– Так жили мы в жутком бараке, –обрадованно стала объяснять фанатка любовных романов, – и никогда бы намквартиры не видать, только Лужков, дай ему бог здоровья и счастья, надумалтретье кольцо строить, а дорогу аккурат на месте нашей развалюхи запланировали.И вот радость! Бараков-то три! Два как стояли, так и остались, а наш сломали ивсем квартиры тут понадавали. Ну скажи, бешеное везение!

Я кивнула:

– Не со всяким такое случится!

– Да ваще ни с кем!

Решив, что настал удобный момент, я спросила:

– Помните, в субботу, ну вы еще около меня наскамеечку сели, два парня пьяных тетку из подъезда выволокли.

– Неа, – разочарованно протянуласобеседница, – а зачем? Чего в них интересного? Тут почти все мужикикаждый день выпивши, это в будни, а в выходной ханку принять – святое дело,никто даже ругаться не станет. Должен же хозяин отдохнуть!

– Вот-вот, – я постаралась освежить еепамять, – вы так тогда и сказали: «Соседи отдыхают». Они еще бабенку до«Жигулей» доволокли и внутрь запихнули.

– Точно, – хлопнула себя толстуха по томуместу, где у женщин бывает талия, – Витька Каретников с приятелем! Знаешь,чего он делает?

– Нет.

– Райка, жена его, сменами работает, –зачастила баба, – сутки через двое, в метро она пашет, уборщицей, а Витекна лесопилке, доски режет, тут недалеко, на нашей улице заводик стоит. КогдаРайка дома, Витька прям шелковый, помойку выносит, за картошкой ходит, ковертрясет. Стоит ей на смену уйти, все, мигом нажрется. Целый день водярутрескает, ночь отсыпается, утром огурцом Райку встречает. Вот повезло бабе!

– Вы так считаете?

– Конечно, – грустно ответила горасала, – мой-то никого не боится и целыми сутками квасит. Нажрется и лупитнас с Лидкой.

– В какой квартире этот Витя живет?

– В двадцать девятой, мы с ним на однойплощадке.

– А его приятель?

– Не из наших он.

Забыв проститься с говорливой сплетницей, японеслась в подъезд и, не притормаживая, долетела до нужного этажа. Палец нажална кнопку звонка. Не успела я услышать слабое треньканье, как дверьраспахнулась. На пороге стояла женщина, напоминавшая персонаж анекдота осчастливой семейной жизни: рыхлое тело облачено в застиранный халат, на ногахрезиновые шлепки, голова топорщится от бигуди. В поднятой правой руке нимфадержала скалку.

– Явился, – завела было она, но потомосеклась и уставилась на меня маленькими карими глазками, торчащими из щек,словно изюминки из калорийной булочки.

– Здравствуйте, – улыбнулась я.

– Здрассти, – весьма приветливо ответилабаба, – небось напугала вас, уж извините. Муж у меня загулял – Витька. Ссубботы носа не кажет, думала, он заявился. Вот, поучить хотела.

– Виктор Каретников ваш супруг?

– Ну да, Витька, – кивнула тетка, опускаяскалку, – алкоголик чертов! Впрочем, все мужики такие, мой еще не самыйплохой, вон у Натки…

– Вы Раиса?

– Точно.

– Виктора с субботы дома нет?

– Ага.

– А с кем он запил?

– Кто ж его знает, – вздохнулаРая, – я смену отработала, прихожу – никого. Вот приползет – спрошу,только лучше б ему домой не заявляться.

– Почему? – удивилась я.

Раиса положила скалку на полочку у зеркала,сунула руку в карман и вытащила белый носовой платочек. Один угол его украшалаизящная монограмма «ГС». Мигом в моей голове ожило воспоминание. Вот Галкавлезает в мою машину, жалуется на жизнь, потом вынимает из сумочки кружевнойплаточек и чихает.

– Ты бы как поступила? – потрясла передомной куском батиста Рая. – Я пришла домой уставшая, как сковородка, настоле пустая бутылка, все котлеты сожраны, а под кроватью эта дрянь валяется!Убью на фиг, лучше ему сюда не возвращаться, без греха тогда буду. А увижу – несдержусь. Погоди, ты кто?

Ее маленькие глазки потеряли приветливость, алицо стало жестким.

– Витя пил вместе с моим мужем, – быстросоврала я, – того тоже с выходного дома нет, вот я его искать отправилась.Добрые люди подсказали: с Каретниковым мой гулял.

Складка на лбу Раисы разгладилась.

– А… а, я ничем тебе не помогу, уж извини. Даты не убивайся, сам придет! Очмоняется и заявится, жрать захочет – прибежит!

Я притворно вздохнула:

– У вас же машина есть?

– Имеется «шестерка», – гордо ответилаРая.

– Номер не подскажете?

– 337 МОМ, а что?

– Да нет, просто так!

Раиса хмыкнула и захлопнула дверь, я не сталавызывать лифт и пошла пешком вниз по лестнице. Однако странно. Толстаялюбительница любовных страстей только что рассказала мне о том, как Витькабоится своей гневливой жены. Впрочем, понять парня можно. Если стокилограммоваяРаечка каждый раз колотит ослушника скалкой, его следует пожалеть. Но не в этомсуть. Витя гуляет в отсутствие супруги, и к ее возвращению со службы уже вполнетрезв. А тут исчез на несколько дней. Вошел в штопор? Загудел с приятелями итеперь боится идти домой, справедливо полагая, что возмездие за веселые минутыбудет ужасным? И потом, платочек! Он же принадлежит Галке. Она что, не пошла кэкстрасенсу? Платок! Ну не дура ли я!

Ноги понесли меня назад. Дверь двадцатьдевятой квартиры опять распахнулась, и передо мной вновь предстала Рая сдеревяшкой на изготовку.

– Это ты! – раздраженно произнесла она.

– Раечка, отдайте мне платочек!

– Какой?

– Ну тот, носовой, который у себя в комнатенашли.

– Это еще зачем?

– Понимаете, – начала лихо вратья, – кажется, я знаю, чей он.

Брови Раи взлетели вверх.

– Да?

– Точно. У меня есть соседка, молоденькая,совершенно без стоп-сигнала, – лихо фантазировала я, – на мужиков безразбору вешается…

– Сука, – процедила Рая, – давитьтаких надо.

– Точно! Вчера стою на балконе, а она на своейлоджии белье развешивает. Сдается мне, там штук шесть похожих платочков висело.Вы мне дайте его, я пойду сравню.

– На, – протянула Раиса измятыйкомочек, – ежели он ей принадлежит, уж не поленись мне рассказать, вместесволочару отходим.

Я кивнула и вызвала лифт.