в меня полетел сгусток тьмы.

Я бы точно не успела закрыться, и уже приготовилась к боли, когда чья-то широкая тень вдруг загородила меня. Огромное крыло приняло на себя мощный удар, как прочный щит, а рука крепко стиснула талию, заключив в надёжный кокон.

─ Ты сумасшедшая? ─ выдохнул Высший, забирая на себя предназначенное мне. ─ Надо убираться отсюда.

Я оглянулась в сторону его друга, и тот стоял наверху, уже борясь с новыми демонами, прилетевшими с другой стороны, вот только у Эмиля крыльев не было. У него имелось одно лишь призрачное оружие в виде длинного меча со скруглённым лезвием, но этого было недостаточно для защиты — твари напали скопом, окружая и не давая уже раненому мужчине возможности нормально обороняться.

«Нужно ему помочь», ─ пришло, но я итак не собиралась никого бросать.

─ Отойди, ─ не своим голосом прорычала я, и Варрт рыкнул в ответ, но не стал мешать.

Его крылья продолжали прикрывать меня от чужой магии, пока я вновь собиралась с силами для удара.

─ Эмиль! ─ крикнула ему, вызывая новый приступ неудовольствия у крылатого. ─ Пригнитесь!

Он послушался, даже не глядя упав на землю, и когда струя пламени ударила в его сторону, превращая тварей в пепел прямо в воздухе, остался невредим — только смотрел на меня непередаваемым взглядом.

─ Уходи порталом, пока они не вернулись! ─ сказал ему Варрт. ─ Мы следом.

Дважды повторять ему было не нужно, и Высший, чуть замешкавшись, кинул камень на землю, быстро исчезая.

─ Давай, Вишенка, ─ крепче ухватил меня император. ─ Уходим.

Но я была не согласна вот так сбегать.

─ Нет.

─ Что? ─ не поверил он, приняв на себя ещё парочку атак.

─ Нужно убить их всех, ─ заявила я, уже готовясь поджарить новую партию. ─ Нужно дать понять тем, кто их послал, что мы не сдадимся.

Казалось, скажи я это в другой ситуации, и меня бы не восприняли всерьёз, но сейчас всё было иначе. Меня слышали.

─ Ты понимаешь, что их может быть тысяча? Мы отсюда вообще можем не вернуться!

─ Мне всё равно.

«Я для этого родилась!» ─ пульсировало в висках, билось вместе с пульсом, и в этот момент я действительно поняла, что я не могу оставить всё вот так. Это было сильнее меня.

Варрт смотрел на меня некоторое время, словно раздумывая, стоит ли сделать по-своему или послушать женщину, но всё-таки моя правда перевесила.

─ Когда мы вернёмся, ты не сможешь сидеть, поняла? ─ предупредил он. ─ Я уже предвкушаю то, как накажу тебя за эту глупость!

─ Увидим.

Потому что я тоже предвкушала, и эта жажда была обоюдной…

Не дав ему ещё что-то возразить, я приготовилась держать удар, зная, что поступаю правильно так же ясно, как и то, что меня не бросят.

Эти крылья будут моей защитой, пока я жива.

Мысль, как волшебный эликсир, придала ещё больше сил и уверенности, хотя злость на Высшего за всю его самодеятельность возросла вместе с этим чувством. В разозлившихся за смерть сородичей демонах тоже проснулась дикая агрессия, но во мне её было в разы больше, и если бы взглянула на себя со стороны, боюсь, это зрелище навсегда бы заставило изменить о себе мнение.

Варрт призвал своё оружие, умудряясь не только прикрывать полыхающую гневом меня, а заодно отмахиваться от взбесившихся тварей, и около получаса у нас получалась вполне слаженная работа, пока этот великий воин не решил, что подошло отличное время для светской беседы. Когда если не сейчас, верно?

─ Я знаю, что не о такой свадьбе ты мечтала, ─ отправив к праотцам парочку крылатых, выдавил он, и в воздухе послышался свист его алебарды.

Мы стояли спина к спине, а его крылья в любой момент готовы были схлопнуться, заперев меня в надёжной клетке, и это было даже приятно, пока он не поднял болезненную тему.

─ С чего ты взял, что я вообще о ней мечтала? ─ прорычала в ответ, выпуская пламя. ─ Я хотела учиться и стать кем-то значимым, а не вот это вот всё! Хотела, чтобы отец мной гордился, и я сама испытывала гордость….

─ Даже без своего дара я знаю, что ты врёшь.

─ О, так мы теперь будем разговоры разговаривать? Отлично, и что ты хочешь от меня услышать? Что я мечтала об идеальной свадьбе с идеальным платьем и идеальным женихом? Да, хотела. ─ И сама не поняла, почему начала с ним делиться, ещё агрессивнее отбиваясь от нападения. ─ Хотела, чтобы собрались только самые близкие… Хотела, чтобы была хорошая погода, а вокруг был красивый сад или берег моря… И чтобы будущий муж меня любил… Но мечты принцессы никогда не осуществятся. Это ты хотел услышать?

Тишина в ответ — плохой знак. Когда на твою патетичную речь отвечают молчанием, это как минимум обидно и неуважительно, только вот мои слова всё же не пропали втуне.

Варрт отбился от новой угрозы, демон с визгом и рычанием отлетел на несколько метров, а Высший развернулся ко мне с такой решимостью, злостью даже, что в первый миг я растерялась. Прежде я не видела в его глазах настолько сильных эмоций, и на пару секунд даже забыла о том, где мы находились.