меня. Он назначил меня руководителем операции.

— Что? Но ты не можешь. Там Энаис. Там твоя бывшая комната…

— Я как-нибудь разберусь. — пообещал мне Инжен. Я поняла, что руку он не убрал и держал мою ладонь в своей.

— Ты не шутишь? — уточнила я.

— Боюсь, что нет.

Я медленно возвела глаза к потолку.

— Но ты ведь не умеешь ничего. — плавно выразила я о нем свое мнение.

— Я умею сохранять спокойствие, когда никто на это не способен.

— А еще ты здорово подлизываешься к королям. — медленно завершила я.

Наступило молчание.

— Да. И это тоже. — сдался Инжен. — И вам мне придется довериться.

— Я тебе доверяю. Если что, мы с диадемой просто выбросим тебя в мой мир, малыш. — прошептала я и ответно пожала ему руку. Исмий выдернул ее и смиренно вздохнул. Я возвела глаза к потолку и попыталась представить себе, как я выклянчиваю ему комнату у нас в общежитии. Мне стало не по себе.

— Только не представляй себе ничего плохого, ладно? — услышала я тихий голос. — Иначе у тебя опять может случиться кандражка.

— И Винсент тебя отстранит. — злорадно прокомментировала я.

— Только положительные эмоции. — добрым успокаивающим голосом настаивал на своем Инжен. Ну, блин, до чего ловко он умеет убедить. Хорошо, что Лусиа уже ухлестывает за Чирпешем. Минуточку. Не поняла. Почему это «хорошо»? А оно мне не пофиг разве? Так, спокойно. Нет, он прав. Только положительные эмоции. Я закряхтела и села. Перед моим носом немедленно что-то возникло. В этот раз не тазик, а чашка с ароматным напитком.

— Нарсис прислал тебе какое-то противотанковое зелье. — тихо объяснял Инжен.

— А я думала, не плеснул ли мне кто экстези в чай…

— Что?… А! Нет. Винсент назначал проверку, ничего не нашли. Он до смерти перепугался, когда ты уехала под стол. Он думал, что тебя отравили.

— Инжен…

— Чего?

— Меня твой голос бесит…

— Почему? Ладно, ладно! — поспешно исправился Инжен, увидев, что я собираюсь с мыслями. — Это всегда помогало.

— Ты… того… извини. Обычно правда помогает. Просто ты со мной разговариваешь, как с кошкой, которую решили усыпить.

— Что ты несешь? — схватился за голову Инжен. — Думай о хорошем!

— Да перестань, успокойся. Хочешь кофе? На, угогощайся.

— Ты чего, успокаиваешь тут меня, что ли? Лучше сама в панику не впадай. — фыркнул Инжен, но кофе взял. Когда в комнату вбежал взмыленный, замороченный Винсент, мы сидели уже за второй чашкой кофе.

— Пейте! В смысле, вставайте. В смысле, тьфу, вы расселись тут, у меня демон на носу сидит!

Я толкнула Инжена в плечо. Без злого умысла, а чтобы он хотя бы попытался успокоить его запаренное величество. Инжен не ожидал такой подлянки. Я толкнула его так профессионально, что он выплеснул свой кофе на Винсента. В это время отрешенный от всего король вытирал лоб. По чьему умыслу на нем оказалось кофе, он не видел. Инжен побледнел и вяло улыбнулся, когда Винс уставился на него.

— Надо же, какая неприятность. — отрешенно сделал вывод Винсент и убежал переодевать трико.

— Вообще-то, я намекала, чтобы ты и ему кофе предложил. — созналась я.

— Ну, извини. Не догадался. — огрызнулся Инжен.

В это время к нам вломилась вся компания.

— О, смотрите! В натуре лежат! — радостно сделала вывод Лусиа. У ней было такое выражение лица, как будто мне давно надо было лечь с Инжеем попить кофейку, а не прохлаждаться в обществе старой задницы Гильберта. — В смысле, вдвоем тут. В смысле, кофе пьют.

На нее все посмотрели как на макаку с гранатой. В общем, когда к нам в переодетом трико ворвался Винсент, мы уже пили кофе всем будущим десантом.

— Винсент! Кофе будешь? — дружелюбно спросила Лусиа и вытянула чашку. Инжен вспомнил свою неудачную попытку угостить его величество и стукнул Лусию по руке. В общем, Винсент опять побежал менять одежду. Но Инжена с поста руководителя никто не снимал. Просто Винс не успел. Наверное. В общем, мы не стали ждать, пока он нас всех казнит. Мы по-быстрому взяли руки в ноги и пустились на пляж Габриэля, встречать Кристера с ценным грузом.

Мы галопом шли по лесу Фемисии. Чтобы попасть на пляж Габриэля, заехав в школу Алисити, пришлось бы сделать крюк. Небольшой, но очень неприятный в нашем случае. Даже в королевскую усадьбу заглянуть не удастся. По крайней мере, не в этот раз. Так я думала, нюхая неподражаемый запах гривы Моники, слушая, как рядом стучат копытами кони товарищей. А что? Мне велено о хорошем думать. Вот я и сосредоточилась на позитиве. Выполняю, так сказать, инструкции руководства. Руководство ехало рядом с кислой миной, в мрачном молчании. А, не хочется в ад-то на выходные? Не, ну зря я это, конечно, ведь, помнится, голос Инжена даже с Энаисом творил чудеса.

— Чего уставилась? — наконец не очень любезно полюбопытствовал он.

— Выбираешь, к кому бы еще подлизаться? — ответила я.

Инжен фыркнул так, что на него все лошади обернулись. Вот они, лидерские качества. Не среагировала только моя Моника. Меня это удивило. Не то чтобы она мечтала быть под командованием королевского соглядатая. Но она как-то уж очень странно стригла ушами.

— А у тебя отчего такое лицо?

— Да Моника, Инжен… Посмотри…

— Да, ты права. Что-то не так.

— Привал?

— Нет, наоборот. Надо слушать ее.

Я в такт словам Инжена погладила черную единорожицу.

— Что-то не так, Мон?

Единорожица рыкнула в ответ и странно развернулась. Все сбились.

— Куда тебя понесло, Анжелесса? Там школа, а пляж дальше. — сделала намек Лусиа.

— Это не я. — огрызнулась я таким страшным голосом, что у Моники в глазу, который смотрел на меня, мелькнуло чувство зависти.

Моника металась, пока не въехала боком в дерево. И тут мы все что-то увидели. По лесу кто-то бежал, и Моника, странно реагировав на следы бегущего, пыталась устроить погоню. В кустах полыхнули чьи-то золотистые волосы, и я решила было, что это очередной ненормальный эльф.

— Что с твоей единорожицей? — полюбопытствовал Инжен.

— Ей не нравится этот тип. — объяснила я и ухватилась за гриву, видя, что черная единорожица собирается перепрыгнуть через кусты. Но она в итоге некуда не прыгнула. Она просто упала на бок и принялась сучить копытами. Учитывая, что на ней была я, это совсем не было здорово. Я вскрикнула от боли так, что все чуть не синхронно заткнули уши, и даже лошади попытались это сделать при помощи своих копыт.

Впрочем, Моника еще билась в непонятной истерике, и я успела выдернуть ногу и откатиться в кусты. Там я и сбила его с ног.

Пока Инжен своим очаровывающим голосом