– Что ж, – вздохнул Тимур, – желаешь дуракаповалять, пожалуйста. У нас дамочка есть, мы тут такой концерт закатим. Дай-камне телефон.

Я набрала номер и протянула телефон Тимуру, наблюдая заИльей. Он испугался, он очень не хотел это показать, но он испугался.

– Привет, – начал Тагаев. – Неважно, кто го­ворит,ты, главное, слушай. Твой дружок у меня, си­дит к стулу привязанный и кровью блюет…Заткнись, я сказал, и слушай. Бабки срубили, а поде­литься? Значит, так,пятьдесят штук завтра, если нет, я его башку тебе по почте пришлю, а егопризнание в ментовку. Позвоню завтра в десять, будь готова.

– Я ничего не понимаю, – пробормотал Илья.

– А тебе и не надо, – отмахнулся Тимур. – Си­ди,отдыхай. Здесь есть погреб? – спросил он одно­го из парней, выходя накрыльцо.

– Есть.

– Посадите его туда. Дежурить по двое, глаз неспускать. Я бы на его месте очень постарался смыть­ся, а парень он шустрый, этозаметно.

Погреб проверили и заперли там Илью.

– Нам здесь до утра торчать не обязательно, –сказал Тимур, но я предпочла остаться.

Рано утром, когда дачный поселок пребывал в сладкой дреме,Илью перевели в дом. Руки его по-прежнему были скованы наручниками. Самого егопривязали к стулу, окна в комнате закрыли ставня­ми и для надежности забилигвоздями. Он уже не пытался скрыть беспокойства, затравленно следил за стрелкойчасов.

– Чего вы хотите? – спросил он нервно.

– Я тебе уже сказал, – удивился Тагаев.

– Но…

– Все, парень, отдыхай. Говорить будем с твоей бабой.Засуньте ему кляп, чтоб не вздумал орать.

В десять Тимур позвонил Лере. Назвал адрес, куда она должнабыла привезти деньги.

– У тебя два часа, – добавил он сердито и от­ключился. –Она успеет? – точно сомневаясь в этом, спросил он, обращаясь ко мне.

– Банк уже открыт, должна успеть. – Я набраланомер Вешнякова. – Артем, приезжай срочно. На месте объясню.

Я вышла встречать его на дорогу, чтоб он нена­роком не проехалдом. Увидев Тагаева, Вешняков скрипнул зубами и возмущенно заявил:

– Ты совсем обалдела, что ли?

– Не ори. Он сейчас уедет, а завтра сдаваться придет.Его честное слово тебя устроит?

– Что ты вытворяешь? – покачал головой мойнесчастный друг.

– Лапшина должна привезти деньги.

– А вдруг она уже звонит в милицию?

– Так ты об этом быстро узнаешь. Сказать чест­но, ябуду очень рада, если ошиблась в ней.

– Пусть твой ТТ шпану свою забирает и валит отсюда. А ясейчас ребят вызову. В случае чего будет выглядеть так, что мы освободилиодного бандита из рук других. Я, между прочим, о тебе беспокоюсь… глаза б моитебя не видели.

– Мы здесь неподалеку будем, – убираясь вос­вояси,шепнул мне Тимур. – Присмотрим на вся­кий случай.

Ребята Вешнякова прибыли в рекордные сроки. Теперь ясмотрела на стрелки часов, торопила время.

– Намылят нам шею, и поделом, – ворчал Вешняков.

Возле дома остановилось такси, на крыльце по­слышалисьторопливые шаги, потом звонок в дверь.

– Я открою, – сказала я.

Увидев меня, Лера от­ступила на шаг.

– Вы?

– Я. Заходите.

Она вошла, обнаружив Вешнякова и еще двоих мужчин, испуганноприжала к груди сумку.

– Где Илья? Он жив? Он здесь?

– Здесь, – кивнул Вешняков.

– Я могу его увидеть?

– Конечно. Только сначала мы хотели бы за­дать вамнесколько вопросов. Ваш… друг уже дал показания. В частности, об убийствевашего мужа.

– Это я… это была моя идея, – торопливо заго­ворилаона.

Я отвернулась, мне вдруг очень захотелось быть далеко отэтого места. Артем кивнул одному из сво­их ребят, тот приблизился к Лере, онапротянула ему сумку.

– Деньги здесь, возьмите.

На ней было легкое платье в горошек, а глаза такиеумоляющие, обыскивать ее никто не стал.

– Мне… мне надо что-то подписать? Призна­ние?

– Для начала просто расскажите.

Ей предложили стул, но она осталась стоять, сцепила пальцытак, что костяшки побелели.

– Мы познакомились с Ильей год назад. Я никогда нелюбила мужа. Замуж вышла, потому что… потому что все подруги уже были замужем.Ну и по­думала: чего ждать? Я честно хотела его любить, я старалась. Но… чембольше старалась, тем больше ненавидела. Если бы он хоть изменял мне, а он какнарочно… Идеальный муж, с таким не разводятся. Я думала, всю жизнь так, точно ваду. Нет любви, только притворство, и вся жизнь просто иллюзия. Дурной сон. Ивдруг Илья. Мы познакомились слу­чайно, на улице. У меня какой-то тип сумку изрук выхватил, а Илья… впрочем, это вам не интересно. Мы стали встречаться, итогда я поняла… впрочем, это тоже не интересно. Я хотела уйти от мужа. Но Илья,он… он пытался заработать деньги, он… я бы никогда не смогла вытащить его изэтого болота. Я хотела, чтобы мы уехали, но ведь на это деньги нужны. Илюшасмеялся, что любви без денег не бы­вает. Смеялся, но я боялась, он и вправдутак дума­ет. То, что мы… то, что нам придет в голову изба­виться от моего мужа,было вопросом времени, Я это хорошо понимала. Очень хорошо. Самый простойспособ: убить человека, которого я всю жизнь нена­видела. Но я боялась. Я оченьбоялась, потому что все сразу станет ясно: богатый муж и жена с любов­ником.Классический треугольник, и детектив тоже классический. И я предложила… япредложила ог­рабить Петечку, то есть его экспедитора. Это было так просто.Петечка такой доверчивый, он ничего не умеет скрывать, я даже знала, что у негодома хранится тридцать тысяч долларов. В шкафчике. А сигнализации в квартиренет. Но когда мы забра­ли деньги у экспедитора, Илюша только посмеялся. Тамбыло восемь тысяч. Конечно, это крохи. А у мо­его мужа миллионы. Я оченьбоялась, что Илья… И я сказала: давай убьем Петечку. Мне было его жал­ко, –торопливо заметила она. – Очень. Но мужа убивать нельзя, все непременнодогадаются. И мы стали готовиться. Но потом, когда я сказала, что там всеготридцать тысяч и больше мы все равно не по­лучим, Илья очень рассердился. Тогдая поняла, что выхода нет. Лапшина придется убить. Только так я смогу получитьденьги. И тогда я все придумала.