Он достал небольшой фонарик… свет привлечет снайпера, но ему надо как-то идти, чтобы не упасть, не разбиться об камни или стекло, хрустящее под ногами. С фонариком в одной руке и автоматом в другой — Авратакис пошел на встречу…

* * *

Рынок у Площади Мучеников тоже был разрушен, все перемешано танковыми гусеницами, здесь было настоящее сражение. Руины уже поросли травой.

Какого-либо условного сигнала на контакт не было, поэтому он просто пробирался по развалинам, подсвечивая себе фонариком и ругаясь — пока не почувствовал, что впереди кто-то есть. Он вскинул автомат — хотя не видел цели.

— Бросьте автомат, мистер! Ну!

Авратакис выругался про себя.

— А еще тебе ничего не бросить?

— Бросьте, или я буду стрелять.

— Да пошел ты…

Молчание. Очевидно тот, кто пришел как контактер — не ожидал такой встречи.

— Эй, ты, козел! — негромко сказал Авратакис на английском, как и его невидимый визави — я могу повернуться и уйти. Все это дерьмо тебе нужно не больше, чем мне.

Снова тишина. И только когда ЦРУшник плюнул под ноги и повернулся, чтобы уйти — неизвестный окликнул его.

— Не стреляйте! Я выхожу!

От каменного завала впереди отделилась тень. Авратакис осветил человека фонариком — и обнаружил, что имеет дело с молодым, лет двадцати пяти человеком. Усатый, загорелый, курчавый, одет не так, как местные мусульмане. Автомат Калашникова, направленный на него.

— Убери оружие! Тогда будем говорить.

— Вы не Джо — ответил усач, голос его подрагивал.

— И что с того?

— Должен был прийти Джо! — в голосе была паника.

— Называй меня Джо и забудем об этом.

— Где Джо?!

— Да пошел ты! Если тебя что-то не устраивает — вали отсюда.

Авратакис, как опытный оперативный агент понимал: если изначально правильно не поставить отношения с агентом — потом он сядет на шею.

— Чем вы докажете, что вы американец?

— Черт, может мне снять штаны? У меня на заднице американский флаг вытатуирован, такое доказательство устроит?

Армянин замялся. Авратакис понял, что он еще моложе, лет двадцать, не больше. Просто старается казаться круче, чем он есть на деле.

— Мы ждали другого человека. Зачем вы пришли не один? Зачем у вас оружие?

— Слишком много вопросов, парень. Ты знаешь, что такое Соединенные штаты Америки? Это игра на высшем уровне. Мы определяем — кто террорист, а кто борец за свободу. Соединенные штаты Америки выслушают тебя. В моем лице. Если меня не достанут твои вопросы.

Армянин снова помялся. Авратакис заподозрил, что он — несет на себе микрофон, и этот разговор слушает кто-то другой. Но это его мало волновало — слушает и слушает.

— Мы уже говорили Джо…

— Теперь ты скажешь мне, парень. Еще раз. Ну?

Армянин сел прямо на бетонную кучу.

— В начале этого века наш народ был унижен, побит и чуть не уничтожен. Армяне, как и евреи были вынуждены разбрестись по всему свету. Мы перенесли больше, чем перенесли евреи, но никто не признал совершенное с нами злодеянием. Никто не дал нам свое государство, как дал его евреям.

Авратакис скептически хмыкнул.

— Это ты к чему? Хочешь свое государство, сынок? Так бери автомат в руки и завоевывай его. Могу помочь В чем проблема.

— Мы и пытались это сделать! Но вы же сажаете нас в тюрьмы, преследуете как диких зверей!

Сотрудник ЦРУ расхохотался нехорошим, замогильным смехом. Господи… зачем ему прислали этого идиота сюда… их что — не воспринимают всерьез?

— Парень, ты что — совсем идиот? С кем ты воюешь? С Турцией? С Францией — если ты нападаешь на аэропорт Орли? Это советские захватили твою родину, сделали вас рабами! Против них и воюй!

Пацан смутился.

— Это не так просто.

— Чего же в этом сложного? Парень, я видел людей с кремневыми ружьями, которые шли на советские вертолеты. Это было в Афганистане. Так что не надо кормить меня всем этим дерьмом.

— У нас родственники в Армении. Русские посадят их в тюрьму.

— У этих людей тоже были родственники в Афганистане. Но у них было еще кое-что, чего я не вижу у тебя, парень. У них была вера, парень. Вера, которая была превыше всего…

Авратакис не стал упоминать, к чему привела эта вера.

— Среди нас есть много тех, кто пришел оттуда… — сказал парень тихо.

Авратакис прищурился. Разговор пошел серьезно.

— Откуда — оттуда?

— Оттуда. Из Арцаха…

— Откуда?

— Из Армении… Это русское название нашей родины. Мы называем ее Арцах, так будет правильно.

— Мне без разницы. Ты знаешь, о чем говоришь, парень?

Вместо ответа — армянин сунул руку за пазуху, а Авратакис поднял свой Скорпион и направил его на контактера. Но тот достал из-за пазухи только какой-то сверток.

— Вот. Это вам.

— Что это?

— Бумаги. Джек знает, договаривались с ним.

— О тех, кто пришел оттуда?

— Да…

Внезапно — армянин насторожился, уставился в темноту. Затем медленно начал поднимать автомат.

— Что там? — тревога передалась Авравтакису.

Ничего не ответив, парень метнулся в каменные развалины…

— А ну, стой!

Авратакис сначала метнулся за ним — и только потом сообразил, какую глупость он делает. Незнакомое, опасное место, там может быть мина, снайпер или еще что угодно. Да и… что-то же этот армянин увидел…

Держа свой маленький автомат наизготовку, Авратакис начал отступать к своему Мицубиши. Тот был на месте…

* * *

На обратном пути — чуть не произошла трагедия…

Кое-как развернувшись, он придавил педаль газа. Дорога была ему уже относительно знакома — и он ехал, как только можно быстро, чтобы убраться отсюда к чертовой матери и как можно быстрее. Нервы были на взводе — и когда кто-то метнулся к машине из темноты — он судорожно хватанул автомат, готовый стрелять…

Только через секунду он осознал, что неизвестный мигает ему фонариком… знак опознания, о котором договорились.

Черт…

— Это я, я… мсье американец! Рауль — откликнулась темнота, как только он вышел.

Авратакис опустил автомат. Двое легионеров приблизились.

— Что у вас?

— Сорвалось. Но информацию он передать успел. Вы никого не заметили?

— Посторонних — нет.