Влад заявил, что с саксонскими порядками в Валахии пора заканчивать, поскольку брашовцы не только мешают развиваться стране, но еще и устраивают бесконечные заговоры. Саксонцы нарвались на него уже второй раз, и теперь пусть пеняют сами на себя. Им все равно, какая будет Валахия, лишь бы увеличивались доходы от румынской торговли, иначе купцы устроят заговор и сменят высшую власть в государстве. Мы продумали план борьбы с Брашовом до мелочей и реализовали его за несколько дней.

Влад и верховный боярский совет отменили в Валахии любые монополии во внешней, внутренней и розничной торговле и запретили брашовским и сибиувским купцам торговать в стране вообще. Саксонским монополистам для продажи своих товаров были выделены пограничные города Авригу, Брезою, Сэчеле и Рышнов, им разрешили также участвовать в четырех главных валашских ярмарках. Это был сильный удар по брашовским купцам, не дававшим развиваться Цара Ромынеяскэ. Забегая вперед, могу сказать, что с 1459 по 1462 год валашская торговля увеличила свои объемы в пятьдесят раз. Казна государства стала наполняться с удивительной скоростью, что позволяло Владу осуществлять любые дела для развития Валахии, города и ремесла которых росли не по дням, а по часам.

Через две недели после подписания торгового хрисовула я сказал Владу, что дело по укрощению саксонцев можно заканчивать. Ночью в Брашове я с группой лучших мастеров тайной стражи со свидетелями взял претендента на престол Валахии и трех финансировавших его брашовских торговцев прямо в доме, заваленном воззваниями с призывами убить Влада и заменить его очередным Даном. Прибывший утром в город Влад судил заговорщиков и сразу после впечатляющего прилюдного допроса, не оставившего никаких сомнений в вине, приказал посадить их на кол. Очередной готовившийся мятеж был подавлен в самом начале, а саксонские купцы стали вызывать заслуженную ненависть в расцветающей на глазах стране. Все валахи видели, кто борется за их счастье, а кто раз за разом пытается на них нажиться, при этом не останавливаясь ни перед чем. В стране, лишенной преступности и торговых монополий, семимильными шагами развивались земледелие, скотоводство, ремесла, промыслы, разбивались огромные фруктовые сады, все работали и получали за это деньги, которые успешно тратили в Валахии, предоставлявшей людям все необходимое для благополучной жизни.

Саксонские купцы были очень разозлены, но не стали смертельными врагами Влада, имевшего все писаные и неписаные права по наведению порядка в собственной стране. Основные и огромные доходы они получали от посредничества в торговле венгерскими польскими товарами с Османской Портой, Мавераннахром и Персией, используя безопасные и удобные валашские торговые пути. Я попросил Влада пока не выходить за пределы Валахии, потому что он уже был известен в Европе как идеальный государь и пример для всех народов христианского мира, и это стало вызывать у их правителей серьезное раздражение, грозившее перейти в ярость, которой мы противостоять не можем. Я напомнил Владу, что его брат Штефан всего две недели назад сквозь зубы принес в Кракове вассальную присягу королю Казимиру, что делает возможным объединение Валахии и Молдовы только после войны с могущественной Польшей при молчаливом нейтралитете Венгрии.

Казалось, что Валахия добилась очередного успеха, избежав при этом тяжелой торговой войны с очень богатым Брашовом. Однако часть саксонских купцов вдруг занялась активной скупкой оружия в Пассау и Золингене, передавая его в Османскую Порту и Персию. Германские мечи и кинжалы были значительно лучше турецких ятаганов, и Влад старался закупать их для своей растущей армии. Саксонцы стали давать немецким мастерам-оружейникам большую цену, чем валахи, и войско господаря стало испытывать нехватку белого оружия.

Влад сказал, что саксонцы опять с ногами из-за барыша влезли в румынские дела, но это они сделали последний раз.

Новый хрисовул второго Дракона поставил брашовский транзит под контроль господаря, который теперь мог остановить и перекупить любой торговый караван, шедший по валашским землям в Турцию и Азию. Именно эта торговля приносила саксонской торговле тысячи процентов прибыли, и Влад с размаху наступил своим кованым сапогом на ее купеческое горло. Если бы этот новый закон распространялся только на обозы с оружием, большой беды не произошло бы, но валашские купцы стали перекупать все саксонские торговые караваны и сами повезли их на восток.

Я, расстроенный стратегической ошибкой друга, заявил Владу, что теперь саксонские купцы потеряют большую часть своих доходов, которые получали веками. Учитывая, что их ежегодная прибыль от румынского транзита больше, чем годовой валашский бюджет, Брашов и Сибиу станут смертельными врагами второго Дракона. Тайная стража может обеспечить безопасность Влада от покушений, но она не сможет запретить саксонцам заплатить Витезу и Матиашу, которые используют конфликт внутри Цара Ромынеяскэ для того, чтобы не передавать Валахии Трансильванию. Мы не сможем одновременно бороться с саксонцами, помогать Штефану освободиться от польской зависимости и договариваться с королем Матиашем об Ардеале. А самое главное в этой войне с Брашовом заключается в том, что богатые купцы начнут вредить Владу в Европе, и это ставит под сильнейший удар организуемый папой крестовый поход на османов, во главе которого Пий хочет видеть именно сына Дракона и валашского господаря. При этом золото Ватикана для набора войска намного больше по количеству, чем транзитные купеческие пошлины.

Влад заколебался и уже собирался отменить опасный хрисовул, но тут в дело вмешалась большая политика. Скорая почта тайной стражи принесла нам известия о том, что войско Фридриха III собирается вторгнуться в Венгрию, и его уже ждут с дружинами мадьярские бароны. Император специально не скрывал приготовления к войне, чтобы об этом узнали в Стамбуле. Войско султана уже было готово к реваншу за белградское поражение 1456 года и незаметно собиралось у Ниша.

Влад распорядился поднимать боярские дружины и валашскую армию в поход. Я сказал ему, что нам надо помочь Матиашу отбиться от турецкой беды, но ни в коем случае не вмешиваться в войну за корону, иначе император ни за что не станет участвовать в крестовом походе Пия Второго.

Мы уже выступили к Тимишоаре, когда от Матиаша пришло составленное Витезом письмо. Король писал, что бароны и воины Фридриха уже вошли в Дьер, и предлагал своему валашскому вассалу срочно прибыть с войском к своему сюзерену. О том, что сто пятьдесят тысяч османов во главе с Мехмедом только что вышли из Ниша на Крагуевац, а затем Белый Город и Буду, в королевском Вышеграде еще не знали.

Влад был очень доволен работой моей тайной стражи – европейская политика уже давно не являлась для него тайной за семью печатями. Из Северина Влад направил Матиашу письмо о том, что войско османов уже прошло Крагуевац, и предлагал Корвину защитить своим валашским войском Белый Город. В ответ к нам в Тимишоару прискакал гонец Витеза, который сообщил, что бароны и Фридрих уже в Татабанье и канцлер Венгрии просит уважаемого господаря Валахии и Трансильвании спасти Буду. Двадцать тысяч воинов Влада ускоренным маршем пошли через Арад и Сегед к Кечкемету, находившемуся в ста верстах к югу от венгерской столицы, и в этот момент войско Мехмеда Завоевателя с ходу форсировало Саву и Дунай и вошло в Белый Город, защищаемый только слабым гарнизоном.