настоящего путешествия. Я ее отогнала вместе с назойливой диадемой.

— Сколько будет плыть корабль? — спросил Винсент.

— Дня два.

Наступило молчание.

— Но ее можно доставить скорее. — размышлял вслух король. — На химере моей, к примеру.

— А Кристер? Вампиру его уровня не удастся быстро преодолеть такое расстояние. Твоя химера его повезет?

— А чего нет-то? В случае чего, разрешаю ее уболтать, раз он у вас такой одаренный.

— Не терпится нарваться? — улыбнулся Алонсо. — Я только рад буду, если мой подчиненный пробудет без моего присмотра меньше времени.

— Ну еще бы. Тем более такой подчиненный. — согласился Винсент.

Наконец обстановка разрядилась. Нам уже порядком надоело чувствовать себя лишними в общении этой парочки. Да, практически из них был клыкастым только Алонсо. Но Винсент кусался намного больнее и ощутимее, если в том была нужда. Надо сказать, что Алонсо исподтишка звал короля Винс, а тот звал его Ал.

Мы загалдели одновременно, моментально выбрав друг другу собеседников. Мне в собеседники достался Гильберт. Все время переговоров он набивал себе живот. Это значило, что он смирился с судьбой и с тем, что он все равно ничего не понимает из услышанного. Когда я к нему обратилась, он страшно обрадовался. Для его общительного характера, конечно, было желанным любое застолье в компании. Но иногда и у него бывали срывы. Лусиа радостно захватила Чирпеша, Зелда обменивалась репликами со Стефаном. Только король и вампир остались без девочек и продолжали общаться между собой, неся невозможный со стороны бред. Впрочем, Алонсо попытался обратиться к Монике, но парнокопытное засунуло морду в тарелку со спаржей. Винсент злорадно улыбнулся, встретив виноватый взгляд вампира.

— Неудачно сходил налево? — с лживым сочувствием уточнил он.

— Эта единорожица не любит вампиров.

— Не знаю. Волшебники ей понравились.

— На зуб, что ли?

— На зубы. И на рог заодно.

— Без такой симпатии я как-нибудь протяну.

После чего и начался привычный бред двух одиноких мужчин. Я еще успела подумать — вот что бывает, если женщин не хватает. Потом я опять вспомнила, что этот очень крутой вампир ловко читает чужие мысли. Тогда я попыталась себе представить что-нибудь этакое, чтоб не обидно было. Я попыталась представить, как они с Винсентом занимаются групповым сексом. Я постаралась представить девочек получше и почувствовала неуловимую ответную реакцию. Я покосилась на вампира и увидела его довольное выражение лица. Надо ж, вообще бессовестный. Я ж голимую порнуху представляю. Вместо него покраснела я, но Алонсо только одобрительно мне подмигнул и снова принялся убалтывать Винсента.

— А что это ты так доволен? — недоуменно переспросил Винсент.

— А рыженькая была ничего. — мечтательно ответил Алонсо, стараясь не коситься заговорщески в мою сторону. Ну так. Я старалась. Винсент махнул рукой, отчаявшись разобраться, и залпом выпил чарку вина.

Глава 18

В это время Гильберт успел похвалить меня за то, что я все-таки побеседовала с Ианис, сообщил, что из Лусии и Чирпеша, пожалуй, выйдет толк, что это хорошо, что я навела контакт с вампирами, потому что Винсент к ним крайне благосклонен, сказал, что Адекв пожалуй пойдет на переобучение, хоть курса для такого зрелого возраста пока что нет. Я не слушала. Помнится, Гильберт задавал вопросы, но до ответов у него дела просто не было. Я преспокойно жевала царский обед. Как-никак, скоро придется все это покинуть, пуститься в очень сомнительную дорогу с живым покойником и дамой с жуткой репутацией. Так что оставалось тихо балдеть от временной роскоши. А потом вообще мне, видимо, предстояло побывать в аду, а потом наверное меня вернут в общежитие. Даже и не знаю. После этого дурдома мне наш мир не кажется таким уж скучным. Точнее, кажется, но мне это даже чем-то нравится. Под одним ухом у меня тут бормотал король с вампиром, под другим ведьма с полуорком. Как же я соскучилась по нашему скучному беспонтовому миру. Уже больше недели я тут безобразничаю по всему королевству, а эта неприхотливая зараза все терпит. Вот, в этот вечер теплая компания из Винсента с Алонсо довела диадему до кандражки. А то бы она меня за такие мысли давно домой отправила.

У меня оставалось время до утра. Прекрасное время, которое можно было провести в королевском дворце. Ну до чего ж обидно. Вон сколько времени, пока диадема в отключке. Можно было обзываться и ныть на кого угодно. А у меня как назло на душе такая гармония… Помнится, до этого я могла сливать шишки только Инжену. Да, любопытно, почему его за столом не было? И Сальнеса тоже. Надеюсь, Химласгор его не замучил до смерти. Ну или наоборот. Интересно, чего такого натворил Сальнес, что от него до сих пор шарахались все кому не лень кроме Руазы. Где бы узнать? Я поискала следователей, но из них остался только не очень трезвый Стефан.

— Стефан! Стойте! — заголосила я, видя, что он сидит в саду у флигеля.

— Я че, я ниче… — пробормотал Стефан, вдыхая морозный воздух.

— О, как тебя цепануло. — оценила я. — Пить вредно.

— Да я это… я ничего… Я того… — Стефан икнул.

— Чем же вы занимаетесь у вас там, в монастыре, что тут вот так, прямо при короле…

— Мы вчера подозреваемого насмерть допросили. — вздохнул Стефан.

Я замолчала. Потом осторожно спросила:

— И что, раскололся?

— Да. Когда дух вызвали. Продал ведьмам на жертвоприношение нескольких детей из своей деревни.

Я икнула. Нашел блин о ком жалеть.

— А что, хороший был бы обед для вампиров? — предположила я.

— Не. — отмахнулся Стефан. — Тощий, с детства переболел всем, всех ненавидел за то, что его обижали.

Я сочувственно похлопала ушастого по плечу.

— А тебе чего надо? — уточнил ушастый Стефан.

— А я тут того… эээ… В общем, у меня есть один новый знакомый, о котором я вообще мало что знаю.

Стефан моргнул. Потом пояснил:

— Знаешь, если ты с кем-то работаешь, лучше не наводить о нем справок. Кто тебя интересует?

Я покраснела. Стыдно, блин, но любопытно же.

— Сальнес.

Стефан заткнулся и перестал умничать.

— Ну, знаешь, если у тебя есть лишний год-другой, я тебе перескажу все, в чем его обвиняют.

— Давай кратко и самое страшное.

— Давай. — согласился Стефан. Если кратко, то это подонок, отморозок, вор и убийца, самое мерзкое создание, какое ты могла выбрать из эльфов.

— Да не выбирала я его. Сам он свалился как снег на голову.

— Ну, неважно. А главное, за что его ненавидят, это за политические преступления.

— Офигеть. — выдохнула я.

— Увы. — подтвердил Стефан. — Когда Винсент договаривался о переселении эльфов, этот странный