— Э-э-э… Это, леди Татьяна, как я понимаю, ваш э-э-э…

— Муж, — помогла я анатому нужным словом и вышла из-за Кара.

— Да! И это хорошо! Но для меня важно узнать у вас о… Э-э-э…

— Ловле глаза?

— Да! Если вы не возражаете, то я включу вас в авторство статьи об этом уникальном методе ловли глаза серого глазастого корбула! Если, конечно, вы э-э-э…

— Против, — сказала я.

И подумала, что разговор такими темпами будет длиться не менее часа. А потому наклонилась к уху анатома и быстро произнесла:

— Лишние веки можно просто сшить. Или блокировать зажимами и…

Через две минуты анатом сорвался с места и куда-то умчался. Так думаю, что рванул писать статью. Вот чтобы мне ни говорили, а львиная доля открытий в мире делается и описывается как-то так. Или очень похоже.

Следующим рядом нарисовался некромансер и сказал:

— Татьяна Петровна… Карнуис… Я уже сказал вашей жене, что был бы рад видеть бойца такого уровня в своей команде. Но все понимаю. Вот. Татьяна Петровна, добытый вами амулет. Я позволил себе его доработать. Даже ночью с его помощью вы сможете посетить любое активное кладбище и допросить кого угодно. Благодарю за книгу. Всего доброго.

Я осмотрела амулет и пришла к выводу, что некромансер всего лишь укоротил шнур и прикрепил к наконечнику серебряную цепочку.

— Какие интересные у тебя поклонники! — усмехнулся Кар.

— Да вот! — кивнула я. — Интересно, что на его одежде таких шесть висело…

Но обсудить, кого мог допрашивать некромансер с таким арсеналом, мы не смогли — к нам подошел сам магистр тактики и стратегии. Он кивнул нашей мрачной соседке и достал из-под бархатной куртки что-то продолговатое, завернутое в материю.

— Не хочу, чтобы незначительный инцидент оставил в нас неприятный осадок. Вы, Татьяна, уже отнеслись ко мне с сочувствием и пониманием. Моя… Теперь-то она видит, что нос вы разбили тому, кому положено…

— Извинитесь перед ней, — попросила я. — И главное, чтоб всем было хорошо.

— Верно. Хочу подарить вам довольно редкую вещицу….

Магистр развернул материю, и под ней оказался простой на вид кинжал в ножнах.

— Астрайский клинок… — скорее восхищенно выдохнула, чем сказала наша мрачная девушка-выпускница.

— Верно, милочка! Это истинный астрайский клинок. У меня хранилась пара, и знатоки сулили горы золота! Но… Они дождались лучшей участи. Прошу принять в знак восхищения!

Кинжал я взяла, а вот поклонились мы оба — подарок для семьи, если так можно сказать. После ответного поклона магистр повернулся к нашей соседке слева.

— В твоем голосе я слышал алчность, — строго произнес он. — И ты могла подумать, что лучшая ученица может остаться без моего внимания?!

И магистр тактики и стратегии протянул ей точно такой же сверток. Девушка бросилась обнимать его, а магически зашпаклеванное лицо вдруг расплылось в счастливой улыбке. Магистр тут же отпрянул, сказал:

— Берегите клинки! Может, и пригодятся…

И тут же отошел к Геометре, которая почему-то тоже довольно улыбалась.

— Большая ценность? — кивнула я на кинжал в руках еще недавно мрачной девушки. И увидела, что такое профессионализм.

Она выхватила кинжал из ножен, крутанула в руке и выставила перед собой. Клинок вдруг потемнел, изогнулся серпом, снова стал кинжалом, разделился на три лезвия и боковые части превратились в кольцевую гарду…

Закончив демонстрацию возможностей удивительного оружия, девушка сказала:

— А еще он неспособен нанести рану хозяину! Потрясающе полезная штука в любом бою!

Пока мы развлекались, все преподы и ректор исчезли, в столовую хлынули студенты, а Бакс оказался на моих плечах.

«Поздравляю с дипломом Академии «Пирамида»!»

«Спасибо, Бакс! И ты свободен!»

«Да? — Мне показалось, что он расстроился. — Но пока вы не отбыли в герцогство, я могу быть с тобой? Или сразу в виварий?»

«Ты не понял, Бакс! Я сказала ректору, что забираю тебя, и он ни слова не возразил! Только просил привет тебе передать. Так что ты сам выбираешь, куда идти!»

«Да? Надо подумать…»

Подошел Кар с двумя бокалами пива и пожаловался:

— Жалкое подобие пива с последней вечеринки! Хотя и за это Дамблдору спасибо…

«Бакс?»

«Все в наших силах, Таня!»

И Кар восхищенно цокнул языком.

***

Не люблю прощаться! Это всегда если и не слезы, то печаль… А здесь отделаться не удалось. Вообще-то мы с Каром договорились смыться сразу после получения им диплома. Кто ж мог знать, что и мне обломится?! А потом надо было чокнуться со всеми, кто в обмане некроманта участвовал… А еще выяснилось, что если коснуться бокала Кара другим, то в нем вместо пива бренди появляется… Понятно, что такой артефакт моментально купить попытались!

«Развлекаешься?» — спросила я Бакса.

«А что?! — удивился он. — Я теперь свободный художник! Что хочу, то и ворочу! Вот думаю, может, мне здесь, в Академии, обосноваться? Некромантов дразнить, вечеринки организовывать… Хорошо!»

«Пожалуй, — согласилась я. — Тебе будет интересно».

А самой стало так… Ведь вопросов полно! Я теперь по распределению мужа… А как же родители? И что будет со мной, которая в коме?!

Сзади подошел и обнял меня Кар. И проблемы как-то сразу померкли…

— Та… Нам пора. Отец ждет вечером.

— Конечно, — согласилась я. — А где твой бокал? Продал?

— Подарил. Только Бакс сказал, что превращение только до полуночи будет действовать. Они в бутыль сливают.

— Сказал, значит… — вздохнула я. — Прохиндей…

«Ну а что?! — нагло заявил Бакс. — Вы теперь единое целое… Имею право! Да и ты в печали. Мешать не хотел».

— Ладно, свободный художник… С друзьями прощаться пора.

«Можно сделать это на вершине горы. И сутолоки лишней не будет».

— Как это? — удивилась я.

«У вас дипломы…»

И действительно сработало. Правда, на вершину горы Пирамида попало почему-то человек пятьдесят, а потом и еще появлялись… Белка, Стрелка и Кнопка плакали, а суженые даже не утешали их. Наверное, откладывали это дело на более позднее время. Потом девчонки прижались ко мне, и Белка, шмыгая носом, простонала:

— Как же мы без тебя, Каштанка?..

— Будете учить уроки. И все будет хорошо. А ты, Стрелка, все еще думаешь?

Она смешно затрясла головой, сжала кулак и оттопырила большой палец:

— Вот так! Только больше, конечно…