со временем, и сформировать дееспособную армию из местных.- Сказал генерал, с удовлетворением наблюдая за полными решимостью лицами присутствующих.- Вы станете костяком новых армий, что своей грудью прикроют нашу родину от людей земли. Помните свою миссию и будьте уверены, что ваши семьи не будут ни в чем нуждаться, пока вы будете сражаться вдали от родины. В этом можете полагаться на мое слово, как вашего командующего и на слово его высочества, что не пожалев живота, ринулся спасать жизни простых солдат и офицеров, невзирая на опасность.- Закончил генерал свою речь, выдохнул и сказал.- А теперь, сдайте вашу форму и документы и переоденьтесь.- Сказал он, указав на телегу, набитую зеленой военной формой. Дождавшись, пока те переоденутся, генерал продолжил.- Я не говорю вам прощайте, воины. Я говорю вам- до свидания, ибо верю, что Агни и великие духи не оставят нас без своего благословения в этом великом начинании. В добрый путь! -Сказал генерал и поклонился, выставив вперед локоть правой руки со сжатым в него кулаком левой руки. В ответ все присутствующие добровольцы так же поклонились, но гораздо глубже. Уже потом, они схлестнутся на поле брани во главе собственных армий, истощая ресурсы объявивших независимость провинций Царства. Уже потом они будут договариваться друг с другом, плести интриги, сталкивая друг с другом конкурентов царедворцев и играя в престолы. Сейчас же они все были единым целым. Теми, кто согласился стать добровольными изгнанниками, чтобы спасти страну от неминуемого разгрома.

Когда воины стали седлать коней, к генералу подошел начальник разведки, полковник Ван.

— Генерал. Последние данные от наших людей в Ба Синг Се.- Сказал тот и, дождавшись кивка, продолжил.- В столице беспорядки и неразбериха. Разрушения, вызванные городскими боями с Дай Ли, привели к реальному бунту в Нижнем Кольце. Они атакуют Дай Ли и вернувшихся царских чиновников. У восстановленного гарнизона не хватает сил, чтобы вернуть ситуацию под контроль. Царь так же еще не вернулся в столицу.- Отчитался полковник. Кивнув, генерал повернулся к нему.

— Как ты думаешь, Ван. Сколько нужно будет времени, чтобы Совет Пяти организовал наступление на занятые нами провинции?

— Мне кажется, не меньше полугода, генерал. Вначале, они должны усмирить Ба Синг Се. Затем, полностью восстановить армию. Сейчас в их распоряжении лишь отдельные подразделения. Ну, а затем, надо будет привести к покорности разного рода полевых командиров и партизан, с чем тоже возникнут проблемы. Так что у наших добровольцев достаточно времени для создания более-менее боеспособных армий из местных.- Сказал Ван и вздохнул.

— Твоих рук дело? -Спросил он полковника, внутренне ухмыляясь.

— Ну что вы, господин генерал. Я бы за два дня ничего не успел. Но…знаете. Судя по всему, авторитет Дай Ли упал еще больше, хотя их и так уже ненавидел весь город. А хаос, творящийся в столице, открывает определенные возможности.- Сказал полковник и хмыкнул.

— Скажи-ка мне, Ван. Что ты думаешь о связном? -Спросил генерал, продолжая наблюдать за уходящими на юг добровольцами и внутренне радуясь, что его протеже вновь взялся за ум.

— Да Лю? Я думаю, он справится со своей задачей. Это умный, расчетливый, в меру авантюрный и весьма смелый человек. Он давно уже выполняет задания принца и прекрасно понимает, что от него требуется. Он идеально подойдет как координатор наших действий в провинциях. Тем более, он будет действовать от имени принца, а его авторитет, как вы уже заметили, в войсках довольно высок.- Сказал Ван, ничуть не покривив душою. Еще до отступления из столицы, в армии гуляли слухи о наличии в городе кого-то из королевской семьи, что, естественно, не могло оставить солдат и офицеров равнодушными. А после отчаянной атаки и ранения о принце Чан Мине узнали все. Тем более, что участники боя у станции не собирались молчать и в красках описывали как их стойкость, так и храбрость принца.

— Да, даже лежа принц умудряется набирать авторитет. Уверен, что здесь не обошлось без Чжун Лю.- Пробормотал генерал и прежде чем Ван ему ответил, к ним прискакал его адъютант.

— Генерал, его высочество очнулся! -Сказал он, после того как спрыгнул с лошади и поклонился Шичену.

— Добрые вести. Спасибо, лейтенант Ван. Где они? -Спросил генерал.

— Недалеко от входа на перевал, господин генерал! --Отрапортовал адъютант.

— Чудно.- Сказал генерал и направился к своему комодоносорогу.- Полковник, вы с нами?

— Да, генерал. Я жду отчет передового дозора лишь через пару часов.- Сказал полковник и так же пошел к своему скакуну. Дав знак охране, генерал и присутствующие на проводах офицеры направились к колоннам марширующей армии.

center***/center

— Вот, ваше высочество. Температуры нет, но рана еще не затянулась, так что вам лучше полежать еще несколько дней.- Добродушно улыбаясь, говорил худой как жердь доктор в шляпке с павлиньим пером и длинными седыми усами, свисающими у него из-под носа. Сам же принц Чан Мин лишь обреченно сопел, понимая, что вырваться из лап доктора у него явно не получится. Этот лекарь был весьма опытным специалистом и привык иметь дело с молодыми и сильными пациентами. Сейчас он менял повязку на его ране, бубня что-то вполголоса о том, что он очень молод и все очень быстро заживет, если принц будет слушать его рекомендации. К тому же, все это происходило в повозке, которая то и дело подпрыгивала на кочках и неровностях дороги.- Вот так. Теперь можете быть спокойны, ваше высочество. Но руку двигать я все же не рекомендую. Иначе потом, в плохую погоду, она будет болеть.- Сказал доктор, закончив перевязку. Рана от арбалетного болта попала прямо в плечевую кость и задела артерию, из-за чего он потерял много крови. Рана на самом деле была не столь опасна, но все усугубило то, что принц использовал энергию ци и в боевом угаре просто не заметил ее вовремя.

Сама повозка была небольшой. Квадратный деревянный ящик со входом с левой стороны. С правой к стене была приделана широкая кушетка с мягким шерстяным матрасом и несколькими подушками. Рядом с кроватью, между левой стенкой и ею, был прибит небольшой стул. В центре правой стены было небольшое окошко со ставнями. У передней стены к полу так же был прикреплен стул, который был более удобным и предназначался