где находится мой Дар. И если у него получится его забрать, то я не буду этому препятствовать.

Я не знал, что ответить. Неужели гномам, живущим так глубоко под землёй, вообще не важно состояние мира на поверхности?

— Похоже, вы не понимаете, насколько всё серьёзно. — вздохнул Марис.

— Зато вы слишком серьёзны, из-за чего и не понимаете меня. — гном улыбнулся ещё шире. — Скажу по-другому. Я не буду препятствовать этому наёмнику, если ему удастся утащить мой Дар отсюда.

— Что вы хотите этим сказать? — замешкался я.

— Дворфы, наверное, уже объяснили вам, что дары можно переплавлять. — немного разочарованно сказал он. — Тот металл, что был некогда Даром, был переплавлен в провода, платы, кнопки…

— Ваш дар — это компьютер. — ошарашено произнёс я.

— Что?! — выкрикнул Марис.

— Что ж, когда проблема решена, можно и представиться. — сказал глава, взъерошив волосы. — Я — Глава Лаборатории, Атомикс Техникус. Можем обращаться на ты, если не против.

Что за странное имя… даже нелепое. Как раз подстать его поведению. Впрочем, все гномы немного странные. Такова участь тех, кто решил посвятить всю свою жизнь науке. Это даже впечатляет.

— Да, конечно. — ответил я. — Юлий.

— Марис. — сказал напарник. — Приятно познакомиться.

— И что же вы планируете делать дальше? — спросил Техникус.

Как бы он ни был уверен в своей задумке, мы не можем просто вернуться к Фиэлдриэлю, сказав, что сделали всё возможное. К тому же, тут, в Родной Горе, у нас преимущество. Мы сможем его задержать и узнать истинный замысел Хранителя-эльфа.

— Думаю, мы останемся на несколько дней, — сказал я. — хотелось бы побольше узнать о ваших технологиях.

Марис вопросительно на меня посмотрел.

— Конечно, мы всем рады. — улыбнулся гном. — Только, когда будете рассказывать на поверхности, упоминайте о том, что мы открыты для деловых предложений. Гномы слишком долго прятались в тени дворфов.

— Да, обязательно. — улыбнулся я в ответ.

Ни в жизнь! Это просто станет гонкой покупки технологий. У кого будет больше денег, тот и станет сильнейшим. В этом мире, где всегда идут войны, это не приблизит стороны к перемирию.

— Глава, вот отчёт и кофе. — из ниоткуда появился тот гном.

— Спасибо. — сказал Техникус, сделав глоток. — Эй, недостаточно сахара…

— Я сейчас же принесу новую чашку. — начал было гном.

— Не надо. Лучше сопроводи наших гостей в жилые комнаты для особых персон.

Особых персон?

— Слушаюсь. — кивнул гном. — Идите за мной.

— Ещё увидимся, наверное. — Глава улыбнулся.

Наверное? Будь передо мной человек, я был бы уверен, что нас ведут в западню, но, если бы гномы хотели с нами расправиться, то сделали бы это, как только мы попали сюда. Пропетляв через лабиринт к лифту, мы начали подниматься. Гном молчал, записывая что-то в блокнот. Краем глаза я заметил какие-то вычисления. Никогда не перестают работать…

— Ты правда думаешь, что мы можем расслабиться? — прошептал Марис.

В лифте была гробовая тишина, поэтому даже шёпот слышался отчётливо, но гном не обращал на нас внимания.

— Подождём Тень тут. — ответил я. — Может, с помощью наших новых друзей, нам удастся его здесь захватить в плен.

— А, понятно. — произнёс напарник. — Я думал, ты опять решил бездельничать.

— Ну, именно этим мы и будем заниматься, пока будем ждать визита Тени.

— Ты не исправим. — вздохнул он. — Но в этот раз и мне хочется немного отдохнуть. К тому же, та гномка пообещала, что сделает нам экскурсию по городу.

— По какому именно? Их ведь тут уже три, а скоро будут и четыре.

Мы как-то слишком долго поднимались. Хоть я и отгонял чувство тревожности, противостоять ему было сложно.

— Думаю, первый и второй уровни можно опустить, чтобы успеть полностью оглядеть весь третий город.

— Кстати. — я вспомнил, что хотел спросить у гномов, и обратился к сопровождающему. — Я слышал, у вас есть музыкальные переносные проигрыватели.

— А? — он отвлёкся. — Да, есть. В вашей комнате должен быть такой.

Глаза Мариса загорелись. Наконец-то, мы остановились. Дверь открылась. Все мои опасения развеялись. Мы были на одном из верхних этажей здания. Стены и тут были из стекла. Надеюсь, в комнатах стены нормальные. Не то, чтобы кто-то мог за нами наблюдать на такой высоте, но чувство дискомфорта меня точно бы не отпускало.

— Можете занять любую из комнат на этом этаже. — сказал гном. — Они предназначены для людей и эльфов, а, как вы догадываетесь, других гостей, кроме вас, у нас нет.

— Хорошо. Спасибо. — поблагодарил Марис и тут же заглянул в первую комнату.

— Не буду вам мешать. Если захотите чего-нибудь, то в комнатах есть… аппарат для разговоров на расстоянии. К нему прилагается инструкция.

— Спасибо. — улыбнулся я.

Гном нажал на кнопку в лифте, и дверь за ним закрылась. Марис уже пооткрывал все комнаты и стоял в недоумении.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Они все одинаковые. — произнёс он.

— Ага. Когда строят такие большие здания, то всё делается по заготовленным планам. И удобнее делать одинаковые комнаты. К тому же, это ведь этаж для гостей. И у гостей должны быть одинаковые условия.

— Понятно. — ответил он и зашёл в ближайшую комнату. — Тогда, пусть будет эта.

Я закрыл за собой резную деревянную дверь. Всё было таким технологичным. Будто из прошлой жизни. Не хотелось бы снова к этому привыкать, но, думаю, несколько дней комфортной жизни ничего не изменят.

Глава 32

Комната была просторной. У двери была вешалка и стойка для обуви. На полу был постелен ковёр. Я тут же разулся. Справа от входа была ещё одна дверь, ведущая, похоже, в душевую. Слева была электрическая плита и холодильник. Небольшая ширма из полупрозрачного стекла отделяла это помещение от спальни.

— Тут как-то темно. — произнёс Марис. — И я нигде не могу найти свечи или лампу.

— Не забывай, что ты в самом технологичном городе этого мира. — улыбнулся я и, нащупав переключатель.

По комнате тут же разлился свет. Марис посмотрел на потолок. Электрические лампочки были встроены прямо в него. Я подошёл к ширме и раздвинул её. Широкая кровать, два кресла, стол, шкаф. Напротив было окно на полстены и выход на балкон.

— Проголодался? — спросил я, приблизившись к холодильнику.

— Да, есть немного.

Я открыл волшебный ящик с едой и глянул внутрь. Мясо, овощи, фрукты. Готовить не очень хотелось, поэтому я взял по яблоку и кинул Марису.

— Что там? — он любопытно заглянул. — Ой, холодно.

— Ага, в таких ящиках держат продукты, чтобы они не портились. — откусив яблоко, сказал я. — Если хочешь, можешь попробовать что-то приготовить, а я пока искупаюсь.

— Тут ещё и вода есть? — воскликнул напарник.

— Ну, должна быть. Я