Представил себя на их месте. В восемнадцать-девятнадцать я был сам по себе.

Промышлял воровством. В тюрьму угодил чуть позднее. Глупый был донельзя. Мозгов после тюрьмы прибавилось. Пришлось придумать себе новую жизнь, а старую забыть, словно её и не было. Да мне и не хотелось иметь ничего общего с теми, кто отказался от меня и превратил жизнь в бездну.

Что бы я сделал, если бы меня вытащили из тюремного подвала и притащили в академию? Правильно, сбежал. В первую же ночь. Уверен, они поступят так же.

Вышел в коридор - тишина. Но меня не обманешь. Приглушил шаги и прошелся вдоль дверей, на каждую цепляя слежку. Стоит двери открыться - буду знать. Теперь окна. Для этого придется прогуляться. Второй этаж, достану.

Спустился вниз, вышел на улицу. Стал так, чтобы меня не заметили, и аккуратно опутал окна невидимой паутиной с одной стороны. Затем то же самое проделал с другой. Готово! Теперь мимо ни одна мышь не проскочит. А уж тем более - студент. Будь он хоть трижды теневиком, четырежды некромантом. Самый неприятный для меня - некромант. Вспомнился урод Кроун, который нацепил на меня смертельное заклятие. Менталист и некромант - замечательно сработали! И я попался... ничего, больше не попадусь.

Кажется, я изучил все о ментальных блоках. И о некромантии заодно, хоть от этой заразы сложно защититься. Подумывал даже раздобыть ларабанский меч, как у ректора, но он стоил столько, сколько мне не украсть и не заработать. Как только Дагеор его получил?

Меч, кстати, интересовал меня чрезвычайно. Я и в руках таких не держал. Ладно крон -ему полагается. Но какой-то захудалый профессор? Я даже глазам своим не поверил, когда увидел. Еще и какой меч!

Почувствовал укол зависти. Надо чем-нибудь заняться. Мне студентам лекции читать, как-никак. Тут на одном жизненном опыте далеко не уйдешь. В академии должна быть библиотека. Что-что, а книги я любил. Благоговел перед ними. Пробирался в главную библиотеку Арантии, в закрытые отделы, и читал ночи напролет. Почти что жил там. Напоминание о прошлом, чтоб ему в бездну скатиться.

Студенты под присмотром магии. В коридоре - тишина. Вышел на лестницу, поймал первого попавшегося студента. Тот разве что богиню в помощь не призывал - глядел на меня, как на ожившего монстра.

- Библиотека где? - спросил почти ласково, придерживая студентика за ворот формы.

- На п-первом этаже, - пробормотал он. - Сл-лева.

Слева так слева. Выпустил мальчишку, и он взмыл наверх через три ступеньки. Бедолага. Главное, чтобы заикаться не начал.

Спустился на первый этаж. Не солгал - библиотека и правда нашлась быстро. Я открыл дверь - и, как зверь, втянул носом воздух. Как же хорошо! Запах книг. Давненько я его не ощущал.

- Чего застыл-то, худосочный? - раздалось откуда-то со стороны книжных полок. Кому тут жить надоело?

Медленно повернул голову, давая себе время успокоиться. Кот. Огромный кот. Стоп!

- Эр Мурр? - запоздало, пришло, узнавание.

- Заморыш! - кот, обрадовался, как родному. - Вот, уж кого, не ожидал встретить! Думал, тебя давным-давно, придушили, в глухом переулке.

- И хотели, бы, да не смогут, - я подхватил кота и, стиснул в объятиях. Тот буркнул что-то, о, том, что, надо, осторожнее обращаться с особо, ценными, профессорами, академии.. Но, я был так рад его. видеть, что, даже внимания не обратил. Это, же надо! Мы раньше частенько, встречались в библиотеке Ладема. Он, отловил меня, когда я пытался утащить книгу «Легенды и сказания Арантии». Сколько, мне тогда было? Шестнадцать? Семнадцать? Поймал, пообещал пустить на, ленты, а, потом, разрешил приходить и, читать все, что, вздумается, только, без кражи, библиотечного, имущества. Котяру я обожал. И иногда, казалось, что, он, платит, мне тем же.

- Зачем пожаловал? - спросил Мурр, когда я, наконец, вернул его, на, место.. - Учиться или, преподавать?

- Преподавать, - ответил я. - Теорию магических аномалий.

- А! Стоп, - кот, насупил морду. - Ты и есть Владис, что, ли?

- Ну, я, - почему-то, появилось ощущение, что, сейчас меня выставят, за дверь и на порог больше не пустят.. И правильно, сделают..

Кот выругался. Тихо, по-кошачьи. Но, я понял. И отступил. Значит, он, был там, когда мои, люди, крушили, общежитие. Когда погибла Айдора.

Мурр молчал. Я тоже. Он, сверлил меня огромными, изумрудными, глазищами, в которых проскальзывали золотые искорки.

- Что, же ты натворил, заморыш? - спросил кот.. - Зачем?

- Хотел, как лучше, - самый глупый ответ. Но, увы, ничего, другого, в голову не приходило. Я действительно. думал, что. так будет, лучше.

- Глупым. был, глупым. и остался, - вздохнул Мурр. - Ладно, что. уж там. Мне ректор приказал выдать тебе книги. Лови.

Книги спланировали. с полок мне в руки. Тяжелый фолианты без признаков библиотечной пыли.

- Потеряешь, выпачкаешь, порвешь страницу - когтями. шкуру спущу. Не посмотрю, что. давно, знакомы, - напутствовал Мурр.

- Ты меня знаешь - верну в сохранности, - любовно погладил потертые обложки.

- Знаю, - прищурился Мурр. - Вот. только. не думал, что. снова встретимся при. таких обстоятельствах. Имя сменил, лицо. сменил, сердце. Глупый заморыш.

- Пришлось, - хотелось прекратить этот. разговор. Перед Мурром. я чувствовал себя ребенком. Которого. давно. в себе убил.

- Дело. твое, - сказал он. - Иди. Час поздний. И приходи, если. что. понадобится. Здесь много. нового. Ректор постарался.

Я подхватил книги поудобнее и пошел обратно в комнату. Время близилось к полуночи. Значит, скоро птички попытаются улететь из своих клеток. Но силки уже расставлены. Охота началась.

Зажегся магический светильник. Сел в кресло и раскрыл первую книгу, ощущая себя, как минимум, повелителем мира. Что ж, проживу этот месяц так, чтобы ни о чем не пожалеть. Что тут у нас? Классификация магических аномалий. Отлично, упорядочим знания и опыт. Книга новенькая, недавно изданная.

Прочитал страниц двадцать - и обнаружил две неточности. Одна касалась особенностей стихийных аномалий. Автор считал, что нужно делить их по группам: огонь, вода, земля, воздух. Но есть и смешанные виды, их как-то упустили. Вторая - ненаследственность аномалий. Долгое время считалось, что аномалии не передаются в роду, а возникают спонтанно. На самом деле это не так. Я проследил. Просто обычно разница - в несколько поколений. И аномалии отличаются друг от друга. Но где появилась одна - рано или поздно жди другую.

Уже собирался перелистнуть страницу, когда звякнула ловушка. Окно! Комната, в которой поселили воришку Найта. Родственная душа. Я осторожно выглянул в коридор и подошел к нужной двери. Парень пытался распутать мою паутинку. А зря. Сейчас начнет нервничать, искать другие пути...

Так даже неинтересно! Не прошло и двух минут, как дверь распахнулась.