Она должна это увидеть!

Оглянувшись на магический колокольчик для вызова прислуги, Дениз прикусила губу – будить горничных  совершенно не хотелось. Они два дня ног под собой не чуяли,  ели на бегу и спали…  А спали ли они пока готовили её  к Балу? Пусть хоть сейчас нормально отдохнут, тем более что гулять под присмотром такая скукотища!

Девушка скользнула в гардеробную и выбрала дневную сорочку, чулки и ботиночки. С платьями возникла проблема – у всех шнуровка на спине, как она в одиночку её затянет?   Надеть, не затягивая? Спадёт…

И тут её рука, которой она перебирала висящие вещи, наткнулась на что-то мягкое. Большая шаль!

Хм…

Идея  созрела быстро, и Дениз не стала откладывать её воплощение: натянула одно из платьев, которое было из самой плотной материи. И верх крест-накрест стянула шалью – и лиф держит, и теплее!  И сверху всего – плащ с капюшоном.   Оглядев себя в зеркало, Дениз довольно кивнула – тепло и прилично.

Дворец спал.

Девушка быстро прошла по коридору, спустилась вниз, встретив только двух полусонных служанок. Прислуга спешила по своим делам, до гуляющей леди никому не было дела.

Воодушевившись, Дениз вышла наружу и ахнула – какая красота! Вблизи снег впечатлял ещё больше – под лучами взошедшего Светила, он переливался розовыми и алыми всполохами, искрился, будто бы на его поверхность бросили горсть алмазов.  А как он хрустел, стоило ей сойти со ступенек! И ни души кругом!

С удовольствием вдыхая морозный воздух, девушка повернула вправо по расчищенной дорожке и столкнулась с мужчиной.

- Осторожнее, миледи! – пророкотал он, и Дениз узнала герцога ди Торель. – Теплолюбивой южной птичке опасно слишком долго находиться на холоде!

- Я только что вышла и тепло одета, - пробормотала герцогиня, страстно желая оказаться подальше от Его светлости. – Простите, если я вас ушибла.

- Пустяки, - ухмыльнулся ди Торель, не спеша убирать руки. – Такая птичка, как вы, миледи, не может меня ушибить. Наоборот, я переживаю – не ушиблись ли вы сами?

- Нет, ничего, -  вот же нежданная и, главное, нежелательная встреча! Вот что он тут делает, когда все ещё спят?!

- Миледи, вам не стоит гулять в одиночестве. Разрешите, я перенесу вас в покои? – герцог отставать от неё не спешил.

Дениз задумалась – согласиться? Отказаться?

Она только что вышла и ещё не успела замёрзнуть, да и насладиться невиданным снегом – тоже. С другой стороны, если она откажется возвращаться, то герцог может предложить себя в спутники, и одним своим присутствием испортит ей всю прогулку! А если она вернётся к себе, то он тут же отвяжется, ведь в покои она его приглашать и не подумает, а сам он зайти не сможет. Защита не пустит.

- Хорошо, перенесите меня в покои, - согласилась она.

- Миледи, - герцог открыл рамку портала и протянул ей руку, приглашая.

На краю сознания у Дениз мелькнула мысль, что Его светлость мог бы просто открыть ей проход, без личного сопровождения. Но согласно этикету, нельзя отвергать протянутую руку, если мужчина выше тебя по статусу, поэтому она прикоснулась пальцами к  его ладони.

Герцог победно улыбнулся, сжал её руку и рывком втянул Дениз за собой в портал.

И наступила темнота.

- Дениз, деточка, что с тобой? Открой глаза! Трое, что же мне делать? Мариза, беги за Гитаной и дворецким! – голос няни бился в уши, молоточками стучал в виски.

- Няня, - дребезжащим голосом, будто бы у неё болит горло, проскрипела Дениз. – Не кричи! Голова болит… Что случилось?

- Очнулась, - от избытка эмоций старушка утроила силу звука, но тут же спохватилась и зашептала, - сейчас я помогу моей птичке! Как хорошо, что у меня есть запасы самых основных зелий! Потерпи,  как только придёт старшая горничная,  я  сбегаю за снадобьями, они у меня в той комнате! Где ты так простыла, что вся горишь? И где Его светлость? Ну, я ему всё выскажу – куда смотрел? Почему допустил, чтобы жена заболела?

Муж!

Раскалённой иглой в голове возникло воспоминание о случившемся – её прогулка, опрометчивое согласие войти в портал вместе с ди Торелем,  его жестокие слова и попытка силой ею овладеть.

Дениз вспомнила, как мужчина осел кучкой пепла, и как сильно она испугалась, изо всех сил мечтая оказаться далеко от этой страшной комнаты!  Как отчаянно пожелала оказаться в безопасности…

Похоже, спонтанный выброс силы каким-то образом смог перенести её в замок Аламьен, к единственному человеку, в чьей преданности она уверена – к няне.

Девушка приподнялась на локтях, морщась от усиливавшейся головной боли, и осмотрелась.

Точно, она в  комнате няни. Не в своей спальне, не в супружеских покоях, а в кровати нянюшки. Видимо, неосознанно, она выбрала самое безопасное для себя направление.

- Няня, а как я тут оказалась? И когда?

- Да минут пятнадцать назад! Я от неожиданности едва Братьям душу не отдала.  А как – это тебе лучше знать, я ваши магические штуки не понимаю, - ответила пожилая женщина. – Я вот туточки сидела, и вдруг ветер, а потом – раз! – и ты, моя птичка, лежишь на кровати. Бледная и горячая. Я так испугалась… Что случилось? Где твой муж?

Ответить Дениз не успела, потому что в комнатке сразу стало тесно от набежавшего народа. Здесь были все – и старшая горничная, и дворецкий, и трое личных горничных миледи, и камердинер Его Светлости, и мэтр Тавис, и экономка.

Целитель растолкал всех и подошёл к ложу, поводил  руками  поверх девушки.  Нахмурился.

- Расступитесь, миледи нужен воздух и покой! Все лишние – вон! Кто-нибудь, отправьте магписьмо Его светлости, остальные занимайтесь своими делами.

- Разве не нужно перенести миледи в её покои? – негромким голосом поинтересовался дворецкий.

-  Там же не топили две недели! Как только покои как следуют прогреются, перенесём миледи туда, а пока пусть побудет здесь, - отрезал целитель. – Миледи серьёзно пострадала, ей требуется  полный покой.

- Ах? – дружный  возглас пронёсся по комнате.

- Я сказал – все вон! – рявкнул лекарь.

- Миледи простыла, ей нужно жаропонижающее зелье и укрепляющий отвар, - подала голос няня. – Она, бедняжка, вся горит! У меня есть, сейчас принесу!

- Стоять!!! У миледи магическое истощение, а не простуда! Что ей сейчас действительно необходимо, так это хорошее настроение, вкусная  еда и здоровый и продолжительный сон! – возразил целитель. – Не смейте ничего давать герцогине без моего ведома, иначе я обвиню вас в покушение на её жизнь! Любое питьё или еду сначала показываете мне, и если я разрешу – предлагаете Её светлости. Понятно?

Няня и горничные, как глиняные болванчики,  закивали головами.