Сложно нарастить мышцы. Рост мышечной массы у мужчин приписывается действию тестостерона. Но на самом деле это не совсем так. Уровень наших женских гормонов играет огромную роль в этой задаче. Всплеск эстрогена и прогестерона у женщин значительно влияет на скорость обновления мышечных клеток и синтез белка. Я имею в виду, что эстроген снижает анаболическую способность мышц, т. е. их способность к росту, а прогестерон усиливает катаболизм, или разрушение мышечных тканей, из-за чего доступ к аминокислотам осложняется. В результате во время напряженных занятий скорость разрушения мышц у вас выше. Нам попросту сложнее нарастить и сохранить мышцы, когда уровень этих гормонов высок.

Поэтому-то женщинам особенно важно потреблять белок, богатый лейцином (формирующей мышцы аминокислотой) или аминокислотами с разветвленной цепью (лейцином, изолейцином и валином – тремя незаменимыми аминокислотами, составляющими примерно одну треть всех ваших мышечных тканей), перед занятиями спортом и пополнять его запасы не позднее чем через полчаса после. Сывороточный белок богат лейцином и особенно подходит для такого случая. Многие спортсмены постоянно пьют шоколадное молоко, потому что в нем много сывороточного белка, а также углеводов (сахара), которые могут пополнить запасы гликогена. А кроме того, потому что оно вкусное. Это замечательно, но чтобы активировать восстановление поврежденных мышц и запустить в действие факторы роста, женщинам нужно больше белка, а особенно лейцина, чем есть в шоколадном молоке. Чтобы удовлетворить эти потребности, можно к шоколадному молоку добавить горсть миндаля. (Более подробные советы по питанию и примеры богатых лейцином продуктов можно найти в главе 10.)

Изменение обмена веществ и пищевых пристрастий. А где же шоколад? На самом деле при гормональных всплесках избегайте жареной картошки и вообще всего сладкого и крахмалистого. Почему? Во-первых, эстроген снижает способность сжигать углеводы и, скорее, способствует запасанию ограниченных объемов гликогена на случай беременности, голода или критических ситуаций. При этом он ускоряет сжигание жиров и облегчает доступ к жирным кислотам. Для силовых упражнений это прекрасно, однако при высокоинтенсивных тренировках вам придется потреблять больше углеводов. Кроме того, этим объясняется, почему во время предменструальной фазы цикла, когда уровень гормонов высок, вам хочется больше именно такой еды.

Во время предменструального периода цикла вам нужно вводить в свою программу больше углеводов, особенно если она включает продолжительные серии интенсивных упражнений. Это подробно описывается в главе 10, но в общих чертах цель состоит в том, чтобы потреблять 10–15 г белка в сочетании с 40 г углеводов (около 200–220 калорий) перед любой тренировкой дольше 1,5 часов и 40–50 г углеводов в сочетании с белком и жирами (полноценной еды, а не чистых углеводов из гелей!) через час после ее окончания.

Важно отметить, что перед месячными вы вообще сжигаете больше калорий. Данные исследований выявляют увеличение скорости обмена веществ на 5–10 % в дни перед началом менструации. Это означает примерно на 100–200 калорий больше (т. е. одна небольшая плитка шоколада или пачка чипсов – совпадение?).

Вздутие живота. Перед месячными вам может показаться, что одежда вам стала слегка мала, потому что высокий уровень эстрогена и прогестерона негативно влияет на гормоны, которые регулируют количество жидкости в организме. Эстроген увеличивает выработку гормона вазопрессина, который еще называют адиуретином. Он отвечает за задержку воды и сужение кровеносных сосудов. Когда в гипоталамус поступает больше адиуретина, организм задерживает воду, а сосуды несколько сужаются, в результате чего, в свою очередь, артериальное давление повышается настолько, что поступает сигнал о снижении объема плазмы на 8 % (чтобы сердце не перенапрягалось). Прогестерон же конкурирует за тот же клеточный рецептор, что и еще один регулирующий жидкость гормон альдостерон, который отвечает за задержку солей, а значит, альдестерона вырабатывается меньше. Это дает начало еще одной цепи явлений, которая приводит к уменьшению объема крови (из-за общего сокращения задержки солей в организме), а значит, и к понижению минутного сердечного выброса и артериального давления.

Из-за такого взаимного влияния всех этих гормонов у среднестатистической женщины наблюдается вздутие живота наряду со снижением объема плазмы. И проблема не только в том, что сложно влезть в узкие джинсы, но и в том, что это влияет на работоспособность в спорте. Объем плазмы – это объем жидкости в крови. Когда он сокращается, кровь густеет, с каждым ударом сердца выбрасывается меньше крови, и в результате этого нам становится труднее заниматься спортом.

Труднее переносить жару. Прогестерон повышает температуру тела, поэтому вам с самого начала будет жарче. Ко всему прочему из-за сниженного объема крови в период высокого уровня гормонов организму сложнее выводить жидкость через пот и охлаждаться. Кроме того, из-за прогестерона в организме задерживается больше солей, которые повышают риск перенапряжения сердца, а также гипонатриемии (угрожающе низкого содержания солей в крови) во время силовых состязаний, например марафонских забегов в жару.

Чтобы компенсировать изменение температуры тела и объема воды в организме, в предменструальный период важно провести некоторую подготовку и начать пить воду перед тренировками, особенно если вы занимаетесь в жару. Накануне вечером заранее пополните запасы соли, съев соленый питательный бульон – например, куриный. Кроме того, в продаже есть специальные предотвращающие обезвоживание продукты, которые помогут вам обеспечить организм дополнительным запасом воды и вернуть жидкость в кровоток. Я разработала один из таких продуктов: он называется PreLoad и производится компанией OSMO. Еще мне нравится The Right Stuff. Кроме того, можно приготовить собственный напиток: оптимальным сочетанием будет 7,7 г цитрата натрия и 4,5 г поваренной соли на литр воды (все ингредиенты вполне доступны). Закончив занятия спортом, выпивайте по большой бутылке поддерживающего водный баланс напитка с низким содержанием углеводов (не более 9 г углеводов на 225 г).

Готовьтесь к спазмам. Слизистая оболочка не просто выводится из матки, этот процесс регулируют гормоноподобные химические соединения простагландины, заставляющие матку сжиматься, отторгая слизистую оболочку. Это может вызывать как минимум неприятные, если не болезненные ощущения. Половина из опрошенных в рамках проведенного в 2014 году ESPN The Magazine исследования сообщили, что в определенный момент спазмы во время месячных влияют на их выступление. Смягчить это воздействие можно с помощью предварительных мер. Снизить влияние вызывающих спазмы химических соединений (особенно PE-2, простагландина – проводника эстрогена) можно, принимая магний, омега-3-жирные кислоты и аспирин с низкой дозировкой в 80 мг за 5–7 дней до начала менструации. Да-да, это должен быть аспирин – не ибупрофен или какой-то другой нестероидный противовоспалительный препарат, поскольку аспирин необратимо подавляет выработку простагландинов, тогда как действие других препаратов обратимо.

Головные боли. Некоторые женщины во время менструации, когда уровень эстрогена повышен, испытывают головные боли, вплоть до мигреней. Однако в отличие от других предменструальных симптомов, которые связаны с повышением уровня гормонов, головные боли обычно появляются, когда уровень гормонов падает перед самым началом менструации. Как правило, они вызваны изменением артериального давление и резким расширением и сжатием кровеносных сосудов. Лучше всего от таких головных болей помогает избавиться достаточное потребление перед началом месячных воды и окиси азота, которыми богаты такие продукты, как свекла, гранаты, арбузы и шпинат. Богатые окисью азота продукты способствуют расширению сосудов, благодаря им этот переход становится не таким резким.