Время шло быстро, горло скоро пересохло, а листочки всё не кончались. Шутов читал, стараясь не обращать внимания на смешки, которые вызывали шутки в тексте, и комментарии слушателей.

« – Обознались маленько,– вздохнул Вам Кого.

– Но как же галактические законы?– воскликнул я.

– Во время войны всё возможно, – ответил Так Его».

Шутов поймал себя на мысли, что он впервые читает этот текст целиком, от начала до конца, и только сейчас осознаёт его смысл, только сейчас впервые по-настоящему представляет себе героев, и впервые чувствует их настолько реальными.

«Тот я, который вошёл, вдруг прорычал нечеловеческим голосом: "ЕСТРЕМЕНТЕРАКОРИНДО!", и больше ничего никогда не было. Мир исчез», – закончил Шутов, и от произнесённого слова «Естрементеракориндо» ему вдруг стало не по себе. Он закрыл папку и поднял глаза на слушателей.

– Круто! – сказал Карельцев. – Если вы это приведёте в нормальный вид, обещаю помочь в публикации.

– А я вот не понял, – заявил Кирилл. – Это им всё снилось, что ли?

– Хе! – сказал Фикс. – Я всегда подозревал, что Вовочка – старый маразматик. – Он схватил большую зелёную палку из пластмассы, махнул ей в воздухе и вышел в коридор.

– Ладно, – сказала Татьяна, – спасибо. Мы уже пойдём. Интересно было.

Все потихоньку разбрелись, Шутов убрал папку в сумку и начал разбирать постель.

– А продолжение будет? – спросил вдруг Максаков.

– Не знаю, – рассеянно ответил Шутов, раздеваясь. – Может быть.

Хотя сам уже подозревал, что не будет, только ещё не знал, почему. Сон навалился почти моментально, и в нем мелькали кадры из «Звёздных войн», тигры, розовые шарики, карманные переносные телефоны и ещё какие-то смутные картинки, смысла которых Шутов не понимал. Потом вдруг сон кончился, и Сергей, открыв глаза, увидел, что за окном уже утро. Судя по тому, как ярко светило Солнце, подъем уже должен был давно состояться, но Шутов его не слышал. Приподнявшись в кровати, он увидел, что все ещё спят. Нащупал очки на полке шкафа, надел. Посмотрел на часы и вздрогнул. Они показывали 13:42. Шутов встал, натянул штаны, надел тапочки и вышел в коридор. Там было темно и тихо, только где-то вдали капала вода. Шутов ткнулся в дверь двадцать четвёртой. За ней царила непроницаемая ночь. Он нахмурился и отправился в двадцать шестую, но навстречу ему уже выходил взлохмаченный Костик.

– А у тебя сколько времени? – спросил он с ходу.

– У меня без пятнадцати два, – ответил Шутов.

– А у меня семь вечера, – констатировал Костик. – Пошли Вовку будить.

Прокрались по тёмной двадцать четвёртой к Вовкиной кровати. Вовка лежал на спине и тихо сопел. Костик дёрнул его за руку. Вовка открыл глаза и, вглядываясь во мрак, прошептал:

– Вы чего?

– Одевайся, дело есть.

– Ночь же. Что-то случилось?

– Увидишь. Мы снаружи подождём.

Через пару минут Вовка в своём полосатом свитере присоединился к ним в коридоре.

– Ну что, дописались? – спросил Костик.

– Не понял? – промямлил Вовка, зевнув.

Костик приоткрыл дверь двадцать пятой и продемонстрировал яркий солнечный свет:

– И в умывальнике то же, я проверял. И ещё там вода льётся из крана вверх.

Вовка поглядел на Костика, потом на Шутова, пытаясь понять, не дурят ли его.

– Значит, началось, – сказал он. – Пошли вниз, осмотримся.

– Сейчас, – сказал Шутов.– Переобуюсь.

Он зашёл в комнату, надел кроссовки и взял с собой сумку.

Они спустились на первый этаж и прошли в учебный корпус. В холле было пусто. Только стол дежурного учителя, покачиваясь, парил в воздухе на высоте сантиметров сорока от пола.

– Вот интересно, – пробормотал Вовка, – это потому, что гравитационное поле неоднородное, или плотность стола примерно равна плотности воздуха?

– А какая разница? – спросил Костик.

Вовка пожал плечами, и они вышли на улицу. Яркое летнее солнце заливало огромный пустырь, посреди которого стоял интернат.

– Опять же непонятно, – прокомментировал Вовка. – То ли здание переместилось, то ли местность поменялась вокруг.

– Ты лучше скажи, что делать будем, – проворчал Костик.

Вовка промолчал.

Внезапно земля пришла в движение. Кусты поехали в сторону, пятиэтажки, видневшиеся вдали, стали приближаться, а из-за угла интерната послышался механический гул. Через мгновение оттуда показались старые грузовые машины, покрытые пятнистым брезентом, и пара танков причудливого вида.

– «Тигры», кажись, – сказал Вовка.

– Может, спрячемся? – предложил Шутов.

Однако в тот же миг в небе возникла яркая точка, которая моментально выросла в размерах, превратившись в огромную металлическую глыбу, рухнувшую прямо на колонну фашистской техники. То, что осталось от корабля, разлетелось в обломки, которые просвистели мимо ошалевшей троицы, чудом не причинив им никакого вреда.

– Тутов! – крикнул Костик. – Ты там не обделался?

– Нет, – ответил Шутов, но при этом словно бы не слышал Костика, а думал о чем-то своём.

Из обломков корабля выбралась рослая человеческая фигура в блестящем скафандре. Человек, держащий в руке небольшой лёгкий меч, прошёл мимо них, не обращая внимания.

Вовка двинулся к обломкам, осматривая всё, что было разбросано вокруг.

– Что там? – спросил Костик.

– Да так, интересно, – сказал Вовка. – Инопланетная техника. Смотри – бластер. Это винтовка какая-то. А вот это вообще не знаю, что такое, – он кивнул на крупный предмет – видимо, тоже оружие – который представлял собой две цилиндрические ёмкости, расширяющееся сопло и пластиковый приклад.

– Может, всех остальных разбудить? – спросил Костик.

– Зачем? – не понял Вовка.

На этот раз была очередь Костика пожать плечами.

– А куда Тутов делся? Тут же вроде был.

Они осмотрелись. Шутов через минуту появился из-за кустов, неся в руках белый пакет, напоминающий бандероль. Проезжающая мимо пятиэтажка как раз повернулась к нему торцом, на котором висел почтовый ящик. Шутов с усилием пихнул пакет в щель и довольно усмехнулся.

– Ты шо это послал? – спросил Костик. – Кому?

– Рассказ наш, – ответил Шутов.– Ясонию, на Землю.

– На Землю? – переспросил Костик. – А мы, по-твоему, где?

– Точнее я его адреса не знаю, – ответил Шутов. – А это что? – он показал рукой на кучку, которую рассматривал Вовка.

– Фиг знает, – ответил Костик. – Оружие какое-то.

Шутов направился к куче, схватил самую большую пушку и приложил к плечу, целясь в сторону интерната.

– Ты что делаешь? – спросил Костик.

– То, о чём всегда мечтал, – ответил Шутов, нажимая спусковой крючок.

Из сопла вылетела струя ярко-красной жидкости, напоминающей томатный сок. Часть долетела до интерната, заляпав ближайшую стену, остальное протянулось узкой дорожкой к месту, где стоял Шутов.

– Это ещё что за дрянь? – возмутился он. – Я думал, это огнемёт…

В тот же миг красное вещество взорвалось с ослепительными искристыми вспышками, и всё пространство, где только что стоял интернат и несчастная троица, заполнилось бушующим пламенем. Впрочем, очень скоро оно утихло, и потихоньку