В мужском голосе звучала настоящая угроза, и это меня разозлило. Конечно, надо было бы промолчать в данной ситуации, тем более что я действительно набедокурила, но все-таки не удержалась и вздохнула:

– Вы ведете себя со мной неподобающе. Я не ваша вещь, и вы не имеете права мне указывать и уж тем более угрожать.

– Да, ты не вещь, – дракон прищурился. – Ты моя будущая жена, а ведешь себя как дворовая девка. Посмотри, как ты выглядишь – растрепанная, грязная, в порванной одежде, да еще сбежала из дома через балкон, как сорванец. Чтобы к тебе относились в соответствии с твоим статусом, ты сама, прежде всего, должна вести себя достойно. И да, мои слова не пустой звук. Еще одна подобная выходка и ты будешь отшлёпана. Раз ведешь себя как ребенок, наказание будет соответствующим.

– Вы с ума сошли? – изумленно протянула я.

Эмиль, проигнорировав мой вопрос, направился к дому. Достигнув моих родителей, он довольно громко произнес:

– Теперь, надеюсь, вы понимаете, лорд Герберт, что мои требования были весьма обоснованы? Или вы считаете поведение вашей дочери вполне соответствующим юной леди, которую готовили стать супругой главы клана ледяных драконов?

Отец опустил взгляд и качнул головой:

– Оливия слишком юна, а молодости свойственна импульсивность.

– Согласен, – кивнул Эмиль. – Но вы можете дать мне стопроцентную гарантию, что за то время, что осталось до свадебной церемонии, с моей невестой ничего не случится? А если она вдруг опять надумает бежать и по своей наивности снова попадет в беду? Вам рассказать из лап каких мерзавцев я ее вырвал?

Отец осмотрел на меня, а потом позвал:

– Оливия!

Мне ничего не оставалось, как подойти.

– Ты под домашним арестом. Из своей комнаты не выходить. У дверей и под окнами будет дежурить охрана, так что даже не вздумай еще чего-нибудь выкинуть, – строго сказал отец, а потом посмотрел на маму. – Проконтролируй все.

Она в ответ кивнула, схватила меня за руку и потащила в дом.

Мы молча поднялись по лестнице, а когда оказались в комнате, мою щеку обожгла звонкая пощечина:

– Ты спятила? – прошипела мама. – Совсем не понимаешь, что творишь?

Схватившись за лицо, горько заплакала:

– За что вы так со мной? За что? Вы продали меня этому жесткому мужчине, и надеетесь, что я смиренно приму свою судьбу?

– Оливия, в кого ты такая упертая, – мама укоризненно покачала головой. – Прошлого не исправишь, как же ты не понимаешь, что своими выходками вредишь не только себе, но и всей семье. Если бы ты вчера не начала мудрить с нарядами, лорд Килли не стал поднимать вопрос о твоем воспитании и уже покинул наш дом, а ты бы получила еще два-три месяца спокойной жизни. Сегодня нам с отцом удалось уговорить дракона оставить тебя с нами, так ты сбежала. Доченька, что же ты творишь…

Я в слезах смотрела на маму, понимая, что она права. Все началось из-за моей глупости и желания показать дракону свое несогласие с установленными им правилами, а в итоге я нажила себе неприятностей, заставила волноваться родных и погубила двух людей. Да, они были настоящими подонками и, тем не менее, их лишили жизни из-за меня. Сердце болезненно сжалось, и по щеке скатилась слезинка.

– Оливия, – мама шагнула ко мне и крепко обняла. – Родная, пришла пора повзрослеть. Ты, пойми, твое будущее зависит только от тебя. Лорд Эмиль Килли весьма опасен, и злить его себе дороже. Но он к тебе неравнодушен, а значит, ты сможешь многого добиться от него лаской и женской хитростью, как и от любого мужчины.

– С чего ты это взяла?

– Ты бы видела, как он перепугался, когда стало известно о твоем бегстве. И это точно была не злость. Она появилась позже… Лорд Эмиль испугался за тебя, а это о многом говорит.

– Конечно, теплая грелка убежала, – ухмыльнулась я, вытирая слезы.

– Опять за свое, – в голосе мамы послышались укоризненные нотки. – Если ты сама еще до заключения брака считаешь себя теплой грелкой, то так и будет. Пойми, как поставишь себя – так и будет. И прежде чем что-то сказать или сделать, сначала мысленно досчитай до десяти, и только потом действуй. Не горячись. Импульсивность для тебя плохой советчик, потому что твой будущий муж тоже довольно вспыльчивый. Поняла?

– Да, – вздохнула я. – Что же теперь будет?

Мама увлекла меня к постели, и когда мы сели, она прижалась ко мне и задумчиво ответила:

– Не знаю, но, думаю, ничего хорошего. Оливия, прощу об одном, какое бы решение отец и лорд Килли не вынесли, прими его достойно. Пообещай мне.

– Я не хочу уезжать в чужой дом.

– Дочка, это уже зависит не от тебя и не от меня…

Наш разговор прервал настойчивый стук. Дверь распахнулась, прежде чем мы успели что-то ответить. Отец быстрым шагом вошел в комнату, оглядел меня пристальным взглядом и сообщил:

– Лорд Килли настаивает на том, что ты должна немедленно вместе с ним отправиться в его дом.

– Герберт, – воскликнула мама. – Это недопустимо! Незамужняя девушка не может жить в доме постороннего мужчины.

– И, тем не менее, – отец вздохнул, – лорд Килли непреклонен. Мы договорились, что заключим помолвку и договор, по которому он обязуется сохранять неприкосновенность Оливии до официальной свадьбы по законам драконов, которая состоится в назначенную дату.

– Но…,– мама нахмурилась.

– По нашим законам свадьба состоится в конце месяца в день рождения Оливии. Это тоже будет оговорено в договоре.

Отец печально посмотрел на меня и вздохнул:

– Оливия, Оливия, – укоризненно качнул головой. – Как же ты все усложнила, но теперь делать нечего, мне придется согласиться с решением твоего будущего мужа.

– Когда помолвка? – поинтересовалась мама.

– Назначили на послезавтра, чтобы успеть все подготовить. Поэтому, дорогая, нужно начинать прямо сейчас – меню, приглашение, украшение, наряды. Я пока подготовлю договор. Надо ничего не упустить. А ты, – отец строго посмотрел на меня. – Не вздумай еще что-то выкинуть. До самой помолвки тебе запрещено покидать пределы этой комнаты.

– Папа! – воскликнула я.

– Ничего не хочу слышать. Решение окончательное, и никакие возражения не принимаются. Поняла?

Я смотрела на отца и молчала.

– Вижу, что поняла. Дорогая, идем, – он шагнул к двери.

Мама погладила меня по плечу, коснулась губами макушки и поспешила выйти. Оставшись одна, стараясь ни о чем не думать, стянула испорченный костюм и направилась в ванную. Смыв дорожную грязь, завернулась в халат и вышла на балкон. Под ним действительно организовали охрану. Я схватилась за голову, прекрасно понимая, что ничего исправить не смогу и мне придется подчиниться и согласиться на помолвку.