— Он продается в аптеках? — заинтересовался Волькан и осторожно сел.

— Продается, — я нахмурилась и предупредила его, — но не вздумай его принимать на постоянной основе. Достаточно недели, чтобы организм привык к зелью.

— К хорошему быстро привыкаешь, — хмыкнул парень и с моей помощью поднялся на ноги. — Капитан, я могу идти.

— Мэль? — Дрегарт перевел взгляд на меня.

— Он может ковылять, — усмехнулась я. — Через минуту пойдет и даже побежит.

— Сядь и отдыхай, — приказал капитан Волькану, — в нашей ситуации минута уже ничего не решает. Тем более бежать пока некуда.

И я, согласно кивнув, посмотрела на решетку, которую парни уже безбожно «раскормили» магией. Кажется, я что-то слышала про переполнение силой и разрыв контура заклятья. По крайней мере, в охранную сеть магию нужно вливать осторожно, по капле.

— А оно не разлетится ледяными осколками? — прищурилась я. — Факультатив по выращиванию глаз я прошла на отлично, но… Здесь не очень комфортные условия для такого занятия.

— Все продумано, — улыбнулся Фраган.

Дрегарт коротко кивнул и подошел ближе к препятствию. Сноп фиолетовых искр и лед с тихим шорохом осыпается нам под ноги.

— А теперь бегом, — приказал капитан. — Шкатулки позволяют мне чувствовать направление, так что не заблудимся.

Поворот, еще поворот, еще. Развилка — но Дрегарт уверенно пер вперед. Он не сомневался и мы не сомневались в нем. Хотя я, если честно, все равно краем глаза следила за Филом. Вот не удивлюсь, если он разрушил щит в том безумном коридоре!

Где-то справа мелькнула золотисто-голубая вспышка. Целители?!

— За правым поворотом. Фраган и я — щиты, Мэль и Волькан — любой ценой уничтожьте флаги. Они еще не успели закрепиться на позиции и сейчас идеальный момент, чтобы отправить противника за новыми флагами.

— А я? — коротко спросил Фил.

Но ему Дрегарт ничего не ответил.

— Три, два, один. Пошли!

Вокруг нас с Вольканом разгорелось золотисто-фиолетовое свечение и мы, ни капли не сомневаясь, вылетели вперед. И были до крайности поражены увиденным — никто не охранял флаги! Мои бывшие сокурсники уселись на полу и отдыхали, перебрасываясь короткими фразами.

Все было решено за секунду — не мудрствуя, я просто сотворила мощный щит, и толкнула его от себя, снося флаги с круглого гранитного камня. А Волькан… Вначале я подумала, что он растерялся, но его заклятье, пущенное чуть позднее моего, столкнулось с остаточными искрами моего рассыпавшегося щита и… Срикошетило в Стевена!

— Спасибо, — шепнула я. — Приятно.

«А еще немного жутко», это я уже оставила при себе. Почему жутко? Да потому что настолько идеальный расчет — это реально жуть. Я бы не смогла. Нет, будь у меня время, то может быть. Но вот так, за пару мгновений — нет.

— Кажется, турнирной команде Высшей Академии Целительства пора идти за новыми флагами, — хмыкнула я, отбрасывая лишние мысли.

И только сейчас они начали подниматься на ноги. Да, мы неожиданно выскочили, да, в эту комнату ведет по меньшей мере восемь проходов. Но Хаос побери, они же просто сидели и ждали, чем все закончится!

— Ты здесь, — задумчиво произнес Стевен и убрал флягу, с которой и сидел, когда мы вылетели к камню. — Дурной выбор, Маэлин. Посмотри, на виске ссадина, лицо залито кровью. Это твоя жизнь?

— Потрясающая жизнь, — усмехнулась я.

Целители уходили быстро. А я думала только о том, что Дрегарт слишком благороден. Мы ведь могли напасть. Потрепать их до того, как они придут нападать на нас.

— Мэль, Волькан, — Дрегарт одну за одной открыл шкатулки, — вы заслужили.

И мы, приняв увесистые флаги, подошли к камню. Фраган помог нам, убрав с камня все лишнее, оставшееся от целителей. Последний, третий флаг, установил капитан.

— У нас мало времени. Мэль, ты брала свои наработки?

— Смогу перекрыть три прохода, — отчиталась я.

— У меня тоже остались реактивы. Не такие эффективные как те, — это он произнес с сожалением, — но и убивать нам вроде никого не нужно.

— Действуйте и не отвлекайтесь, — приказал Дрегарт и развернулся к Филу, — ты сознательно ослабляешь нас?

Хаос, я не могу одновременно расставлять ловушки, подслушивать и подсматривать!

— Нет, — бросил Филиберт.

В его голосе было столько эмоций, что я, не удержавшись, оглянулась. И увидела, как мой капитан, неуловимо поморщившись, мазнул перепачканными кровью пальцами по виску. После чего нарисовал в воздухе заковыристый знак и четко произнес:

— Мы просим замену.

«Работай, Мэль», приказала я сама себе и заставила себя отвернуться.

— Основание?

Я не сразу опознала голос алворига Нортренора. И чуть было не активировала ловушку, потому что слишком сильно отвлеклась.

— Саботаж, — коротко ответил Дрегарт и добавил, — я слышу, когда мне лгут. Соответствующая запись есть в моей целительской карте.

— Вы осознаете, что замену можно произвести только один раз за все время Турнира?

— Да.

— Имя нового участника? — ровно спросил Нейтан.

— Нольвен Лавант

«Как бы лисонька сейчас со скамейки не рухнула», пронеслось у меня в голове.

— Правомерность произведенной замены будет рассмотрена на совете преподавателей Сагертской Военной Академии. Ожидайте прибытия нового бойца, — уведомил нас Нейтан.

И едва он договорил, вокруг Фила взвихрилось облако аварийного портала. Я, заморозив пылающую в моих руках ловушку, посмотрела на него. Но он был равнодушен к чужим взглядам. Бледный, с горящими глазами, он тихо произнес:

— Прости. Я знаю, что для тебя это важно.

Фраган, которому были адресованы эти слова, только сплюнул и отвернулся.

— Мэль? — коротко произнес Дрегарт.

Вспыхнув, я разморозила последнее заклятье и отчиталась:

— Ловушки установлены.

— Ловушки установлены, — повторил за мной Ривелен.

— Займите позицию вокруг камня. Ваша задача — защита флагов. Мы будем защищать вас и атаковать противника, — спокойно произнес Дрегарт.

Я коротко кивнула и озадаченно посмотрела на камень с флагами. Как?! Мои щиты хоть и сильны, но… И тут мою голову посетила гениальная мысль! Кто придет к нам первыми? Стихийники! А они еще не видели флагов и не знают, куда их устанавливать! А это значит, что пришло время для заклятья Меры!

Свою тонкую мантию из фаты я свернула в колбаску и сунула в один из карманов. Я не рассчитывала использовать ее в этом туре. Но мало ли, что я не рассчитывала? Главное, что это предусмотрели устроители турнира!