– Нет! – испуганно воскликнула Терри, от чего снова почувствовала боль. Впрочем, благодаря вмешательству Лиссы та сразу исчезла. – Не говори ему. Не нужно. Он решит, что я специально… забеременела. Он ведь король… будущий. Ему и жену уже нашли…

Дамир посмотрел на Эрлиссу, ища у нее поддержки, но она лишь опустила голову, молча подтверждая слова Террианы.

– Правителю не нужны бастарды, – прошептала Терриана, снова начиная дрожать всем телом. – Он может приказать…

– Он этого не сделает, – уверенно произнес принц. – Он ни за что не навредит своему ребенку.

– Дамир… – сказала Терри, впервые называя его настоящим именем. – Прошу тебя, не говори ему. Я… уеду. Спрячусь. Он никогда не узнает ни обо мне, ни о малыше.

– Чушь! – рявкнул наследник сайлирского престола. – Он отец. Он должен знать. И он не отпустит тебя.

– Я боюсь… – прошептала вертийка, снова накрывая живот руками. – Боюсь, что его заставят избавиться от нас.

– Терри, – устало протянул ее друг. – Его нельзя заставить. Поверь, прошу. Хочешь, я дам тебе слово, что не позволю ему причинить тебе вред? Но он должен знать.

– Слушай, – выпалила Лисса, разворачиваясь к Дамиру. – А ты бы что сделал на его месте? Вот если бы от тебя забеременела Динара Арвайс? А? Хотя нет, скажи-ка лучше, что бы сделал твой отец?

– Эрли, это разные вещи, – попытался осадить ее принц, но она не желала успокаиваться и закрывать тему.

– Вот моя мать, я уверена, настояла бы на прерывании беременности. Именно так она и сделает, если узнает. И знаешь почему? – Лисса горько вздохнула и решила вообще пока руки с живота алхимички не убирать. – Потому что Эмбриса как будущего короля и так не особенно в народе принимают из-за проклятия. Ему необходим брак с той, кто придется народу по душе, а Терри, при всем моем уважении, таковой не является. К тому же наличие незаконнорожденного ребенка обязательно ляжет пятном на репутацию будущего правителя, поэтому что? Правильно – от малыша нужно избавиться. Вот только я им этого сделать не дам. Не сомневайся. Но Брису лучше пока ничего не знать.

– Он не позволит убить своего ребенка, – устало проговорил Дамир. – Мне вообще кажется, что он лучше откажется от престола, чем от Терри. Тем более что у вас есть еще два младших брата.

Он поднялся и решительно направился к двери.

– Куда ты? – выкрикнула Лисса ему вслед.

– Приведу Бриса, – ответил Дамир, не оборачиваясь.

– Не смей! – рявкнула его невеста, вскакивая. – Деми, пожалуйста! Не делай этого! Не сейчас…

– Нет, Эрли. Мы с тобой сможем защитить Терриану и малыша. Не сомневайся во мне. Но сейчас нужно поступить правильно. У ребенка должен быть отец.

И ушел, даже не попытавшись выслушать ее аргументы.

После его ухода в комнате повисла странная напряженная тишина, только отчетливо было слышно, как нервно дышат обе девушки. И Терри вдруг поняла, что если она сейчас же не покинет дворец, то другого шанса у нее просто может не быть.

– Лисса, – позвала она, привлекая внимание принцессы. – Помнишь, в день нашего знакомства, когда я оттирала от твоего лица зеленую краску, ты пообещала, что обеспечишь мне проход на территорию Карилии, когда мне понадобится? Ты дала мне слово.

– Я помню, – кивнула Эрлисса, глядя, как Терри медленно встает и пытается сделать шаг.

– Я хочу, чтобы ты немедленно исполнила обещание. Прошу, перенеси меня в Карилию. Там он не будет меня искать. А дальше… я сама как-нибудь справлюсь. Могу поклясться, никто не узнает, кто является отцом моего ребенка.

Лисса выслушала молча. Потом посмотрела в окно, за которым давно царила ночь, и вдруг решительно подошла к Терриане.

– Пошли, – сказала она, протягивая руку. – Я переправлю тебя в Карилию. Но… никуда не отпущу.

– Что ты хочешь сказать? – испуганно выпалила вертийка и даже отпрянула, но Лисса удержала ее.

– Лишь то, что собственного племянника я на произвол судьбы не брошу. Хочешь бежать? Хорошо. Но мы будем скрываться вместе. И это не обсуждается.

– А как же твоя свадьба? – взволнованно спросила Терри, еще не веря, что все это происходит именно с ней.

– Дамир хотел ее перенести на осень, так что… я просто дам ему еще один повод.

Спорить Терриана не стала. Они вдвоем покинули гостиную и решительно направились к портальной комнате дворца.

Глава 15

Несмотря на все доводы, озвученные Эрлиссой, Дамир ни мгновения не думал, что Брис может хоть кому-то в мире позволить обидеть свою женщину или своего ребенка. Как эмпат, он отлично знал истинные чувства Эмбриса к вертийской алхимичке, потому и решил, что карилец обязательно должен как можно скорее узнать о ее беременности, как и о том, насколько тяжело эта самая беременность проходит.

Но когда наследник Сайлирской Империи вошел в бальный зал и с ходу окинул его внимательным взглядом, то нервно и цветисто выругался, правда, только мысленно. Ведь человеку его статуса вообще непозволительно употреблять подобные выражения. А причиной столь резкой вспышки гнева было банальное отчаяние. Ведь быстро найти определенного человека среди пяти сотен разодетых гостей крайне сложно. Тогда-то он и решил снова обратиться к стоящему за его спиной Эвану.

– Мне нужно срочно узнать, где сейчас Эмбрис Карильский, – шепнул он лакею.

Тот кивнул и тут же растворился среди гостей. Но не прошло и пяти минут, как снова появился за спиной Дамира.

– Его высочество в компании юной леди изволит отдыхать на балконе зеленой гостиной, – сообщил Эван, поклонившись. – Какие будут распоряжения?

– Благодарю. Пока все, – ответил принц и решительно направился в указанном лакеем направлении.

Увы, чтобы попасть в нужную гостиную, ему пришлось пересечь весь огромный зал, наполненный танцующими парами. Но когда до заветной двери оставалось около десяти шагов, его окликнул явно взволнованный Кай.

– Ваше высочество, – позвал лорд Мадели, преграждая дорогу. – Что-то случилось? Где моя дочь?

– Поверьте, с Эрлиссой все в полном порядке, – поспешил заверить Дамир.

– Не поймите меня неправильно, но, учитывая особенности ваших взаимоотношений, мое беспокойство вполне объяснимо, – продолжил Кай, уже определив, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Ведь он впервые видел сайлирского кронпринца настолько взволнованным. Внешне это никак не выражалось, но вот в глазах плескалось безмерное беспокойство.

– Лорд Мадели, не сомневайтесь, с вашей дочерью все хорошо. Более того, рад сообщить, что мы с ней помирились. Но если я сейчас же не вернусь к Эрлиссе, то она может легко наделать глупостей. Поэтому простите, мне срочно нужно переговорить с Брисом.

И, кивнув, удалился. А его будущий тесть смотрел вслед принцу и теперь выглядел очень довольным. Пусть Кай не знал, что именно так взволновало Дамира, но тот факт, что сайлирец называет его сына коротким именем, говорил о том, что они прекрасно ладят. А это просто не могло не радовать.