громкий треск, а по глазам — сполохи электросварки.

Молния-клинок пронзила брюхо и вскрыла, как гнойник. Я выплеснулся наружу вместе со зловонной массой, согнулся пополам и блеванул желчью. Целительница тут же склонилась надо мной и облила золотым туманом, который не только залечивал раны, но и сжигал вонючий налет.

К тому моменту Ирма все еще двигалась, суча руками и тряся слюнявым языком, однако тело потеряло столько крови, что изошло черными пятнами — начался стремительный некроз. Ибо то, что уродилось так быстро — столь же споро и сгниет.

Лиайн хотела уже отсечь твари голову, но я попросил соратников разойтись. Взял у Анри гранату и по локоть засунул руку в раззявленную пасть.

Рывком вытащил, дал сапогом в подбородок и отошел подальше. От удара гнилые клыки вонзились в язык с мокрым чавком и застряли в нем так, что бестия уже не могла раззявить пасть.

Лишь вытаращила зенки, как улитка, и мычала, вяло суча отростками по пеплу. Показал ей средний палец, и тут грянул взрыв, полностью оторвавший башку от тела. Но в случае с такой нечистью этого явно недостаточно — лучше уж перестраховаться.

— Сожгите это.

Я развернулся, приобнял француженку за талию и пошел к воротам, как и положено крутым парням, не смотря на взрыв — вернее, на разгорающееся пламя.

Как оказалось, фон Винтер была говном не только душой, но и телом, и компост очень быстро занялся, а рванувший вверх огонь поднялся над стенами. Верхушка обезглавлена, дальше — дело за малым.

— Семен! — окликнула королева. — Мы все в неоплатном долгу перед тобой. Проси, чего хочешь.

— Мне нужна подлодка, — указал в сторону порта.

— Поняла. Братья! На штурм!

Два десятка эльфов сели по седлам — кто на своих белоснежных мустангов, кто на ковбойских трофейных коней, что стояли на привязи за оранжереей. Ее мы тоже спалили, и только потом ринулись к морю, вот только застать гарнизон врасплох не вышло.

Похоже, матросы услышали взрывы в усадьбе и подготовились заранее — перетащили гаубицы с береговой батареи к воротам и сосредоточили все четыре пулемета на той же стене, чтобы встретить врага швальным огнем.

Неудивительно, ведь командовал обороной статный пожилой мужчина в двубортном черном кителе с золотыми пуговицами и белой фуражке. Очевидно, капитан одной из субмарин, что все еще ждали у причала.

Они-то и встретили нас первыми стрельбой из кормовых орудий. Лиайн не успела поднять щит, и легшие по краям фугасы скосили троих всадников.

Следом лениво застрекотали гатлинги, заухали пушки, но пули и снаряды разбивались о клин сгущенного до прочности стали воздуха, что несла перед собой королева.

Однако капитан быстро смекнул, что к чему, и велел бить навесом, чтобы шрапнель попадала за лобовой барьер. Эльфийка приказала построиться клином, но это помогло лишь тем, кто скакал в самой гуще отряда.

Фланговые и замыкающие бойцы катились кубарем по земле после каждого взрыва, и тем не менее, напор никто не сбавлял и даже не пытался повернуть назад.

И очень скоро мы подошли так близко, что навесом нас уже не могли достать — снаряды попросту перелетали и взрывались на безопасном расстоянии. А затем случилось то, чего лично я вообще не ожидал.

Мятежница поглотила так много манорода от полковника, что колдовской заслон попросту смел и первую линию обороны, и ворота, и часть стены, словно в нее на полном ходу врезался груженый паровоз с громадным отвалом.

Всадники хлынули в городок и применили свою излюбленную тактику — нарезать круги и стрелять во все, что сопротивляется.

Пушкари на субмаринах пали первыми от снайперских выстрелов, матросы и немногочисленная охрана из числа ковбоев попряталась по домам и баракам, но тут в дело вступили пленники под предводительством Шах-Дахана.

Старый шаман рвал ублюдков голыми руками и попутно залечивал свои раны, по сути превратившись в неуязвимую машину смерти.

Очень скоро над крышами взмыли черные столбы — гномы не особо церемонились с обидчиками, и просто поджигали их укрытия смесью из спирта и масла.

Спасаясь от пожара, на улицу выбежал усатый бакалейщик с поднятыми руками. Гномы тут же кинулись к нему с дубинками, но я встал между ними и мужчиной и пустил молнию в небо.

— Нет! — грозно рявкнул. — Гражданских и безоружных не убивать! Берите в плен. И парней в черной форме тоже! Нам нужны те, кто умеет управлять подлодкой!

Бородачи с неохотой подчинились и поспешили за веревками. И скоро у повстанцев прибавилось работы — потеряв большую часть бойцов, гарнизон объявил капитуляцию.

Правда, капитан собирался биться до последнего, но первый помощник врезал ему рукояткой «кольта» по затылку и поднял белый флаг.

— Победа! — Лиайн вскинула посох над головой и встала на дыбы.

— Свобода!! — хором рявкнули мятежники и бывшие рабы.

— Но еще не для всех, — строго произнесла королева. — Остался последний оплот неволи — шахта в северных горах. Вскрывайте арсеналы, седлайте коней — и за мной! Сегодня мы навсегда изгоним нечисть с нашей земли! За Кан-Кират!

— За Кан-Кират! — гаркнули ушастые.

— Смерть человекам! — крикнул успевший наподдать карлик, и тут же получил крепкую затрещину от шамана.

— Не все люди — злодеи, — королева низко поклонилась нам с Анри. — Мы никогда не забудем, кому обязаны свободой. На этом острове вы всегда — желанные гости.

— Премного благодарен, ваше величество, — поклонился в ответ с ладонью на сердце. — Но бой только начинается. Моя задача — выгнать колонистов со всего Авилана.

— Только позовите. И мы обязательно придем на помощь.

Она оставила с нами небольшой отряд и повела основные силы на север. Я же вынул револьвер и подошел к строю моряков, что стояли на коленях вдоль пристани с руками за головой.

— Итак, пендосы, — помахал стволом перед побледневшими лицами. — Первый вопрос. Ответите честно — и обойдемся без простреленных коленей.

Разумеется, я не собирался пытать их