– Прости, милая, – смущенно ответил Владик, –живот прихватило, вот и пришлось в кустики драпать.

На следующий день Арине позвонили из милиции и сообщилистрашную весть: на даче замкнуло проводку, начался пожар, ее отец погиб.

Девушка просто обезумела от горя, но, что интересно, себя впроизошедшем несчастье она не винила, а следственные органы тоже не усмотрелиничего криминального в ситуации. Заклиненная железная дверь, увы, частоеявление при пожаре, призванная охранять вас от злоумышленников преградаделается убийцей своих хозяев.

Потом Арина узнала, что Ольга в тот день не поехала на дачу,а пошла лечить зубы.

– Сам бог мою мать спас, – воскликнул Владя, ивыражение на его лице было не слишком радостным.

– И когда мы сможем пожениться? – спросила Аринабуквально на следующий день после поминок.

Владя опустил глаза.

– Думаю, через год.

– Почему? – подскочила невеста. – Теперь ктонам мешает?

– Неохота людские пересуды слушать, – протянулжених, – еще заподозрят чего, сообразят, что дверь снаружи заперли,подумают, убили Бориса из-за денег. А кто у нас наследница?

Арина попятилась. Тут только до нее дошла очевидная вещь:она убийца отца, пусть косвенная, но все же, если бы не украденные ключи,ювелир мог спокойно отпереть дверь. Дочь представила, в каком ужасе отецметался по этажам, пытаясь спрятаться от пламени, и разрыдалась.

– Успокойся, любимая, – кинулся к нейВладя, – давай укол сделаю, очень хороший, успокаивающий.

После первой инъекции последовала вторая, потом «лечение»стало регулярным.

Сначала Арина не знала, какое «лекарство» вводит ей Владя,потом услышала про героин, но ей уже стало все равно. Остальные, дождемпосыпавшиеся на нее несчастья она воспринимала как нечто само собойразумеющееся. Сначала в квартиру влезли воры и вынесли все ценности,разбойники, впрочем, не тронули крупные вещи: картины, посуду, технику. Ониунесли драгоценности, оставшиеся еще от Якова Гофмайстера, дивной красотыожерелье, браслеты, кольца, диадему.

Сообщать в милицию о пропаже Арина побоялась, да и не было унее полной уверенности в том, что квартиру обчистили грабители. Драгоценныекамни и золото лежали в хитроумном тайнике под окном, Арина знала о егосуществовании, но после смерти папы ей и в голову не пришло проверитьсодержимое «алмазного фонда». Арина полезла в золотой запас, лишь истратив всюналичность, и нашла ящик пустым. Вдруг сам Борис вынул из тайника раритеты?Укрепил ее в этих мыслях Владя, которому Арина сообщила о краже.

– Никто брюлики не тырил, – мрачно сказалон, – скажи, там имелось колье с орнаментом из цветов? Платина и кучакамней?

– Да, – кивнула Арина.

– Так вот, вчера я случайно встретил мамашу, –продолжил Владя, – у нее на шее точь-в-точь такое болталось. Гофмайстерподарил украшение любовнице, ограбил дочь ради посторонней бабы!

Не успела Арина пережить эту беду, как возникла новаянеприятность – от нее ушел Владя. Разрыв отношений начался с пустяка, потомперерос в глобальную ссору, и любовь кончилась. Владя исчез, Арина попыталасьотыскать его, но потерпела неудачу. Квартира, которую жених выдавал за свою,оказалась съемной. Тут только Арина с запозданием сообразила, что и местоработы Влада ей неизвестно. В самом начале их знакомства он загадочно сказал:

– Служу в секретном НИИ, нам не позволяют никому даватьслужебный телефон.

И Арина ему поверила! Впрочем, до ссоры необходимости искатьлюбимого на работе не было, Владя сам исправно, несколько раз в день звонилневесте. Может, кого-то из вас и поразит щедро приправленная глупостьюнаивность Арины, но уж такой она родилась на свет. Более того, Владик ухитрилсяпрактически ничего не сообщить о себе невесте, во время их свиданий в основномговорила Арина.

Решив не сдаваться, девушка собралась найти Владю, но тут нанее налетела ломка, и Арина забыла обо всем, в голове билась лишь одна мысль:ей срочно нужен героин.

С тех пор Арина живет на игле, она все же отчаянно пытаетсяне показать окружающим свою пагубную страсть, но героин требует денег. Женщинапотихоньку распродавала имущество, работать она не хотела, да и не могла,здоровье Арины сильно пошатнулось, а еще ее начал преследовать призрак отца.

Происходило это всегда одинаково. Арина ложилась спать, но вдва часа ночи ее кто-то словно толкал в бок, Гофмайстер открывала глаза. Далеесобытия разворачивались самым страшным образом.

С тихим скрипом распахивались резные створки гардероба, и изшкафа выходил Борис, весь черный от сажи и копоти, в рваной, грязной одежде, сосвязкой ключей в правой руке. Стоя около шифоньера, он молча тряс ключами, апотом с горечью говорил:

– Арина, зачем ты заперла меня? Еле нашел ключи у тебяв шкафу!

Женщина начинала кричать, видение пропадало, Аринавскакивала с кровати, подбегала к гардеробу, понимала, что створки его закрыты,и валилась в рыданиях на постель. Глюк возникал не каждый день, иногда его небыло неделю. Но если случался перебой с героином, Борис буквально начиналпреследовать дочь. В иные дни Арина в слезах убегала на лестницу и сидела наступеньках до рассвета, призрак ювелира никогда не переступал порогаапартаментов, он оставался внутри.

Сообразив, что дух не может выйти, Арина надумала продатьквартиру и решить таким образом кучу проблем: избавиться от отца и получитьнекую материальную стабильность. Но сразу переменить место обитания не удалось,намечавшимся сделкам мешала сама хозяйка – то она впадала в ломку и не являласьподписывать документы, то несла какую-то чушь про заколдованный гардероб, ипокупатели решали держаться подальше от невменяемой женщины. Ценой невероятныхусилий Арине все-таки удалось взять себя в руки, и тут добрый боженька послалей Ирину, которая, несмотря на профессию врача, проявила редкостнуюнепонятливость.

Сообразив, что ей невероятно повезло, покупатели квартирыпревратились в друзей, Арина попыталась скрыть от них свое пристрастие кгероину.

Все деньги она по-прежнему тратила на дурь, как назло,наркодилер постоянно повышал цену на «лекарство», понял, мерзавец, что Ариненекуда деваться, вот и вытягивал из подсевшей на иглу бабы рубли.

Ирина замолчала, потом с горечью продолжала:

– Я попыталась ей помочь и, используя свои связи,уложила Арину в лечебницу. Но недаром говорят, что свинья грязь найдет, она и вклинике ухитрилась прорыть ход к желанным уколам.