– Вообще-то… – начала Эмма, но вовремя прикусила язык.

Она посмотрела на Арея и покраснела. Арей, не заметив её взгляда, недовольно фыркнул и отвернулся, а Василиса взяла Эмму под локоть и, лукаво ухмыляясь, шёпотом спросила:

– О чём это он? Кажется, воздух наполнился романтикой!

– Ничего особенного, – ещё больше краснея, замахала руками Эмма.

– А вы, друзья мои, – обратился Дивей к певчим птицам, – прощайте. Я больше не птица и не смогу петь с вами.

– Прощай, Дивей, – захлопали крыльями зяблики, стрижи, дрозды и даже гордый соловей. – Навещай нас, когда сможешь.

Послышались тяжёлые взмахи крыльев. Неожиданно явился Борис и, с укоризной взглянув на юношу, грустно произнёс:

– О чём ты только думал, когда вновь становился человеком? Ты ведь стал сыном для меня, я взрастил твой талант, взлелеял его долгими трудами, упорными репетициями, так сказать – души в тебе не чаял. А теперь ты покинешь меня и сцену, хор и карьеру? – он смахнул скупую слезу. – Так и быть, прощай! – Борис протянул крылья бывшему воробью.

– Не расстраивайся ты так, Борис! – Дивей обнял жар-птицу. – Я буду тебя навещать, обещаю!

Таким образом, попрощавшись со всеми и взяв перстень, Дивей поспешил на землю.

– Мне тоже пора, – опомнилась Василиса. – Я должна увидеть свою мать.

– Я пойду с тобой, – решила Эмма. Ей хотелось спросить госпожу Варгу, может ли она теперь, когда Василиса найдена, вернуться домой.

– До встречи, Эмма, – сказал Гордей.

– Спасибо тебе за помощь, – кивнула Эмма.

– Это была честь для меня, – грифон склонил голову.

– Тогда мы пойдём, – Эмма махнула рукой на прощанье своим друзьям. – До встречи!

Госпожа Варга лежала в постели, когда в её спальне появились Василиса и Эмма. Эмма заметила, как на жёстком, больном лице матери отразилась неописуемая радость и приятное удивление, а на тонком, белом лице дочери – испуг и отчаяние.

– Ты вернулась, – промолвила госпожа Варга.

– Да, мама. Я узнала, что тебе нездоровится.

– Ничего, – отмахнулась колдунья. – Хорошо, что ты сейчас здесь.

– Да, это благодаря Эмме, – сказала Василиса.

– Можешь вернуться домой, – мягко произнесла госпожа Варга, взглянув на Эмму.

– Правда? – обрадовалась Эмма.

– Да, моя дочь нашлась, и ты мне больше не нужна.

– Ах, кстати, вот твой медальон, Василиса, – вспомнила Эмма, снимая украшение.

– Оставь его себе. Теперь он твой, – сказала Василиса.

– Я сняла с тебя заклятие. Теперь любой ветер может вернуть тебя домой, – промолвила госпожа Варга.

– Спасибо, – кивнула Эмма.

Несмотря на то что Эмма долгое время хотела вернуться домой, расставаться с новыми друзьями было тяжело.

– Приходи к нам, когда сможешь, – обнимая Эмму, промолвила Василиса. Пока я всё равно не могу покинуть маму, но потом… когда мы с Валамиром станем взрослее, мы, возможно, станем жить на земле.

– До встречи, – кивнул Валамир. – И помни, я безмерно благодарен тебе за то, что ты вернула мне Василису.

– Обязательно возвращайся, – с грустью улыбнулся Дмитрий и поцеловал руку Эммы.

– Спасибо вам всем! – вытирая слёзы, произнесла Эмма. – А ты, Маркус, останешься? – спросила она кота, сидящего на камне.

– Да, – ответил Маркус. – Тут оказалось очень даже неплохо. Ты ведь знаешь, как колдуны любят кошек. А на земле у меня слишком много недоброжелателей среди собак и некоторых котов.

– Ну, что же, спасибо тебе за всё! – Эмма потрепала его за ушко и погладила по чёрно-белой спине. – Добрава, Леля, Балбош, ветры, все, до свидания!

– До скорого! – слуги и ветры помахали Эмме на прощание, и Арей поднял Эмму в воздух и понёс её к земле.

Трудно описать радость семьи Эммы, когда она вернулась домой. Мама уже отчаялась её снова увидеть, ведь поиски пропавшей девушки не увенчались успехом. Вселяла надежду лишь записка, удивительным образом, оставленная на подоконнике дома, в которой сообщалось: «Мама, не волнуйся! Со мной всё в порядке, я скоро вернусь. С любовью, Эмма».

– Эту записку вам принёс ветер, – объяснила Эмма. – Я долго думала, что написать, ведь если бы я написала правду, никто бы меня не понял.

Эмма оказалась права. Её рассказам о том, где она пропадала все эти дни, не поверили. Безусловно, трудно было поверить в то, что где-то в небе есть город чародеев, и что ветры похожи на людей, и что на свете живут разные волшебные существа. Однако Эмма так красочно описывала некоторые подробности своего путешествия, что даже скептически настроенные мама и Игорь постепенно разуверялись в своих убеждениях.

Только Соня сразу поверила Эмме и все ближайшие дни донимала её расспросами о городе-мираже.

– А какие они – чародеи? – спрашивала сестра. – Они действительно любят наводить порчу?

– Не все чародеи плохие. Большинство из них очень хорошие, а некоторые из них стали моими друзьями.

– Расскажи ещё что-нибудь о драконах. Они красивые? А русалки? А домовые добрые? Значит, животные и растения правда могут говорить? А ветры действительно похожи на людей?

В ответ Эмма грустно улыбалась, и заботливо гладя сестрёнку по голове, устало отвечала на вопросы. Когда все ложились спать, Эмма пробиралась на крышу и смотрела в ночное небо. Где-то там, среди облаков, находился город-мираж и все её друзья: Маркус, Дмитрий, Валамир, Василиса, Добрава, Леля, Венеда и… Арей.

За такое короткое время все они стали очень дороги Эмме, и, хотя она не видела их всего несколько дней, она успела по ним соскучиться. Удивительное дело: пока она была в городе-мираже – ей хотелось вернуться домой, а когда оказалась дома – поняла, что хочет обратно. Здесь, на земле, за все семнадцать с лишним лет, она так ни с кем и не подружилась, а на облаке нашла себе столько замечательных друзей всего лишь за месяц. Эмма любила землю, свой город, свой дом, но в то же время чувствовала, что её место там, среди тех, кто её понимает, там, где живёт Он…

Эмма вздохнула и легла на тёплую черепицу. Она вспомнила, как прощалась с Ареем. В тот момент Эмма ничего не сказала. Не смогла подобрать слов.

– Ну что же, до свидания, – только и промолвила она.

– Да, до встречи, – кивнул Арей и слегка прищурившись, улетел…

Когда он снова прилетит? Когда он заберёт её в город-мираж?

Эмма с грустью посмотрела на своё колечко с синим камешком, которое ей подарил Арей, когда они находились в логове джиннов. Цвет камня напоминал глаза Арея.