– Кажется, вся суть этого эксперимента в том, чтобы зафиксировать, как навык воздействует на живых существ?

Корова подняла голову, посмотрев на меня печальным взглядом. В отличие от тех же гоблинов, она мне ничего не сделала. Наверное, мне должно было стать стыдно?

– Не имеет значения. Рекомендую отойти куда-нибудь подальше…

Послушались доброго совета лишь несколько человек. Ну, предупреждал. Подняв копье, я шагнул вперед и ударил, одновременно активируя Расколотый Камень. Мана потекла по моей руке, вливаясь в древко, вышла из наконечника, а затем исказилась, вызывая взрыв. Бум! Куски крови, мяса и прочего в том же духе разлетелись метров на десять вокруг, заляпав собой как стены, так и потолок. От туши осталась лишь задняя часть. Причем меня кровавым дождем и осколками костей вообще не задело, а вот наблюдателям повезло чуток меньше…

– Твою же ***! ***… ***… ***…

Я проигнорировал «праведное возмущение» зрителей, прислушиваясь к ускользающим ощущениям. В момент смерти животного, я явственно почувствовал тоненький ручеек энергии, прошедший через меня и растворившийся в пустоте. Что-то подобное я чувствовал в мире гоблинов, когда убил лошадь. Как и ожидалось, впрочем. Вопрос получения опыта не мог остаться без внимания, так что эксперименты в этой области были проделаны при первой же возможности и всеми заинтересованными сторонами. Убийства земных животных при помощи системного оружия не давали никакого эффекта. В некоторых странах зашли дальше, проведя эксперименты на приговоренных к смерти преступниках. Здесь эффект был, правда уже отрицательный. После первого раза игрок получил предупреждение, а после второго – красный статус, причем длительностью в неделю. Полагаю, за него опыт уже бы дали, но так далеко в экспериментах никто не зашел. Кстати, это отнюдь не значило, что отныне игроки не могли позволить себе убийств, просто они не должны были пытаться получить с этого опыт. То есть – не использовать системное оружие или соответствующие навыки.

Другое дело пленники – за гостей из иного мира опыт давали весьма щедро и, что важнее, сами они тоже могли его получать, прокачиваясь на земной живности. Правда, не без ограничений, разного рода мелочь тут не подходила. Так что слабых монстров рекомендовалось брать живьем, а затем предполагалось «прокачивать» в условиях своего рода «ферм». Потери опыта при такой схеме были огромны, но позволяли обойти ограничения и до предела минимизировать риск.

– Слушай, неужели нельзя было сказать нормально, что собираешься взорвать эту рогатую тварь?

– Я предупреждал. – вновь пожал я плечами. – Думаю с силой навыка все понятно? Все засняли? Тогда давайте приступим к прокачке моего фамильяра. И, думаю, лучше это сделать где-нибудь в другом месте. Здесь несколько грязновато…

Легион не принадлежал к нашему миру и, по идее, ограничения по его защите не должны были касаться ворона. С точки зрения Системы он чудовищем, вроде тех, что прибывали сюда на охоту…

* * *

Следующую корову явно чем-то одурманенную, я разносить на куски уже не стал, просто вонзив в нее копье. Точнее не так уж «просто» – требовалось ударить достаточно сильно, чтобы пробить шкуру и точно – чтобы нанести серьезную рану. Которая при этом не убьет животное сразу, иначе опыт опять уйдет в никуда. Я разжал руку и отступил, а ворон тут же сел на древко, обхватив его лапами. Прошло секунд десять, и он, поглотив, энергию, перелетел в сторону, позволив вырвать копье из трупа…

– Это было довольно утомительно…

– Кристаллы? – ворон выразительно покосился на здоровенную тушу, которую несколько сотрудников уже подцепили погрузчиком и тащили куда-то вглубь комплекса. Насколько я знал, «осушенные» трупы должны были изучить на предмет съедобности, а затем отправить на утилизацию или переработку. В любом случае, на прилавки магазинов это мясо не попадет. Надеюсь…

– Вынужден тебя разочаровать, друг, в них нет кристаллов. – сообщил я, закинув копье на плечо. – Ведите следующую…

К сожалению, опыта за коров давали немного – всего единичку, причем с учетом ранга моего копья. Так что они были на самой грани «полезности» и для оружия уровнем ниже, результативность была ниже – опыт давали уже не за всех. Система округляла в меньшую сторону и, если животное не дотягивало даже до единицы, то за него не давали ничего. Полагаю тоже своего рода защита – иначе в обитаемых мирах быстро не осталось ничего живого. По этой причине разная рода мелочь, вроде куриц, баранов или даже свиней для прокачки не подходили.

Я посмотрел на новую жертву, которая чуть заметно дрожала, словно предчувствуя, чем все закончится. Трупа ее предшественницы уже не было, а лужу крови замыли из шланга, но запах все еще оставался. Печально, но было бы глупо останавливаться на половине пути. Сегодня мне предстояло перебить целое стадо.

– И если кто-то холит ее и нежит, так это только тот, кто потом зарежет.

Работа двигалась не слишком быстро – требовалось соблюдать целый ряд правил, но до границы уровня Легиону было уже не так уж далеко. Уже через несколько ворон достиг второго уровня(00), а Кир – так и вовсе третьего(05). Существам F-ранга для этого требовалось гораздо меньше и это удалось провернуть незаметно. Просто слегка завысив количество требуемого опыта. Регистрировать призрака я так и не стал, уж слишком соблазнительно было иметь подобного рода козырь. В случае с вороном начальство знало о его разумности, но сильно ее недооценивало…

При поднятии уровня четко была видна разница между рангами. Не только верхняя граница, но и количество очков характеристик, выдаваемых за уровень. Одно на F-ранге и три – у «дэшек». Причем ворон сразу же распределил свои очки, а вот Кир дождался моих распоряжений. Был соблазн увеличить призраку интеллект, но его текущая покорность и безынициативность меня вполне устраивали. Так что я приказал вложить оба очка в мудрость, повышая автономность…

– Пожалуй, на этом пока остановимся.

Ники союзников, изначально зеленые, постепенно начали становиться все более блеклыми, а, к концу процедуры, даже наливаться красноватым цветом. И это не было обманом зрения – получив уровень, ворон признался, что получил предупреждение от Системы. В случае, если геноцид «местной фауны» будет продолжен, его статус «легального гостя» будет сменен на «враждебный». Со всеми вытекающими, начиная от отсутствия штрафов за его убийство и продолжая формированием отдельной миссии по уничтожению опасного пришельца.

И не сказать, чтобы я так уж сильно расстроился, обнаружив, что «легкий путь» заблокирован. Пусть коров правительство могло поставлять тысячами – заплатить было чем, но работа палача не вызывала энтузиазма. Да и, объективно, была весьма утомительна – как морально, так и физически. Автоматизировать процесс забоя затруднительно и, при текущем подходе, даже работая по двенадцать часов, я все равно обеспечил бы питомцам лишь пару сотен опыта в день. Теперь это было невозможно. Теоретически со временем статус питомца должен был откатиться к прежним значениям, но пока придется подождать. Месяц, возможно? Целая вечность в наших условиях.