– Но…

– Руководство согласилось на мои условия. – перебил я. – Если я отступлю от своих правил, то меня попросту сожрут. Метафорически. К слову, вам еще не предлагали деньги за протекцию? Уверен, вскоре найдутся желающие воспользоваться моими услугами вне общей очереди. Да что там, даже последние пациенты… они ведь уже не случайные люди, верно?

– Это действительно так. – врач поднял папку. – Вот это, например, мой брат. Однако даже ему я смог выбить лишь один сеанс. Задействовав все свои связи…

– Аркадий Борисович… К чему такие сложности? Если вам лично понадобится моя помощь, то вы можете обратиться напрямую, и я окажу ее вне лимита. В том числе именно для подобного рода вещей он, собственно, и был установлен.

– Мне казалось… – он запнулся. – Я могу заплатить, если нужно.

– Я не нуждаюсь в деньгах, доктор. Просто, однажды, а возможно этот день и не наступит, я попрошу у вас ответную услугу. Пока же примите это в качестве жеста нашей дружбы…

– Это прозвучало как диалог из старого фильма про мафию.

– Тогда вы все понимаете. И мне не придется подкидывать вам в постель голову вашей любимой лошади. Шучу, шучу… Итак, что именно у вас случилось?

– У меня диагностировали болезнь Альцгеймера. Недавно. И я хотел бы избавиться от нее до того, как об этом станет известно, и меня решат заменить. По моим прикидкам, на это потребуется два сеанса.

Даже удивительно, что при таких условиях, он тянул с обращением столько времени, даже не попытавшись воспользоваться служебным положением. И продвинул вперед брата, а не себя…

– Я выделю вам три сеанса. И еще один – для вашего брата. Нужно же убедиться, что все закончится хорошо.

– Спасибо. Я также должен сообщить, что предварительные испытания признаны успешными и дальнейшая проверка не требуется. Завтра вас ждет первый «официальный» пациент. И если все пройдет нормально, то дальше ваши услуги будут очень и очень востребованы…

Я кивнул – пока все шло по плану. Может кто-то другой и возмутился бы тому, что ему предстоит лечить власть имущих, но я находил в этом лишь сплошные плюсы. Мало того, что эти люди будут мне обязаны, так еще и очередь растянется на многие годы. И даже если благодарность – вещь эфемерная, то любой, кто покусится на мою жизнь, станет врагом целой кучи влиятельных людей. Власти будут кровно заинтересованы в том, чтобы я прожил как можно дольше и не сгинул на одной из миссий. Лучшее снаряжение, лучшее оружие, лучшие инструктора. Увеличение бюджета для нашей структуры и поиск игроков со схожими способностями.

Главное, чтобы мне не запретили участвовать в миссиях, но запретить этого напрямую они не смогут. Далеко не все миссии «добровольные», так что опекать меня вечно не получится. И, что важнее – чем сильнее я стану, тем выше будет эффект от исцеления. Следующий ранг исцеления требовал 200 ОС и, теоретически, взять я его смогу уже на одиннадцатом уровне. Для двенадцатого, исходя из тенденции, потребуется уже двести двадцать очков.

Единственное, чего было не избежать, так это попыток заставить меня работать больше. И отказывать всем и всегда, тут тоже будет неправильным.

* * *

– Так это он ваш великий целитель, маг и чародей?

Я не слишком интересовался политикой, но сейчас легко выудил из памяти имя и должность ощутимо нервничающего пациента. Игорь Борисович, министр сельского хозяйства. Судя по карточке, у него были серьезные проблемы с сердцем, и в ближайшее время планировалась пересадка где-то в Германии. Однако чужой орган всегда хуже родного, операция не самая безопасная, риск отторжения, необходимость пить подавляющие иммунитет препараты, при весьма печальном итоге– рано или поздно донорское сердце откажет и придется умирать. Или, при наличии денег, искать новое… Искусственное тут, несмотря на развитие технологий, было лишь временным решением. И так до самого конца.

– Похоже, вы не в полной мере доверяете способностям наших специалистов? – хмыкнул доктор. Избавившись от болезни, он стал относиться ко мне ощутимо лучше. – Не беспокойтесь, в отличие от разного рода шарлатанов, эффект гарантирован и будет заметен сразу. Снимайте рубашку и ложитесь. Давайте я вам помогу…

Я подошел к пациенту, положил ладонь на груду жира, под которой должен был скрываться начавший сбоить орган, и активировал исцеление. Секунда… и я вновь пуст. В других условиях его бы, вероятно, просто погрузили бы в сон, но тесты показали, что мой навык рассеивает действие медицинских препаратов. Тратить часть эффективности на подобное было просто неразумно. Пациент дернулся, словно ожидая привычной боли, а затем расслабился. Даже к его лицу стал возвращаться здоровый цвет…

– Действует. Не болит. Черт, мне и правда лучше? Я здоров?

– Вряд ли хватит одного сеанса, но, уверен, смерть вам уже не грозит. – улыбнулся Аркадий Борисович. – Сегодня вас еще раз обследуют, чтобы оценить результаты. Если сделанного окажется недостаточно, то завтра лечение будет повторено. Думаю, будет излишним напоминать вам о секретности произошедшего? Если этот вопрос всплывет в будущем, то вы сделали операцию одной из отечественных клиник. Документы, подтверждающие эту информацию, вам предоставят.

– Да, да, конечно. Черт, почти совсем не болит. Спасибо… И вам спасибо. Слушайте, извините, что я так себя вел – нервы, сами понимаете. Вот, возьмите. Если что потребуется – звоните.

Чиновник взял со столика портмоне и, покопавшись, протянул мне визитку. Я взял ее, сходу запомнив цифры, и, коротко поблагодарив, убрал в карман. В вечную благодарность я не верил, а вот взаимовыгодное сотрудничество – вполне. И хотя звонить ему в ближайшее время не собирался, сама возможность давала определенную свободу для маневра. Возможно, один из контактов мне когда-нибудь пригодится…

Внимание! Желаете принять локальную миссию F-ранга по защите родовой локации?(00)

Дает

Срок миссии: 3 часа.

Осталось: 0 часов 59 минут 55 секунд

Я вздрогнул от неожиданности, чувствуя смесь страха, азарта и даже облегчения. Недели ожидания закончились и мне, наконец, снова придется идти в бой. Я ведь сам этого хотел? С учетом того, что «наверху» распробовали мою способность, вполне возможно было выбить себе право не ходить на миссии. Вот только как бы это было воспринято остальными? Вся наша тактика строилась на наличии у меня сумки третьего ранга. Так что нет. Даже если бы меня освободили, от моей репутации не осталось бы и следа…

– Поэтому наиболее оптимальным вариантом в подобной ситуации является… – лектор осекся. – Что за шум? Что-то случилось?

Хотя инструктор и не был игроком, резкое изменение обстановки трудно было не почувствовать. Лекция прервалась сама собой.

– Нам нужно покинуть лекцию. – встал я, поднимая сумку. – Боевая тревога….