Теперь учеба казалась чем-то сродни хаосу, где тебя поощряют за кровожадность, беспощадность, свирепость и за все остальные пороки, ныне подавляемые даже Соррель и Аварусом. Вообще с каждым директором становилось все только хуже. Что дальше? Пост займет моя мать? От подобной мысли тошнота подступила к горлу. Сейчас и так все ужасно, не могу представить, что может быть еще хуже.

Основными дисциплинами теперь стали демонология, некромантия, изучение древних рун. Последнее вообще вводило в ступор, ведь изучение рун подготавливало нас к странным ритуалам и жертвоприношениям, что заложены в символах на камнях. Преподаватель по этому курсу утверждал, якобы входит в контакт с древними волшебниками и они подсказывают ему, что делать. Для нас с девочками руны оставались молчаливыми, и пусть так и будет вовеки веков. Не хочу, чтобы какой-то дряхлый старец из могилы указывал мне как жить.

Может, Ривером манипулирует его папаша? Аварус уже выходил с нами на связь и мог быть воплощением чего угодно. Кассандра и остальные не поддержали мою теорию, утверждая, что Темному магу и так есть, кому подчиняться, и речь идет о Нумибусе.

Неделю спустя кампус и общежитие опустели: остались только те, кто поддерживал нового правителя или же был запуган до смерти. Даже половину моей свиты увезли родители, и особняк Калипсо теперь служил нам в качестве убежища и сборов оппозиции. Кэсси яро выступала против Ривера, она учинила целый бунт, но он не произвел желаемого впечатления ни на Парламент, ни на гостей, прибывших в Багряное Королевство на ежегодный Чемпионат по Водному регби. Ривер и вовсе не обратил внимания на наши жалкие попытки.

Кассандра до сих пор была раздавлена и молчалива. Подруга пропустила уже третью тренировку группы поддержки для соревнований

среди танцевальных команд. В прошлом году мы победили, в этом – нас мало интересовал итог, скорее, все действия были направлены, дабы показать директору, что продолжаем плясать под его дудку.

–Команда женских особей троллей победит. Зачем мы вообще участвуем и позорим звание лучших?– возмущалась каждый раз Тауни, верно служившая мне все это время.

Я не могла найти ответ на ее вопрос, потому что и сама давно потеряла смысл происходящего. Как неприкаянная, я блуждала по воспоминаниям и втайне от всех утирала слезы.

Кто бы мог подумать, что Блэр Темперенс разведет нюни по привычным занятиям телепортацией или зельеварением, по званым обедам и балам, по ярким появлениям со своей свитой, по глупой вражде с Кассандрой, что казалась самой важной в моем маленьком мирке? Я скучала по папе и нашим завтракам в «Сладостях и радостях», даже по заносчивым Пегасам, что теперь окончательно развалились и вели обособленную жизнь.

Конечно, я скучаю по Луцию! Наши взаимоотношения не становились лучше. Юноша целыми днями где-то пропадал, не уведомив меня о своих планах. Все попытки растопить его сердце и вернуть воспоминания о нашей любви сгорали без фитиля. Анимаг выстроил непроходимую преграду к своим чувствам, даруя мне лишь заботу и покровительство.

В иной ситуации мне было бы этого мало, но сейчас одно только присутствие Луция в моей жизни, пусть и без чувств ко мне, грело душу. Нумибус сказал: ядолжна добиться его признания в любви, и тогда мы будем вместе. Что ж, обязательно займусь этим, как только переговорю с Урсулой. Девушка с каждым днем выглядела все несчастнее. Не поднимая заплаканных глаз, она врала окружающим, что все в порядке, но мне удалось выловить ее и попытаться дойти до истины.

–Не заставляй меня испытывать на тебе заклинание правды. Расскажи, что случилось!– грозно обратилась к эльфийке.

–Блэр, что тебе нужно? Мы никогда не были подругами, откуда такая забота?– урезонила Урсула, шмыгнув носом.

–Подругами, может, и не были, но хорошо общались. В моем случае это уже многое значит. Сейчас каждый человек на вес золота. Тем более, я не понимаю: ты за нас или за них?

–За них?– не поняла собеседница, проигнорировав мое проявление дружеских чувств.

–За Ривера и Роланда. Они давно уже одно целое, а, как мы все знаем, у вас со смазливым лучником…

–Ничего между нами нет!– быстро перебила Урсула,– И, вообще, мне некогда!– добавила она и едва не бегом направилась в сторону общежития.

Я не смогла вспомнить прошлое заклинание правды, поэтому придумала на ходу нечто подобное, проверяя удачу на прочность. Пора обзавестись книгой для своих неумелых стишков, чтобы потом не пытать свою память и претерпевать поражения.

–Что ты со мной сделала?– поразилась эльфийка, остановив свой дер.

–Всего лишь призвала тебя говорить, как есть. Почему постоянно плачешь и не участвуешь с нами в забастовке?– задала волнующий вопрос, а, точнее, сразу два.

–Потому что не могу перебороть ненависть к себе,– расплывчато ответила Урсула, из-за чего пришлось задать еще парочку наводящих вопросов:

–Ты сделала что-то гадкое?

–Да,– всхлипнула волшебница.

–Что?– теряя терпение, спросила я.

–Блэр, прошу, хватит меня мучить!– взмолилась Урсула, каким-то образом борясь с заклинанием.

–Говори!

–Я отдала невинность не тому человеку!– прошептала подавленная девушка, захлебываясь слезами.

Мне стало ясно, кто обесчестил наивную эльфийку и кто сейчас столкнется с моим гневом.

–Ты совсем из ума выжил? Как мог позволить себе такое?– моя речь предназначалась Роланду, что восседал на заднем дворе Филориума и затачивал стрелы.

–Блэр, мы давно не общались. Ты разучилась здороваться?– усмехнулся подлец, не удосужившись спросить, о чем я.

–Зачем поступил так с Урсулой? Она ничего плохого не сделала, если только влюбилась в гнусного…

–Можешь не продолжать, твой язычок всегда был остер на оскорбления, вот только сейчас они мне безразличны,– перебил Роланд.

–Да неужели? Только слова твоего начальника теперь имеют вес? Может, хватит прислуживать Риверу и быть отребьем в глазах близких? Посмотри, кем ты стал! Даже Чемпионат по водному регби тебя уже не интересует!– эмоциональность моей речи зашкаливала, но никак не влияла на собеседника.

Передо мной был уже не тот Роланд, что с азартом рассказывал о достижениях отца и о желании порадовать его победой в турнире. Теперь холодность и черствость перекрывали потоки чувств этого человека, призывая служить себе подобному.

–Блэр, тебе пора смириться, что Роланда, которого ты знала, давно нет,– раздался смешок Ривера, покровителя моего бывшего парня.

–Теперь ты и отвечаешь за него?– огрызнулась я, не испытывая уважения перед стоящей парочкой.

–Как же тебя распирает ярость, не правда ли? Сначала я забрал твою любимую Академию, теперь Роланда, а дальше и Кассандру,– глумился Ривер, пока его дружок оставался молчалив.