Корпус психоаналитиков день и ночь снимал стрессы софицерского состава, до рядовых руки не доходили. Всех ужасала вообще-тонелепая мысль, что нечто подобное может произойти и здесь. И хотя сама мысльнелепа: к флоту не допустят на расстояние пушечного выстрела не то, что чужойкорабль с чемоданной бомбой, но даже воробья, однако в души заползал черныйстрах, животный ужас, от которого холодели внутренности, челюсти сжимались.Каждый начинал судорожно разговаривать, хохотать, включать музыку погромче, агрупповые оргии гомосексуалистов охватили весь состав флота. Психоаналитикипосоветовали Стоуну пока не вмешиваться. Люди снимают стресс как могут. Можнодаже пока закрыть глаза на резко возросший процент транссексуалов средирядовых, а травести появились даже в составе высшего офицерства. Спросомпользовался силикон, который вводили под кожу, чтобы придать тому или иномулейтенанту или майору женские округлости ягодиц.

Стоун решился на беспрецедентную меру: конфисковал всевидеокамеры у рядового состава. Слишком много снимают быт, где в ходунаркотики, групповой секс рядовых с офицерами, что вообще-то приветствуется,как мера сближения, но в глазах общественности армия Штатов должна выглядетьчистой, крутой, свирепой и с крепкими моральными устоями с уклоном в славноепрошлое.

Он мрачно смотрел в исполинский экран, морские пейзажиуспокаивают нервы, а на таком огромном экране волны выглядят даже лучше, чем внатуре, когда веет сыростью, когда ветер швыряет в лицо соленые брызги, и влюбой момент можно подхватить насморк.

За спиной щелкнула дверь, звонко простучали каблуки офицерашифровальной службы. Почтительно согнувшись, он зашел сбоку, чтобы командующиймог обратить на него внимание, не отрываясь от созерцания полупрозрачных волн.

Стоун, наконец, повернул к нему голову. Офицер уже не молод,но выглядит хорошо, даже чересчур. Щеки розовые, глаза блестят, в поясетонок... правда, в бедрах широковат излишне. Да и грудь выпирает тоже мощно,словно влил пару литров силикона... Черт, похоже, так и есть. Имитирует женскуюгрудь, потому и бедра такие широкие. Там тоже литра по три в каждой ягодице...То-то вчера в ежеутреннем докладе начальника внутренней службы промелькнуло,что уже с десяток офицеров спят на животе, давая силикону в ягодицах застыть внужной форме. А кое-кто спит сидя, одев женский бюстгалтер, чтобы придатьзастывающему силикону в грудных мышцах определенную форму. Слишком свежаистория, когда в матросской столовой вспыхнула драка, одному побили морду, асиликон так и застыл, превратив несчастного в чудовище, годного с его рожейразве что для цирка...

– Что слышно? – буркнул Стоун.

Офицер доложил красивым звонким голосом:

– Наши шифровальщики слушают все двадцать четыре часа всутки, сэр! Но пока расколоть не удается. Сэр, все наши лучшие программисты вПентагоне – это сбежавшие русские!.. Но сбежали к нам не все, как видим,осталось немало. А то и подросли... У них это называется: казацкому роду нетпереводу. Но мне все время на стол кладут тексты, которые русские передаютоткрыто.

Стоун спросил торопливо:

– Что-то к нам относится?

Офицер помялся:

– Да, конечно. И немало, кстати. Вот распечатка самогопоследнего. Ну, это можно пропустить, здесь их командующий хочет вставитьвам... засунуть вам... словом, совокупиться с вами...

Стоун поморщился, пожал плечами:

– Я, хоть и человек старшего поколения, но с пониманиемотношусь к современным веянием.. ну, я имею в виду бисексуальность, половыеконтакты с животными, прочие завоевания демократии, как вот гомосексуалисты ужене только в армии, но и во флоте... Так что если русского адмирала так ужпривлекает моя задница, я готов... Если это поможет достичь некотороговзаимопонимания. Хотя это много, конечно, но все же контакты сближают...позволяют лучше понять точки зрения друг друга...

Он снова пожал плечами, высокомерный и оскорбленный. Офицерпонимающе улыбнулся, глаза блестели. Удвоенная доза наркотика, подумал Стоунхмуро, силиконовые вливания... возможно, в самом деле пробуждают что-тоскрытое, как утверждают виднейшие специалисты?

Нет, до тщательной консультации со своим лечащим врачом,поддаваться моде не следует. Адмирал – не юный лейтенант.

Вечером он обратил внимание на несколько озадаченный видкомандира флагмана. Кремер в задумчивости прохаживался по рубке управления, поразмерам напоминавшей танцевальный зал. Около десятка офицеров в почтительноммолчании следили за ним. Со стен смотрели огромные экраны, их эскадра былавидна как с птичьего полета, так и с заоблачных высот.

Стоун поинтересовался с порога:

– Что тут у вас?.. Заговор против правительства?

Офицеры, как и положено, угодливо захихикали. Шутка былауместная, ибо в белом Доме то и дело начинали тревожиться, не вздумают ливоенные взять власть в свои руки, снова и снова повышали им жалование,увеличивали расходы на вооружение так, что в армии и флоте уже не знали, кудадевать эти тонны золота, разве что сбрасывать на голову Саддаму Хусейну.

Кремер улыбнулся только краешком губ, тут же посерьезнел,доложил:

– По данным со спутников... эскадра русскихостановилась. Они развернули корабли, сейчас в свободном дрейфе.

Стоун спросил непонимающе:

– Если я понял правильно, они сейчас в проливе?

– Да, сэр

Стоун удивился:

– Но там же пройдем мы!

– Они на дороге. Загородили путь.

Стоун воскликнул:

– Невероятно! Нам? Американскому флоту?

Офицеры вытянулись так, что затрещали суставы. Замерли,превратившись в статуи, а Кремер, страшась гнева всесильного командующего,торопливо проговорил:

– Сэр, они в боевом порядке... Самолеты барражируют надкораблями! Когда мы попытались приблизиться, они сделали предупредительныевыстрелы.

– Как? – вскричал он. – Они... посмели?

Мир покачался, палуба показалась тоньше фанеры. Там впередистоят, загораживая дорогу, какие-то корабли, даже кораблишки, загораживаядорогу хозяевам планеты! Загораживая путь им, а_м_е_р_и_к_а_н_ц_а_м!

– Полный вперед, – велел он, челюсти стиснулись,он ощутил, как в грудь внезапно нахлынула злоба. – Увеличить скорость!..Пусть узнают, что мы идем на встречу. Идем на форсаже!

Повернулся и вышел, чтобы офицеры не видели, как от яростиначинает дергаться левая щека. Психоаналитики раскопали, что когда-то егопрабабушку напугал не то индеец, не то негр, с тех пор по генной линии пошелэтот тик, а полностью излечить его можно только длительными ваннами в одномгорном озере, что как раз на территории чертовых арабов, с которыми, по сути,уже воюют в открытую.

Рано утром, проглотив по две горошины из всех двадцатифлаконов с витаминами, поработав на тренажере, он принял душ и облачился вмундир. Все время в ушах звучала игривая песенка о вдовушке и бравом морячке, вокна светило оранжевое солнце, мир был голубым и аквамариновым.