Свет погас и я ощутил себя лежащим на какой-то мягкой поверхности. Все тело невыносимо болело. Двигаться и даже открывать глаза не хотелось. Доспех оказался прав насчёт вероятных повреждений. В горячке боя я не придал этому значения, но уже тогда, видимо, двигаться я не мог не столько из-за атаки Шелбаза, сколько из-за порваных связок и сухожилий.

Организм трудился изо всех сил, восстанавливая себя, но ресурсов ему не хватало. Нужна была еда и, если я хочу быстро вернуть форму, обычными рационами обойтись не получится.

— Он пришёл в себя, — послышался справа приятный женский голос, — Позовите господина Трима.

Значит мне не показалось и на броне тех бойцов я действительно видел логотип корпорации Нова. Послышался шорох открывающейся двери и в помещение вошли двое разумных.

— Вы свободны, Тайкго, — произнёс один из посетителей и я узнал голос старого трогга, — Далеко не уходите — возможно нам ещё понадобятся ваши услуги.

— Хорошо, господин директор, — ответила женщина и я наконец решил открыть глаза и осмотреться вокруг.

Рядом успокаивающе гудела какая-то аппаратура. Судя по всему я ноходился в медицинском боксе. Об этом говорили белые стены и пара красных символов с логотипом галактической службы спасения над дверью.

Аркот Трим стоял возле моей кровати и пристально меня изучал. Рядом с ним, к моей невероятной радости, я обнаружил Дикуэла, который помахал мне рукой и отступил назад. Сейчас был неподходящий момент для проявления дружеских чувств и лок Норби это прекрасно понимал.

— Пожалуйста, скажите, что вы добили ту тварь в тронном зале, — прочистив горло, хрипло произнёс я, обращаясь к главе корпорации Нова.

— Вас не интересуют другие результаты сражения? — вопросительно выгнул бровь трогг.

— Если мы с вами живы и разговариваем, то основное сражение мы выиграли, — ответил я.

— Всё верно, — кивнул Аркот, — Что-то произошло во время нашей спасательной операции и корабли империи начали массово выходить из боя и ложиться в дрейф. Несколько десантных групп проникли на борт ближайших судов и обнаружили всю команду без сознания. Схватка завершилась в течении часа после вашей эвакуации и в данный момент мы полностью контролируем столицу.

Трогг упорно обходил стороной мой первый вопрос и я уже знал почему, но чёткий ответ мне все равно был необходим.

— Он ушёл, — произнёс я. Больше утверждая, чем спрашивая.

— К сожалению, — отвёл взгляд мой нежданный союзник, — Через час после окончания боя с поверхности поднялись четыре корабля. Мы пытались их остановить, но один смог уйти.

Значит ничего ещё не закончилось, подумал я, и бессильно откинулся на подушку.

— Сколько я был без сознания?

— Двое суток. Обычные методы восстановления не дали результатов и ваш друг посоветовал нам просто подождать.

— Разумно. Господин Трим, мне не даёт покоя один вопрос и я очень хочу получить на него ответ. Думаю вы прекрасно понимаете о чем речь…

— Если вас интересует мой выбор, то здесь все просто, — легко ответил глава могущественной корпорации, — Много лет назад Тхасс помог возвыситься моему роду. С тех пор мы верно служим его делу. Он дал моим предкам определённые инструкции и мы неукоснительно следовали им. Благодетель иногда посещал нас и каждый раз был в новом обличье, поэтому я принял предложение лже-императора и последовал за ним.

— И вас ничего не смутило в его действия? — не поверил я.

— Вера не нуждается в доказательствах, — спокойно ответил трогг, — Но вы правы, дела и устремления существа, которое я принял за Тхасса, не соответствовали заветам благодетеля и это породило во мне сомнения, что и привело в итоге на вашу сторону.

— Я удивлён, что Вам известно истинное имя одного из Изначальных, — произнёс я, пристально наблюдая за реакцией собеседника, но тот не выказывал и тени смущения.

— Облик древнего менялся от случая к случаю, — пожал плечами Аркот, — Он дал нам свое истинное имя и мы сумели сохранить его.

Эмоции господина Трима находились в полном покое и оценить правдивость его слов я не мог. Таким контролем, на моей памяти, обладал только Дик. Пришлось поверить ему. На самом деле я бы уже давно был мёртв, если бы не усилия главы корпорации и сомневаться в его лояльности сейчас было довольно глупо, но просто отмахнуться от очередной возможности предательства я тоже не мог. Пришлось оставить все как есть.

— Мне нужна пища, чтобы быстрее восстановиться, — сказал я. Аркот выглянул в коридор и что-то произнёс. В палату вошла миловидная девушка в медицинском комбинезоне, на груди которой я заметил нашивку с именем. Это оказалась та самая Тайкго, что дежурила у моей постели.

— Рационы или что-то более существенное? — деловито спросил трогг, кивая в сторону девушки.

Я прикинул свои дальнейшие действия и текущее состояние. Асачи и другие гиртамы точно не одобрили бы мое решение. Похоже я слишком сильно перенял ценности двуногих, но убивать ради еды и восстановления мне сейчас не хотелось.

— Достаточно будет обычных пайков, — ответил я и Тайкго покинула помещение, отправившись за едой, — Если вы не против, я хотел бы пообщаться со своим другом наедине, — попросил я, как только девушка закрыла за собой дверь.

— Конечно, — легко согласился трогг, — Если я вам понадоблюсь, то буду в каюте отдыха через две двери от вашей.

— Спасибо, — кивнул я и мы остались с Дикуэлом вдвоём.

— Я думал, что ты уже не придёшь в себя, — произнёс друг, присаживаясь на край кровати.

— Рад, что ты не сомневался в моих способностях, — улыбнулся я и мы негромко засмеялись, — Как выбрался?

— Нормально. После вашего ухода имперцы ещё дважды штурмовали посадочную площадку, но это были, в основном, гражданские и местные патрульные. Легионеры приняли основной удар на себя и мне почти не пришлось вмешиваться. Шиноко в порядке и готова к старту. Что ты хотел обсудить?

— Нужно собрать всех наших, — ответил я, — У меня появилась информация, что проблемы ещё не закончились…

— Асачи? — вопросительно произнёс Дикуэл и я, сразу поняв что он имеет ввиду, отрицательно покачал головой. Дик кивнул и на его лице промелькнула печальная улыбка, — Тогда все в сборе. Можем начинать.

Я не сразу осознал смысл слов друга. В этот момент открылась дверь и Тайкго вкатила в палату тележку, заваленную плитками рационов, но еда уже не имела значения.

— Таваль, Нилок? — быстро спросил я, рывком принимая сидячее положение и теперь уже Дикуэл отрицательно покачал головой. Тело стало ватным и я безвольно упал обратно, — Как это произошло? — безжизненным голосом прошептал я, — Они же были на флагмане, а он был в задних рядах всё сражение…

— Ошибка подготовки, — ответил друг, глядя в сторону.

— Запись есть?