Работа над фильмом велась довольно беспорядочно, отчасти из-за плотного графика. Сценарист Дэвид Эйр, который снял военную драму «Ярость» с Брэдом Питтом в 2014 году, закончил сценарий «Отряда самоубийц» за шесть недель. Нужно было успеть закончить фильм вовремя и запустить рекламу. И снова оказалось, что, в отличие от «Marvel», «DC» не хватает контроля над собственным производством.

«Успех Файги сводится к тому, чтобы правильно выбрать тон повествования на стадии написания сценария, – утверждает продюсер Мост. – Обычно в кинопроизводстве заботятся о качестве сценария и не назначают даты выхода фильма, если сценарий еще не готов к производству. Многие кинематографисты, работавшие над фильмами «DC», утверждали, что им нужно было придерживаться даты выхода, обведенной в календаре, даже если сценарий еще не был готов».

«Отряд самоубийц» оказался вторым провалом «Уорнер бразерс» за год (хотя показал довольно приличный результат по кассовым сборам). Критикам и блогерам абсолютно не понравилось то, что они увидели, и их ярость только усилилась от того, что «DC» снова подсунули им лимон. Ни сюжета, ни развития персонажей и все та же мрачность, что и в «Бэтмене против Супермена». В довершение ко всему пресса фильм тоже не пощадила.

«Отряд самоубийц» ужасен, – писал журнал «Вэнити Фэйр». – Не на шутку ужасен. Непростительно ужасен. Не так ужасен, как бывает в результате неудачи, когда создатели честно старались реализовать амбициозный проект, но им не удалось. А просто ужасен».

Фанаты супергероев, которые надеялись, что этот фильм наконец-то вытащит тонущий корабль «DC», разочаровались. Расстроенные партизаны, болеющие за «DC», даже написали петицию с требованием закрыть сайт «Ротен томейтоз» за слишком жестокие отзывы, и распространили в сети нелепые слухи о том, что «Дисней» якобы подкупил критиков, чтобы они поливали грязью все фильмы, которые выпускает не «Marvel».

Эйр вначале защищал «Отряд самоубийц» и написал в «Твиттере»: «Я люблю этот фильм и верю в него». Несколько месяцев спустя, в январе 2017 года, он написал о фильме более откровенный посмертный отзыв, в котором признался, что у фильма были «недостатки». Он заявил, что хотел бы перенестись на машине времени назад и сделать Джокера (в роли которого в паре кадров появляется Джаред Лето) главным злодеем и «создать более основательную завязку».

Слишком поздно. Ударную волну от провала «Отряда самоубийц» было трудно сдержать или не заметить. В сентябре 2016 года бывшая сотрудница «Уорнер бразерс» под псевдонимом Грейси Ло написала открытое письмо Кевину Тсюджихаре с обвинениями в том, что он разрушил вселенную «DC». Анонимная сотрудница назвала «Отряд самоубийц» «крушением поезда» и «полным неуважением к персонажам». В письме она задавала вопрос, почему Зака Снайдера, который произвел на свет два выкидыша фильмов о супергероях, до сих пор не наказали за его неудачи, в то время как рядовых сотрудников запросто увольняют.

Вскоре студия приняла меры и предприняла энную попытку наконец направить киновселенную «DC» по нужному пути. Студия тихонько замяла объявление о том, что выйдет две части «Лиги справедливости», и оставила одну, и постаралась переделать сценарий так, чтобы мир «DC» больше не называли «вселенной убийств».

В сентябре 2016 года «Уорнер бразерс» повысили Джеффа Джонса, главного креативного директора «DC» и бывшего помощника Ричарда Доннера, до более важной обязанности – контроля над кинопроизводством. Джонс – продуктивный писатель и отвечал за многие популярные серии комиксов «DC» за последние несколько лет, в том числе те, которые возродили популярность Зеленого фонаря и Аквамена. Кроме того, «Уорнер бразерс» также попросили контролировать кинопроизводство Джона Берга, и они вдвоем стали заниматься этой работой на постоянной основе. Наконец-то у кинопроизводства «DC», как и у «Marvel», появились ориентиры.

«Такое ощущение, что в прошлом «DC» считали, что их фильмы темные и мрачные, и это делает их особенными. Невозможно заблуждаться сильнее, – признался Джонс в интервью «Уолл-стрит джорнал». – Их отличают надежда и оптимистичный взгляд на жизнь. Даже в Бэтмене есть такой проблеск. Если бы он не думал, что сделает завтрашний день лучше, то он бы перестал бороться».

Посмотрим, помогут ли «DC» эти изменения спасти свою вселенную от медленного и грустного падения в бесполезность. (Один хороший знак: в начале 2017 года сценарий фильма про одного из самых значимых для Джонса персонажей – Флэша – полностью переписали.) Тем временем «Marvel» продолжает свою череду успехов. Возможно, в мире найдется место для успехов обеих компаний.

«Может, я наивен, но мне кажется, что по некоторым данным можно полагать, что они не соревнуются друг с другом, – считает Саймон Кинберг, продюсер «Дэдпула» и «Дней минувшего будущего». – Думаю, они стоят друг друга. Думаю, причина, по которой сейчас этот жанр самый масштабный, в том, что и те, и другие хороши. Интерес продолжает расти, и комиксы выходят за пределы книг и проникают в массовую культуру. Пока они снимают хорошие фильмы, это идет им на пользу».

Для «DC» снимать хорошие фильмы пока проблематично – и, возможно, так и будет, пока они резко не сменят курс, которому следовали на протяжении последних лет. Но одна область, в которой герои компании действительно процветают, – это телевидение.

С выходом «Стрелы» на канале «Си-Даблъю» («CW») в 2012 году «DC» удалось построить маленькую уютную телевселенную, которая позднее разрослась при помощи сериалов «Флэш», «Легенды завтрашнего дня» и «Супергерл».

В прошлом «DC» уже достигли скромных успехов на телевидении, когда выпустили хит 90-х «Лоис и Кларк: Новые приключения Супермена» и совместный проект «Супербой», но сейчас их персонажи пользуются бóльшим спросом на малом экране, чем когда-либо.

Причины просты. У персонажей есть встроенное качество – известные имена, и этот актив становится в Голливуде все важнее, где только по этой причине удалось выпустить фильм «Команда А».

Технологии тоже не стояли на месте. Раньше было невозможно создавать киношные спецэффекты в рамках бюджета телесериала. В большом сериале «Тайны Смолвиля» о юном Супермене даже ввели знаменитое правило: «Никаких лосин и никаких полетов», – и вместо этого отдали предпочтение лучшей проработке сюжета. А теперь большинство спецэффектов вполне доступно. Например, в сериале «Флэш» добиваются эффекта бега со скоростью света с помощью размноженных на компьютере кадров.

«Супергерл», «Флэш», «Стрела» и «Легенды минувшего будущего» пересекаются и образуют единую мини-вселенную «DC». Эти сериалы похожи – в них одна и та же непринужденная атмосфера и захватывающий приключенческий сюжет. Все персонажи живут в одном и том же мире и иногда пересекаются друг с другом.

Но когда речь заходит о всеобъемлющей стратегии «DC», сериалы не имеют ничего общего с фильмами. Флэш, который каждую неделю появляется на канале «Си-Даблъю», – совсем не тот, что появился на большом экране в фильме «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости». И мир Готэма, который каждую неделю показывают в сериале на канале «Фокс», тоже никак не связан с фильмом. Вселенная «DC» достаточно большая, чтобы вместить несколько интерпретаций, и, может, так даже лучше. Зрители, которым не понравилась мрачная «вселенная убийств» Снайдера, могут просто переключиться на телесериалы, которые, вероятно, им понравятся больше.