В четырнадцатой главе мы уже выяснили, что дети в младенческом возрасте не усваивают информацию из видеозаписей. В свете этого вы вряд ли удивитесь, что эта система, построенная главным образом на обучающих роликах, не научит вашего кроху читать. Рандомизированные исследования с участием детей в возрасте от девяти месяцев до полутора лет не обнаружили никакого влияния подобных видеокурсов на навыки чтения9. Ученые особо отметили, что, несмотря на отсутствие реального результата, родители заявляли о высокой эффективности данной системы. Оказывается, нетрудно убедить себя, будто ваш годовалый ребенок умеет читать.

В общем, повторюсь, младенцев невозможно научить читать.

С другой стороны, нам известно, что часть детей начинает читать в возрасте четырех-пяти лет. Работы с выборками детей этого возраста показывают, например, что можно активно учить ребенка буквам, звукам и их соединению в слова10. Если вы настроены научить своего ребенка читать в четыре года, у вас может что-то получиться. Отдельный вопрос, нужно ли это вам, но он из области родительских решений, а не статистики.

Дети в возрасте двух-трех лет уже вышли из младенческого возраста, но еще не достигли младшего дошкольного возраста. Ребенку едва исполнилось три года, а он уже вовсю говорит и понимает ваши просьбы. Обучение навыку чтения кажется возможным, но сложно утверждать наверняка.

По сути, нам не хватает данных о необычно ранней способности самостоятельного чтения. Есть ряд работ с подборками случаев, когда дети умели читать в очень раннем возрасте — в 2,5 года или чуть старше трех лет11. Это особые случаи одаренности. Такие трехлетки читают не детские считалочки, а рассказы на уровне третьего класса школы. И в большинстве случаев очевидно, что это получилось спонтанно. Родители не сидели над ними с азбукой. Дети, которые начинают читать так рано (как и дети, чей возраст находится у нижней границы нормального диапазона начала чтения), чаще воспринимают слова визуально, а не фонетически. Как правило, они распознают слова целиком, а не разбивают на слоги. Примечательно, что ранние чтецы не всегда отличаются грамотностью в дальнейшей жизни.

Стоит добавить, что в некоторых случаях необычно раннее начало чтения сопутствует аутизму. Гиперлексия (так называется этот феномен) представляет собой гипертрофированную способность к распознаванию текста на фоне сниженных навыков разговорной речи и встречается у высокофункциональных аутистов12.

Что не удалось подтвердить, так это принципиальную вероятность обучить двух-трехлетнего ребенка чтению по буквам, используя фонетический метод. Если вы попробуете такой же подход, как и с четырехлетним ребенком, увенчаются ли ваши усилия успехом? Подобных данных не существует. Можно встретить ребенка, который умеет сопоставлять буквы и звуки в два-три года, но эти дети редко в состоянии самостоятельно читать и понимать целые рассказы. Предположим, у вас получится научить ребенка, что буква с читается как «с-с-с-с». Но «Гарри Поттера» он пока не осилит.

ТИПЫ ПОДГОТОВИТЕЛЬНЫХ ЗАНЯТИЙ

В один прекрасный день, глядя на своего двух-трехлетнего ребенка, вы задумаетесь, не пора ли найти детский центр, где его начнут потихоньку готовить к школе. Если ваш малыш остается дома с одним из родителей, бабушкой или няней, в этом возрасте люди обычно начинают интересоваться, какие кружки и занятия есть поблизости, чтобы у ребенка развивались социальная адаптация и базовые учебные навыки. А если он и так уже ходит в детский сад, то старшие группы по формату будут ближе к младшей школе.

Наш первый вопрос таков: стоит ли вообще отдавать детей на развивающие занятия?

Вы можете найти данные на этот счет в десятой главе. Исследования, которые я там приводила, доказывают, что у детей старше полутора лет большее количество времени, проведенного в детском саду, ассоциируется с лучшим речевым развитием и грамотностью в дошкольном возрасте. Это самые надежные из имеющихся данных в пользу развивающих занятий.

Кроме того, есть сведения небольших рандомизированных исследований. Из них вытекает, что социальные программы вроде Head Start[49] действительно улучшают стартовый уровень в младшей школе. Однако дети там, как правило, относятся к более старшему возрасту — от четырех лет — и принадлежат к семьям низкого социально-экономического уровня.

Если сопоставить имеющиеся данные, целесообразность будет, пожалуй, зависеть от альтернатив: чем бы еще ваш ребенок мог заняться в течение дня? Но все же я сказала бы, что подготовительные занятия в два-три года в среднем облегчают ребенку переход из детского сада в школу.

Когда вы решили, что это хорошая идея, перед вами встанет следующий вопрос: какой тип занятий лучше? Мы снова можем обратиться к десятой главе. Детский сад и подготовительные занятия отличаются главным образом длительностью пребывания там детей. В первом случае можно оставлять ребенка почти на весь день, во втором — на пару часов. И все же, если вы посмотрите на программы многих детских садиков для этого возраста, первая половина дня будет напоминать подготовительные уроки, и лишь после обеда у детей будут тихий час и игры.

Таким образом, многие из показателей качества, которые мы обсудили применительно к детским садам, окажутся справедливыми и по отношению к детским развивающим центрам: безопасность и продуманность интерьера, вовлеченность персонала и т. д.

Но когда разговор заходит о подготовке к школе, хочется понять, насколько важна квалификация преподавателей, должны ли они проходить специальные курсы по возрастной психологии? Играет ли роль, где они получали высшее образование? На эти вопросы нельзя дать обоснованный ответ. Компетентность преподавателей действительно различается — вы увидите это, побывав в разных детских центрах, но у нас недостаточно данных, чтобы выделить конкретные качества, необходимые дошкольному педагогу.

Следом возникает вопрос, какая воспитательная философия дает лучшую подготовку. Широко распространены три типа дошкольных программ: это системы Монтессори, Реджио Эмилия и вальдорфская.

Методика Монтессори[50] делает акцент на определенной структуре развивающего пространства и на специальных наборах материалов. С самого раннего возраста детям предлагается развивать мелкую моторику, а игры называются «работой с материалами». Как правило, малыши рано начинают знакомиться с буквами и цифрами: пишут их на песке, считают кубики и т. д.

Занятия в детских садах по методу Реджио Эмилия[51] построены вокруг игры, а систематическое обучение письму и счету в них минимально. (Я побывала в одном центре, работающем с элементами реджио-педагогики, и мне прямо сказали, что там не тратят время на изучение алфавита вплоть до пятилетнего возраста и в помещениях нет даже плакатов с буквами на стенах. Как по мне, это уже перебор.)

Детские сады, работающие по системе Вальдорфа[52], ставят в приоритет занятия на улице и, подобно системе Реджио Эмилия, сосредоточиваются на играх. Принципы этой философии заключаются в обучении через игру и искусство; кроме того, существенную часть времени дети проводят, осваивая бытовые и физические навыки: приготовление пищи, садоводство и т. д.