Я вздохнула, бросила взгляд на аппетитную рыбу и отодвинула свою тарелку в сторону.

– Что-то не так? – Эмиль вопросительно посмотрел на меня.

– Опять мясо…

– Привыкай. Этот продукт должен быть ежедневным в твоём рационе, – мужчина отрезал кусочек мясо и отправил его в рот.

– Я хочу рыбу, – позвала жестом служанку. – Убери это.

– Нет, – властно произнес Эмиль.

Девушка с тарелкой в руках совершенно растерялась. Она не понимала, кого слушаться, поэтому бросила потерянный взгляд сначала на меня, а потом на отца.

– Я сказал что-то непонятное?

Поставив мой ужин на место, она поспешила ретироваться.

За столом повисло молчание. Повернувшись к будущему мужу, решительно заявила:

– У меня пропал аппетит, – встала из-за стола. – Пожалуй, вернусь в свою комнату.

– Оливия, – ахнула мама.

– Нет, – Эмиль схватил меня за руку, довольно сильно сжав запястье. – Ты сейчас сядешь и поужинаешь со всеми. Поняла?

Я сверлила его взглядом, и мне хотелось только одного – одеть ему тарелку на голову.

– Оливия, – строго произнёс отец, хлопнув ладонью по столу. – Сейчас же сядь на место.

Посмотрев на него, горько усмехнулась:

– Ты больше не имеешь права указывать мне, что делать. Ты сам передал это право лорду Килли, а со своим будущим супругом я как-нибудь разберусь.

Отец моментально стал пунцовым. Он попытался вскочить, но мама вовремя дёрнула его за рукав камзола, призывая вести себя достойно.

Я же перевела взгляд на дракона, который так и продолжал держать меня за запястье. В его глазах «играли» озорные смешинки. Похоже, все происходящее дракона весьма забавляло. Попыталась вырвать у мужчины свою руку, но тиски стали еще сильнее.

– Вы делаете мне больно, – заявила я.

– Вы? – дракон прищурился.

– Ты. Ты делаешь мне больно.

И тут совершенно неожиданно мужчина наклонился и, не сводя с меня взгляда, осторожно прикоснулся губами к запястью. Это было так внезапно, что я совершенно растерялась. Эмиль тем временем поцеловал мне руку еще раз и вкрадчиво сказал:

– Присаживайся дорогая. Поужинаем, а потом прогуляемся.

Я в смущение опустилась на стул, опустив взгляд, чувствуя, как щеки буквально пылают.

– Принеси пустую тарелку, – приказал мужчина служанке.

Уже через мгновение передо мной стояла рыба.

– Приятного аппетита, – пожелал дракон, давая понять, что все могут приступить к еде.

За столом воцарилось молчание. Моя семья не знала, как себя вести, впрочем, как и я, зато Эмилю, видимо, было все равно на общее смущение. Он, как ни в чем не бывало, уплетал кусок мяса, то и дело, запивая его отменным красным вином.

Постепенно все приступили к ужину, и я в том числе. Вот только аппетита совершено не было, и рыба показалась безвкусной.

– Лорд Герберт, вы подготовили договор? – нарушив молчание, поинтересовался дракон.

– Да, – послышалось в ответ.

– Отлично, тогда завтра все подпишем. Как идут приготовления к помолвке?

– Все почти готово, – улыбнулась мама. – Остался только наряд для Оливии. Портниха приедет завтра.

– Об это не беспокойтесь. Мои люди доставят платье и украшения к нему, – сообщил Эмиль, и по его уверенному тону было понятно, что никакие возражения не принимаются.

В моей душе все сжалось. Мое мнение никого не интересовало. Я чувствовала себя безликой вещью, и от осознания этого хотелось завыть. Всю жизнь за меня решал отец, теперь будущий муж. Даже платье выбрали за меня…

– Оливия? – мужчина привлек мое внимание.

– Что? – я едва сдерживала слезы.

– Посмотри на меня.

Я подняла взгляд на него.

– Что случилось? – Эмиль нахмурился. – Ты едва не плачешь.

– Молодость, – вмешалась мама. – Оливия очень нервничает, вот и сдают нервы. Простите ее несдержанность…

Дракон кивнул и переключил свое внимание на отца, поинтересовавшись у него, как идут торговые дела. Мужчины так увлеклись разговором, что и после ужина продолжили общаться. Мои сестры поспешили покинуть столовую, да и мне не терпелось вернуться в свою комнату.

– Простите, – я поднялась из-за стола.

– Оливия?! – Эмиль удивленно приподнял брови.

– Очень болит голова. К сожалению, думаю, нашу прогулку стоит отменить.

Дракон окинул меня подозрительным взглядом и кивнул:

– Хорошо, – и я поспешила сбежать…

– Доченька, какая же ты у меня красивая, – вздохнула мама, прижав руки к груди. – Даже и подумать не могла, что это необычное платье так подчеркнет твою грациозность и природную хрупкость. На первый взгляд, оно казалось мне вызывающим, но сейчас я вижу, как ошибалась. Ты сегодня затмишь всех присутствующих дам, хотя так и должно быть, ведь это вечер принадлежит тебе.

– Оливия, – Лилия подошла ко мне и осторожно провела пальцами по лифу платья. – Оно великолепно! Никогда не видела ничего подобного.

В глазах сестренки я заметила искреннее восхищение. Да что там говорить, я и сама смотрела на свое отражение в зеркале и не узнавала себя. Платье, которое мне привезли по приказу лорда Килли, было весьма странным и отличалось от тех, что обычно носили в нашем обществе. По цветовой гамме оно визуально делилось на две части: бежевый верх, украшенный ажурной вышивкой и блестящими жемчужинами, и длинная струящаяся алая юбка. Удивляло отсутствие корсета, привычного выреза на груди и рукавов, а еще весьма смущал откровенный разрез на спине.

Если честно, когда увидела этот наряд, моментально заявила свое категорическое «нет», но Эмиль уговорил его примерить…, и я просто влюбилась в это необычное платье.

В дополнение к нему шли удобные бежевые туфельки и гарнитур, который стоил целое состояние – длинные серёжки с множеством бриллиантов, браслет и тонкая изящная диадема.

Волосы мастер решил собрать на макушке и позволить локонам спадать на спину. Я действительно сейчас была какой-то другой, да и казалось, что все это происходит не со мной.

– Оливия, – мама подошла ко мне и приобняла за плечи. – Ты опять загрустила… Что не так?

– Все не так, – грустно улыбнулась в ответ. – Наверное, о помолвке мечтает каждая девушка, но только не я…

– Ты опять за старое, – мама качнула головой. – Мне показалось, что вы с лордом Килли нашли общий язык.

Бросила на нее скептический взгляд, но промолчала. Она действительно не понимала, что я не в восторге от своего жениха и от той судьбы, что они мне с отцом приготовили, или просто делала вид, что не понимает…