Свет из окна больно резал глаза, и Дениз прикрыла веки.

Трое, что теперь с ней будет? Её защита убила брата императора… Вернее, он сам себя убил, но поверит ли в это Его величество? Свидетелей не было, никто не видел, никто не сможет подтвердить, что это герцог на неё напал. Зачем, ну зачем она пошла с ним в портал?! Зачем вообще покинула покои, ведь Демьен предупреждал, что во дворце ей никому нельзя верить!

Демьен…

Неужели ди Торель не обманывал, неужели  император, с полного одобрения её мужа, собирался использовать герцогиню Варийскую, как племенную лошадь?  Подложить под более породистого жеребца…

Девушка передёрнулась от омерзения.

Нет,  она не должна спешить с выводами, ведь кроме слов герцога у неё нет ничего, а герцог и солгать мог, лишь бы дезориентировать её. Потом, вполне возможно, что он специально оговорил Демьена, чтобы она оскорбилась и не противилась близости. Так сказать, решила отомстить супругу.

Конечно же, ди Торель лгал, ведь Демьен ей сразу заявил, что женится ради получения наследника. Стал бы он оттягивать этот момент, подсунув ей другого мужчину? И как потом делить ребёнка, ведь  магия рода Аламьен не признала бы его наследником. Был бы такой скандал!!!

Настроение немного улучшилось – какая же она дурочка, чуть не поверила наветам бесчестного человека! Но тут Дениз вспомнила, чем завершился вынужденный визит в замок брата императора, и снова приуныла – что теперь с ней будет? Поверит ли Его величество словам герцогини или сначала казнит, а потом начнёт выяснять, что случилось?  Трое, как же ей выбраться из этой ситуации?

Няня хлопотала вокруг,  помогла размотать шаль, снять платье и переодеться. Потом  забрала у горничной поднос с едой и горячим отваром и, держа его на своих коленях, уговорила Дениз съесть всё до крошки.

Надо сказать, что после еды и укрепляющего отвара, который целитель проверил и одобрил, ей на самом деле стало легче. Нет, совсем головная боль не прошла, но она осталась где-то на задворках, уже не доставляя сильных мучений.

Чего не скажешь о настроении девушки. Пусть физическое состояние герцогини улучшилось, но беспокойство никак не хотело её покидать, раз за разом напоминая о произошедшем.

Наконец, целитель счёл, что покои готовы принять герцогиню, и Дениз с бережением перевели туда. Перемещаться на руках прислуги она категорически оказалась.

-  Ноги у меня целые, голова не кружится, вполне могу и сама дойти, - возмутилась миледи. – Есть вести от Его светлости?

- Пока  нет, - ответила Гитана.

Дениз перебралась в свою спальню и снова легла в кровать.  Слабость ещё оставалась, но ощущение пустоты уже почти сошло на нет. И рядом с ней материализовался сине-голубой котик, значит, резерв  точно начал пополняться!

Магический зверик прошёлся по одеялу,  потоптался лапками по подушке, рассыпался искрами и исчез вместе с остатками головной боли.

И только Дениз расслабилась, как посреди спальни пошло марево, и на ковёр вывалился Демьен.

Долю секунды мужчина хлопал глазами, пытаясь сориентироваться, потом его взгляд сосредоточился на жене, и  герцог, выругавшись вполголоса, двинулся прямо к кровати.

- Кто тебе разрешил покидать дворец? – прорычал он, схватив жену за плечи и слегка приподняв. – Ты понимаешь, что будет, если о твоём побеге узнает король?? Он ни за что не поверит, что ты смогла сама сотворить портал, решит, что это я проигнорировал его приказ!  Почему ты сначала делаешь, а потом думаешь? Почему не подождала меня, я же сказал, что вернусь к завтраку!  И как, грах побери, тебе удалось переместиться??

А Дениз, мотыляясь под руками мужа, понимала только одно – Демьен ещё не знает, что её похитил ди Торель, что он пытался  её изнасиловать, а когда понял, что не выходит, то решил несговорчивую герцогиню просто убить.  И при этом погиб сам.

- Де-Де-Демьен, - выговорить с первого раза не получилось, зато мужчина сразу перестал трясти жену и замер. – Ты откуда перешёл?

- И это всё, что ты можешь сказать? – изумился герцог. – Ни на  ур раскаянья, ни на икэ осознания, насколько ты опрометчиво поступила? Я, как и обещал, вернулся во дворец к завтраку и обнаружил, что моя жена исчезла. И никто – ни горничные, ни фрейлины, ни статс-дама об этом не знают! Собственно, они смирно сидели в приёмной, ожидая, когда миледи соизволит проснуться и разрешит им войти! Я не горничная, поэтому вошёл! И… твоё счастье, Дениз, что в этот момент мне в руки упало магписьмо от дворецкого, в котором тот сообщил, где ты находишься, потому что ещё минута, и о твоей пропаже узнал бы весь дворец! А так, я вытолкал прислугу и леди вон, сообщив, что их пригласят, когда ты пожелаешь, и закрыл двери заклинанием, чтобы никто не смог вломиться, пока я возвращаю непослушную жену.

- И… И во дворце тихо?

- В каком смысле? – Демьен внимательно всмотрелся в лицо девушки и понизил голос. – Дени, что случилось? Почему во дворце должно быть громко?

- Никто не пропал? Никого не ищут? – от волнения она принялась перебирать пальчиками воротник его рубашки, и герцог на глазах посерел.

- Дениз, немедленно отвечай – что случилось, пока я ходил в это чёртово Полуденное княжество! Ди Торель совсем рехнулся, какая необходимость была так спешить, князь не ждал представителя Империи так рано, и не рассчитывал, что им окажется целый герцог. За юккой можно было отправить кого угодно, непонятно, почему он отдал приказ именно мн…

И герцог заледенел, поражённый догадкой.

- Дениз… не молчи! Что он тебе сделал???  Ах, ты ж, грах! Я его убью!!!

- Поздно, - всхлипнула девушка. – Он уже…

- Что?

- Его уже… В общем, герцог мёртв.

- Где это случилось?

- В его замке.

- Дениз???!!!

- Мне не спалось, и я подумала, что ничего страшного не случится, если я сбегаю на полчаса на улицу. А там оказался герцог ди Торель. Он отругал меня, что я хожу без фрейлины или горничной и предложил перенести меня к покоям. Порталом. Я... я подумала – ну что плохого он мне может сделать? Ведь герцог – брат императора, и мы находимся во дворце. И я дала ему руку. Но вышли мы уже в замке Торель.

Демьен скрипнул зубами и так стиснул кулаки, что они побелели.

- Его светлость говорил мне странные вещи, - продолжала Дениз, внимательно следя за реакцией мужа. – Он сказал, что меня ему обещал император, а потом передумал. Но он всегда берёт то, что уже считает своим.  Заявил, что императору нужен ребёнок от меня и ди Тореля, и что ты в курсе и не против. Он лгал?

- Что было дальше? – сквозь сжатые губы произнёс Демьен. – Он тобой овладел? Ударил? Принудил?

- Нет, я отбросила его магией.  И когда  герцог понял, что я не соглашусь и намерена  узнать у тебя и императора всю правду, он решил, что  лучше всего меня  убить.  Но он не знал про мою защиту.  Ты не рассказал Его величеству? Или это Его величество не поделился с братом?