холодно отозвался он, продолжая глазеть на пустую водную гладь. – Ну а если ты переживаешь о том, что эту двое разбегутся или хуже того… Могу сказать одно – если бы мне ответила взаимностью та, кого я люблю, то умирать мне было бы не страшно.

Коготь и Жейс вернулись примерно спустя час, появившись в воде на том же месте так же неожиданно, как и пропали, причем с настолько невозмутимыми лицами, будто ничего и не произошло.

Бравкаец лишь ухмылялся, а утрианка метала в парочку гневные молнии из глазищ, но их никто в упор не замечал.

С озера уехали под самый вечер, когда стало становиться прохладнее. Сытые, полупьяные и сгоревшие.

Как ни странно, на этот раз больше всех загорел именно Коготь. Остаток вечера Жейс провела в его комнате, отпаивая его жаропонижающим и смазывая плечи наноплазмой. А когда он заснул, распластавшись на животе и раскинув руки на кровати, девушка легла рядом, стараясь не задевать его.

Планета под номером М-3805 с населением в четыре человека исследовательской станции погрузилась в сон, однако Жейс не спалось. Она долго смотрела в потолок, прислушиваясь к его ровному дыханию. На озере он вел себя странно, и это не давало ей покоя. Еще более безумный поступок – это их телепортация обратно на базу, где они занялись любовью прямо на диване посреди в рубке.

Девушка улыбнулась темноте, затем темнота улыбнулась ей.

Жейс проснулась одна в комнате капитана и с тревогой быстро взглянула на часы. Восьмой час. Коготь скорее всего встал гораздо раньше. Перед тем как идти на завтрак, она зашла к себе переодеться. Тут-то к ней и постучал бравкаец со сконфуженным выражением лица:

– Эм… привет… Тебя в рубке с ВКР вызывают.

– С ВКР? – опешила она. – Кто?

– Та чернулечка, что любит целоваться.

– Боже, Волн, говори нормально!

Однако до нее уже дошло.

Мэтта.

На ватных ногах она вошла в рубку. Медленно села в кресло капитана.

Девушка с черными волосами и бездонными голубыми глазами на экране приветливо улыбалась:

– Доброе утро, Джесс. Не рада меня видеть?

– Не ожидала. – поежилась она. – Что случилось?

– Все немного ускорилось. Открытие моего отдела идет полным ходом, и ты мне нужна на Фуруке.

Жейс сглотнула:

– Когда?

– Даю день тебе на сборы и день чтобы разместиться на новом месте. Через три дня выходишь на работу.

– А Коготь знает? – просипела Жейс.

– Конечно. Мы говорили вчера.

Она отключила связь, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу и холодеет в животе. Просидев в кресле еще минут пять и собираясь с мыслями, девушка направилась в кухню, где, судя по голосам, уже завтракала вся команда.

Коготь сидел к ней спиной. Остальные подняли на нее вопросительные взгляды.

– Ты говорил с ней и ничего мне не сказал. – сглотнув произнесла она, встав у порога. – Ты давно это решил?

– Мы уже с тобой об этом говорили. – ответил он, так же не оборачиваясь.

– Я знаю, я просто подумала, что…

– Что если переспишь со мной, то останешься? – оборвал он ее. – У тебя сегодня день на сбор. Завтра Волнатарий отвезет тебя на Фурук.

Девушка смахнула с лица льющиеся слезы и, развернувшись, молча ушла.

К утрианке не сразу вернулся дар речи:

– Коготь!!

Капитан продолжил завтракать, как ни в чем не бывало.

– А ну встань! – рявкнул бравкаец, бледнея.

С невозмутимым видом полукровка отодвинул от себя тарелку, поднялся:

– Ну?

От удара в лицо, он даже не пытался увернуться. Потирая щеку, капитан поднял взгляд на бравкайца и произнес:

– Ты уволен. Можешь тоже убираться.

– Ну и замечательно. – прорычал Волнатарий и пулей вылетел с кухни.

– И меня уволишь? – процедила Кэтрин.

– Зачем? – хмыкнул он. – Ты мне еще нужна. Кто мне будет зелья варить?

– А Жейс? – сдержалась утрианка, закусив губу.

– Я наигрался.

Она покачала головой:

– Это было слишком. Я не думала, что ты можешь таким быть… Козлом.

– Могу и хуже, – процедил он. – Проследи, чтобы этих двоих завтра тут не было.

– Я полечу с Жейс. Помогу ей с вещами.

– Мне все равно.

Когда зашла утрианка, Жейс сидела у кровати и беззвучно ревела, обхватив колени руками. Она опустилась возле нее и вздохнула:

– Он уволил Волна.

– За что? – шмыгнула она.

– Дал ему по роже за тебя.

– Ерунда помирятся. Кэт, я дура?

– Нет. Тебе помочь?

– У меня вещей мало. Я сейчас приду в себя и сложу все.

– Ты есть не хочешь?

– Нет позже. Только если можешь, Кэт, принеси мне сюда, я этого урода видеть не хочу.

Она вздохнула:

– Если честно я ничего не понимаю. Вчера только все было хорошо.

– Он просто решил избавиться от меня. А перед этим… – Жейс нервно хихикнула. – Я точно дура.

– Ты любишь его.

– А ты любишь Волна, но почему-то свои принципы не нарушаешь… А я… Кэт, я же сама к нему пришла…

Утрианка молчала, не зная, что ответить подруге. Смысла говорить, что предупреждала не было, так же, как и от утешений ей бы легче не стало.

– Жейс…

– Ммм?…

– Так будет лучше. Раз и навсегда.

Жейс шмыгнула:

– Я даже злиться на него не могу. Можно же расстаться иначе…

– Слушай, завтра сядем и улетим на Фурук. Разберем твои вещи и напьемся. Сходим к клуб какой-нибудь или ресторан. Жейс, ты да через неделю про Когтя забудешь. На такую красотку тут же кто-нибудь глаз положит в Рофете!

– Все закончится…

– Начнется нечто новое.

– Вас не будет там.

– Опять приплыли. Будем видеться в ВКР. Жейс, поверь, лучше так, чем если тебя отсюда увезут в черном пластиковом мешке.

– Кэт… у тебя винишко есть на вечер?

С тяжелой головой и жутким похмельем Жейс провалялась до десяти утра. И так как состояние медленно и верно улучшалось, она заставила себя подняться с кровати.

После вчерашних сборов в комнате было пусто, за одним лишь исключением что все ее чемоданы, образовав небольшую горку, стояли возле кровати, грустно ожидая погрузки.

Одев форму в последний раз, Жейс накрасилась, закинула косметику к остальным вещам и направилась в рубку.

Волнатарий протянул ей несколько листков и виновато прокашлялся:

– Это документы о переводе. Они есть и в электронном варианте на твоей почте, а эти подпиши для нас.

– Этот трус сам не смог мне их дать? – прошипела она.

– Ты готова?

– Да. Сейчас позавтракаю и летим.

– Тогда я пока твои вещи погружу.

– Спасибо, Волн… – ответила она и добавила. – Там ящик с мечом у кровати. Пусть забирает себе. Я не возьму.

– Как скажешь.

Она улетала с М-3805. Это казалось ей так дико