Я же вздохнула тяжко, повалилась на кровать и, уставившись в потолок, принялась воплощать план в жизнь. В смысле, думать, как помешать дракону провести со мной первую брачную ночь. Как минимум, первую. Ничего путного в голову не приходило. Да и мысли то и дело возвращались к словам дракона об общем сыне.

Что ж, потомство нам с ним не грозило, сколько бы он ни старался. Пусть хоть каждую ночь. Об этом я позаботилась. Последнее, что мне было нужно в моей короткой жизни, так это внеплановая беременность. Поэтому едва я вознамерилась проститься с невинностью, посетила знахарку. Брала та недешево, но дело свое знала. Провела обряд, обеспечивающий женщине защиту от нежелательного пополнения семьи. Действовала такая защита одиннадцать-двенадцать месяцев, так что я ежегодно наведывалась в салон знахарки для повторной процедуры. В последний раз побывала у нее четыре месяца назад. Так что можно было не беспокоиться, что дракону удастся меня «облагодетельствовать».

Вскоре в дверь постучались. Это оказались три служанки.

— Простите, леди Лусия, но нам нужно подготовить вас к брачной ночи, — обратилась одна, сделав реверанс. Принцессой я быть перестала, раз вышла замуж, стало быть, называть меня Высочеством теперь не требовалось.

Язык, руки и другие части тела так и чесались устроить что-нибудь этакое, но я решила, что до появления новоявленного муженька буду паинькой.

— Готовьте, — разрешила я милостиво.

Служанки принялись за дело. Искупали меня в наполненной пеной ванной, натерли тело от пяток почти до макушки благовониями и облачили в белое кружевное одеяние с довольно откровенным вырезом.

Я посмотрела на себя в зеркало и поморщилась. Да уж, лакомый кусочек для дракона. Но ничего. Я еще припомню крылатой ящерице, что забрал из дома, испоганив последние месяцы жизни.

Хм…

Кстати, о кусочках и лакомствах.

— Когда подадут обед? — спросила я служанок. — Или это уже будет считаться ужином?

Те переглянулись.

— Утром, — ответила старшая робко. — Господин сказал, что перед брачной ночью вас нельзя кормить. Только чай принести разрешил.

— В смысле?

Я вытаращила глаза. Это еще что за новости?!

Между прочим, в последний раз я ела вчера вечером! До всей этой заварушки!

— Ваш господин боится, что меня стошнит при виде него без одежды? — не сдержалась я.

Робость служанки как рукой сняло.

— Зачем вы так о муже? Он благороден, прекрасен и справедлив.

— Еще и в кровати хорош, а ты, наверняка, проверяла.

Настала ее очередь округлять глаза. Точнее, очередь всех троих сразу. Никто не ожидал, что Принцесса способна выдать подобное. Но что поделать? На голодный желудок я всегда пребывала в настроении далеком от дружелюбного.

— Нет, госпожа Лусия, я не проверяла, — заговорила служанка, придя в себя. — И ни одна из нас этого не делала.

Я только плечами передернула.

— Не вы, так кто-то другой. Не пытайтесь меня убедить, что ваш господин ведет целомудренный образ жизни. И уж точно не стоит мне доказывать, какой он замечательный. Если кто-то не заметил, я сюда не по собственной воле прибыла.

Я рассчитывала на реакцию. На адекватную реакцию. Пусть не пожалеют, но хоть взгляды отведут. Они же женщины, в конце концов. Должны понимать, что оказаться пленницей властного мужчины — это отнюдь не весело.

Однако на меня посмотрели с укором.

— Вам оказана великая честь — быть женой господина Родерика и матерью его детей. Любая женщина нашего мира была бы счастлива на вашем месте.

Я заскрежетала зубами, но ничего не сказала. Может, они тут все слегка одурманены? Или не слегка? Я смотрела в глаза дракона. Было в них что-то демоническое. Даже меня пробрало. Вдруг на упомянутых женщин другого мира этот взгляд действует иначе? Заставляет боготворить и подчиняться?

Я бы не удивилась, будь это так.

— Оставьте меня одну, — велела я, заметив, что служанки так и стоят в ожидании не то ответа, не то неких действий.

Они снова поклонились. Без особого почтения. И удались.

А я взобралась с ногами на кровать и стала ждать. Не дракона. Возвращения Иды и Брана с новостями. Мне требовались сведения об этом месте и хозяине замка. Из надежных источников, коими ушедшие служанки не являлись. Вот только время шло, однако ни девица, прибывшая со мной, ни маленький призрачный приятель не приходили. Я начала нервничать. Поднялась с кровати, прошлась несколько раз туда-сюда по спальне. Потом разозлилась и решила сама отправиться на разведку. Да, хотела быть паинькой. Но планы изменились.

Однако меня ждал сюрприз. Неприятный.

Я не смогла покинуть комнату. Нет, дверь не была заперта. И всё же что-то мешало мне переступить порог. Я словно на невидимую стену натыкалась. Не ударялась. Просто останавливалась, не в силах шагнуть дальше.

— Ну, ящерица! — прошипела я. — В клетку посадил, голодом моришь? Ладно, сам напросился!

В голове родился-таки план. Не сказать, что гениальный. Но вполне годный.

Оставшееся время до прихода муженька, я просидела на подоконнике, глядя на красивый пейзаж, стараясь не обращать внимания на обиженное урчание живота. На прослойку миров опускался вечер, затем ночь. Солнце село. Но я не могла этого видеть с восточной стороны. Зато полюбовалась, как появилась луна, и озеро, по-прежнему, напоминающее зеркало, засеребрилось в ее свете. Красивая картина, чарующая. Жаль настроения она не была способна улучшить. Уж точно не сегодня. Не верилось, что сутки назад я находилась во дворце родного мира и была озабочена тем, как отвадить надоевшего кавалера. А теперь я жена дракона, и вот-вот он явится в надежде зачать сына.

Ущипните меня кто-нибудь! Может, я всё-таки сплю?

Увы, я не спала.

Дверь отворилась бесшумно. Но я услышала ЕГО шаги.

Обернуться не потрудилась. Так и осталась сидеть на подоконнике, будто меня происходящее не касалось.

— Подойди, — велел дракон.

Но я не шелохнулась. Я не собачка дрессированная, чтобы подбегать по первому зову или щелчку пальцев. Мог хотя бы по имени назвать. Для разнообразия. Дракон не стал повторять приказ. Понял, что не послушаюсь. Подошел сам. Взял за руку, вынудив слезть с подоконника и подойти к кровати. Властным движением провел пальцами по щеке, затем по шее и плечу. Посмотрел на глубокий вырез кружевного одеяния. Я ощущала нутром, что он не прочь сорвать его с меня и перейти к делу. Однако дракон медлил. Не факт, что из-за моей «невинности». Скорее пытался пощекотать мне нервы.

— Я постараюсь не быть грубым, — проговорил он, наконец.

Заставил меня лечь на кровать, навалился сверху и заткнул рот жадным поцелуем. Ладони принялись исследовать тело, задирая подол всё выше и выше. Какое-то время я позволяла ему это, делая вид, что всё идет по плану. По его плану. А потом, когда рука достигла бедра, я заорала.