуск!

Пневматический толкатель катапультного устройства сбросил Х-58 на безопасное расстояние от самолета-носителя… Та вспыхнула разгонным факелом, уносясь!

Человек в кабине истребителя-бомбардировщика потянул ручку на себя, двинув педалями, отворачивая – все что надо и все что мог, он сделал.

Далее ракета предоставлена сама себе. Он, отработав положенные режимы:

…три с лишним секунды разгонной тяги,

…стабилизируясь по крену, тангажу, рысканью на маршевом участке,

…выйдя автопилотом на заданный пеленг,

…в пассивном алгоритме самонаведения на терминальном участке совершила «горку»!

За те меньше чем тридцать секунд, что были необходимы Х-58 для преодоления ста километров, экипаж уже предупрежденного об атаке эсминца «Экзетер» в панической спешке успел выключить РЛС. Это им не помогло!

В систему управления русской ракеты был вложен «пролонгатор» – алгоритм сохранения памяти о положении цели.

Практически безошибочно отыскав жертву (данный на винты «полный ход» не успел увести корабль от места), «Kilter»[134] детонировала в четырех метрах над мачтами от срабатывания неконтактного взрывателя. Хвостовая часть, потеряв продольную устойчивость, вразнос инерцией вмазалась в надстройку, пробившись к жилым и рабочим внутренностям!

Вспыхнул пожар! …Равно в уделе страдальца «Шеффилда», изрыгая в небо черный дым, горел пластик внутренней обшивки.

Трагическая красота…

* * *

Беленин этого, конечно, не видел.

В эфире на общегрупповой частоте «вспыхнул» накал переговоров – это самолеты прикрытия сцепились с «Харриерами».

Пожелав им удачи, прикинув расход топлива, капитан счел возможным накоротке поднажать, выходя из опасной зоны. Но в целях экономии горючки форсировал недолго, снова переходя на экономичный режим.

Блик по курсу, чуть левее и ниже (что-то летающее и скоростное), он заметил, можно сказать, по чистой случайности, просто периодически осматривая окружающее пространство.

«Троечка», в смысле модификация «Сухого» М3, в отличие от предыдущих версий, обладала хорошим обзором, благодаря высоко расположенному креслу и объемистому фонарю.

Фолкленды остались позади… примерно уже за сотню километров. И все же появление здесь британской авиации не исключалось.

Хотя Паша больше склонялся к тому, что это все же аргентинцы.

Тем не менее, оценив курс схождения с незнакомцами (догоняя под острым углом), сохранял осторожность – отработав управлением, на всякий случай, выбирая более выгодную позицию, с намереньем зайти к ним с хвоста. Чем черт не шутит!

Неопознанные самолеты шли в стандартном парном полете.

Вид «сзади-сверху-издалека» мало о чем говорил, но по мере приближения уже можно было точно определить – это не «треуголки» «Миражей» или «Скайхоков»[135]. «Этендары» классического хвостового оперения вели бой где-то над архипелагом… других у Аргентины «на ходу» (кроме отработавшего заправщиком) не осталось.

Рука будто сама потянула РУД, ускоряя машину – посмотреть, «кто ж это?»

Уже через полторы минуты капитан с нервным трепетом понял, что это…