Ты не всё о ней знаешь…

Я никак не могла успокоиться. Хотелось выяснить, что это значило. Но как? Неважно, в спальне я нахожусь или буду ходить по всему замку. Я в прослойке между мирами. Отсюда не выбраться. А значит, и ответ на интересующий вопрос не получить. Да, тётя сказала, правда ничего не изменит. И всё же меня не покидало ощущение, что правда важна.

Вечером явилась Мирна, как и обещала. В компании двух других служанок. И всё повторилось точь-в-точь, как в первый день. Меня искупали, натерли благовониями, нарядили в новый кружевной наряд, через который просвечивали все изгибы фигуры. А едва служанки удалились, сквозь стену прошел хмурый Бран.

— Ненавижу это замок, — прошипел он и вытер лоб. — С ним что-то не так.

— Неужели? — протянула я, злясь на мальчишку.

— Я опять выпал из времени! — объявил он, топнув в сердцах. — Хотя не ходил в северную часть! Там не единственный провал. Есть другие. И я загремел в очередной. Тьфу!

— Неприятно, — протянула я задумчиво. — Если ты постоянно будешь исчезать…

— Толку от меня не будет! — перебил Бран.

— Я не это имела в виду. Путешествия непонятно куда могут быть опасны для тебя.

— Вряд ли. Ведь я уже ме…

Он осекся и не закончил фразу. А я уставилась на него во все глаза. Мальчишка впервые чуть не произнес это слово. Мёртв! В детстве я много раз приставала к нему с вопросами, кто он и откуда взялся. Но Бран всегда уходил от ответа. Обижался и пропадал на несколько дней. Постепенно я смирилась и перестала лезть к нему с этим. Не хочет рассказывать, его право. И вот он едва ЭТО не сказал.

— Ладно, я постараюсь быть осторожным, — пообещал мальчишка. — Я установил уже два места, где меня затягивает. Буду обходить их стороной. Опытным путем пойму, где мне безопасно, а где нет. А пока… Вот, гадство! Муж твой на подходе.

— И правда, гадство, — согласилась я.

— Ну я это… пошел, — Бран слегка смутился и скрылся обычным путем. Сквозь стену.

В тот же миг дверь распахнулась, и передо мной предстал благоверный. Собственной отвратительной персоной.

— Сегодня мы закончим начатое, — отчеканил он. — И пусть у тебя хоть обе ноги и обе руки сведет. Мне это не помешает.

На языке вертелась колкость. И не одна. Но я приняла решение. Пусть всё случится сегодня. Я не буду противиться и что-то выдумывать. Осточертело сидеть взаперти. Да и замок исследовать не помешает. Надо же понять, что тут за странные «провалы».

Дракон, тем временем, приступил к делу и действовал не шибко учтиво. Не забыл удар коленом в стратегически важное место. Одеяние стягивать с меня не стал. Навалился сверху, предварительно приспустив штаны. Я лишь сжала зубы, уговаривая себя потерпеть. Всё скоро кончится. Муженек сам постарается сделать это поскорее.

И мы поставили рекорд. Не прошло и нескольких секунд.

Дракон уставился на меня ошалелым взглядом.

— Ты не девственница?

Я не испугалась, не дрогнула, ибо подозревала, что он удивится. Всё-таки брал в жены Принцессу, а не фрейлину, которая пыталась прожить короткую жизнь полноценно.

— А должна быть девственницей? — спросила я невинным тоном.

Она зарычал.

— Ты издеваешься?! Ты же Королевская дочка!

— И что с того? — я смотрела в его горящие огнем глаза, не показывая страха, хотя на сердце было не шибко спокойно. — Папочка сам погулять любит. Половину дворца облагодетельствовал. А я… У меня тоже есть право решать: когда и с кем. А не ждать, пока отправят к мужу, желающему сделать из меня сосуд для наследника. И кстати, может, делом займешься? Или слезай с меня. А то как-то неловко так лежать.

Я думала, он меня ударит. Сильно. Так, что зубы полетят. Но дракон издал очередной звериный рык и слез-таки с меня. Натянул штаны и рванул прочь, крича на бегу:

— Фарадей! А ну поди сюда немедленно!

Я понятия не имела, кто такой Фарадей, но заподозрила, что это тот самый предсказатель.

— Я прослежу! — донеслось из-за стены.

Это Бран решил побыть полезным. Отправился за моим разъяренным муженьком, дабы выяснить, о чем пойдет разговор со стариком, посоветовавшим на мне жениться.

Я же выдохнула и укрылась одеялом. Поспать, что ли? Не дадут ведь. Дракон вернется обратно. Заканчивать дважды начатое. Ну, или меня прибивать. С другой стороны, чего он бесится? Надо было невесту тщательнее выбирать, проверять до свадьбы, а не полагаться на слова старика и собственные «додумки». Я не обязана была хранить невинность. Я вообще замуж не собиралась, если уж на то пошло.

Однако дракон так и не явился. Видно, перестал считать меня пригодной для вынашивания своего потомства. Зато вернулся Бран и полчаса в лицах рассказывал и показывал всё, что происходило за стенами моей «темницы».

— Схватил старикашку и давай трясти! — глаза Брана горели от возбуждения не хуже, чем у дракона. — А тот только на вид хилый. Еще лет двадцать проживет. И не из пугливых. Посмотрел на дракона, как на блаженного, и говорит: «А разве я тебе наследника заводить советовал? Жениться велел. А там оно само должно сложиться тебе на благо».

— Правильно сказал! — похвалила я старика. — Дракон вбил себе в голову всю эту дурь. Эх, как бы ее теперь оттуда выбить? В смысле, как бы заставить выпустить меня из спальни? А то так и буду сидеть тут до самой кончины. Скука смертная. Во всех смыслах. Кстати, чем эта крылатая ящерица сейчас занята?

— Воспользовалась теми самыми крыльями, — закатил глаза Бран. — Обернулась и улетела. Пар выпускать. Иль огонь.

— Не-е-ет, — простонала я и схватилась за голову.

— Ты чего? — удивился мальчишка.

— А если он в наше королевство полетел? Огонь выпускать?!

Клавдия, как заметила недавно Ида, не жалко. Сам виноват, что впихнул дракону вместо невинной дочки, фрейлину, не хранившую себя для истинного суженного. Но ведь сколько народа может пострадать в разборках дракона с Королем!

— Об этом я не подумал, — признался Бран. — Но может, обойдется? И муженек твой только по прослойке полетает?

— Очень на это надеюсь, — прошептала я с горечью.

Хотя верилось с трудом. Если уж из личного предсказателя дракон выбить дух пытался, на жителей королевства ему точно плевать…

* * *

До утра никаких новостей не поступало. Я долго сидела на кровати, обхватив руками колени, погруженная в невеселые мысли. Потом всё же прилегла и умудрилась провалиться в сон. Довольно-таки странный. Опять. Мы с Браном шли по дворцу Клавдия и держались за руки. Мальчишка не выглядел призрачным. Был реальным. Во плоти. Мы что-то обсуждали, смеялись. Чувствовали себя невероятно счастливыми.

Я проснулась в слезах. С ощущением потери.