даже у рядовых соскакивающих позволяло им если и не шиковать, то и не особо задумываться, тратя деньги на себя и подарки родне. Особо бережливые умники, не склонные покупаться на такие традиционно любезные сердцу солдата развлечения как выпивка и бабы, даже умудрялись скопить неплохую кубышку или выгодно вложиться в какое-нибудь дело (артель, мастерская, торговый караван и т.п.).

Жёсткие, но справедливые законы, небывало-роскошные по меркам вчерашних степняков бытовые условия, обилие возможностей и развлечений, совершенно иная, отнюдь не родоплеменная или строго-феодальная парадигма социальных отношений особенно сильно влияют на частенько встречавшихся среди новоиспечённых соскакивающих изгоев, разного рода беглецов, так или иначе не сумевших ужиться среди соплеменников личностей. Романтики, обиженные, искатели справедливости и даже жуткие мизантропы находят в устройстве общества Драконов привлекающие их черты, неизбежно начинают сравнивать свою жизнь на службе с привычным им укладом в родных краях, неизбежно начинают задумываться о том, что ждёт их по окончании службы в корпусе соскакивающих... неизбежно осознают, как тяжело им будет заново привыкать к миру за пределами владений их нынешних нанимателей. Едва ли не прямо на глазах начинает складываться новая общность, этакое товарищество объединённых не этносом или религией, а сходной ментальностью людей — поступившие на службу к Драконам кочевники самых разных народов продолжают ценить высокое жалование и хорошие условия службы, однако значительная часть из них начинает выше ставить возможность получить подданство Айлирии.

*

Руководство клана очень довольно ходом устроенного эксперимента. Процесс адаптации диких степняков через службу в корпусе соскакивающих находится лишь в начальной стадии, но уже радует многообещающими тенденциями. Кроме того оный корпус выступает в качестве мощного магнита для самых активных-беспокойных подданных Айлирии из традиционно воинственных народов вроде баргут и сахалар. Успех данного эксперимента должен открыть дорогу практике пополнения тяжёлой кавалерии достойными-амбициозными эмигрантами из не пригодившихся на родине воинов, а также потомственными воинами и представителями знати из тех же баргут и сахалар, в перспективе и других ушедших под крыло Дракона туземных народов.

*

В целом Малый совет без нервов реагирует на эскалацию конфликта в Богатых горах. Текущая там война давно уже превратилась для них в рутину, а заодно в весьма полезный полигон для провидения различного рода экспериментов, социальных в том числе, обкатки новых видов оружия. Сообщества друидов и целителей используют эту войну для практики молодых специалистов, тем же самым занимаются школа Особого Назначения и Академия Магии. Да, благодаря беспрерывному росту накала противостояния Драконы вынуждены вкладывать в конфликт больше сил и ресурсов... но предпринимаемые ими меры нельзя назвать чрезвычайными — вовсю идёт в общем-то ожидаемо сложное освоение богатого края: ставятся когти, под их защитой возникают поселения и фермы, из центральных областей страны тянется бодрый ручеёк колонистов, соблазнившиеся льготами игроки развивают свои поместья, то и дело возникают новые рудники, фабрики, мастерские, Гильдия Строителей увлечённо превращает редкую паутинку военных дорог в нормальную транспортную сеть из капитальных трактов и каналов, строятся плотины и водохранилища. Усилиями клана, постоянно растущего населения и разных предприимчивых личностей регион Богатых гор шаг за шагом вырастает из коротких штанишек чисто сырьевой колонии и начинает отвоёвывать место на рынке промышленной и сельскохозяйственной продукции. Конечно фактор войны заметно влияет почти на все происходящие в регионе процессы, но тем не менее жизнь там течёт своим чередом, привычно соседствуя с боевыми действиями, отражением набегов, походами возмездия, захватом и освоением новых территорий.

Проживающее в тех краях сословие фермеров пока ещё не отличается большим числом, зато известно уровнем подготовки, в то же время малочисленность выставляемого ими ополчения компенсирует наличие заметного количества конных храбрецов расы фейри. Что тут сказать, лёгкие на подъём фейри активно переселяются туда, где крайне остро ощущается нужда в умелых пастухах — алтайские предгорья и долины, высокогорные луга отлично подходят для разведения молочного скота, лошадей и овец, не столь удобные, совершенно недоступные или даже откровенно опасные для любой другой скотины пастбища прекрасно годятся для голубых коз. Как отличные наездники и лучники фейри очень хорошо чувствуют себя на фронтире, почти идеально годятся именно для такой жизни, не раз и не два многосотенные отряды конных фейри уходили в самостоятельные рейды на территорию врага... и всегда возвращались с большой добычей! Не раз и не два собранное из них ополчение участвовало в армейских операциях, помогало соскакивающим выслеживать бандитствующие шайки, затыкало образовавшуюся на границе дыру!

*

Среди активно расселившихся по всей территории Айлирии фейри наблюдается устойчивое деление на две почти равные формации. Заделавшиеся фермерами фейри крепко осели на земле и держатся за свои хозяйства, лишь постольку-поскольку занимаясь побочными промыслами вроде сезонной охоты-рыбалки, сбора трав-орехов, изготовления ремесленных изделий, одежды-обуви, пользующейся большой популярностью конской сбруи или рыболовных принадлежностей. Придерживающиеся иной стратегии небольшие кланы в три-пять связанных родственными узами семей ведут полукочевой образ жизни, обычно нанимаются на высокооплачиваемую работу в хозяйства клана или поместья игроков, устраиваются на тот или иной частный завод, нередко зашибают деньгу как небольшие-крепкие артели. Подобных кочевников ни в коем случае нельзя назвать нищими бродягами без кола и двора — имущественное положение составлявших подобный клан фейри определённо находится на уровне выше среднего: каждая семья обладает очень даже неплохим счётом в банке, долями в разных предприятиях, а часто и недвижимостью в городках и поселениях.

В то же время не так уж редко можно видеть следующую картину: подросший и прошедший '' испытание одиночеством '' парень-девушка не особо стремится к жизни на одном месте и не испытывает желание к судьбе переселенца в новые края, а предпочитает присоединиться к клану кочующих сородичей, или, обратный случай, одна из составлявших клан семей находит место, где хотела бы осесть.

*

Совсем по иному сложившаяся ситуация выглядит для так называемых нейтралов. Шорцы, кеты и хакасы из пытающихся мирно сосуществовать с Драконами родов подвергаются непрерывным нападкам со стороны бескомпромиссно-враждебно настроенных по отношению к Айлирии сил — их клеймят предателями и пытаются задавить-уничтожить, как минимум