Мы долго работали над этой проблемой и в итоге частично решили ее. Со своей стороны я постаралась переучиться (хотя, садясь писать эту главу, заметила, что в раковине с вечера валяется мокрая губка, — еще есть над чем работать). С его стороны потребовалось меньше переживать, если все же случалось ужасное (причем объективно он прав, губку надо просушивать). Пожалуй, главным решением стало уступить ему мытье посуды на постоянной основе. С гордостью заявляю, что мы уже несколько лет не ругались по поводу этой чертовой губки.

Появление ребенка в вашей жизни неизбежно поменяет весь расклад и приведет к трениям. А те, кто не стесняется в выражениях, просто говорят, что дети «разрушат ваш брак».

Понятно, откуда берется такое представление. И вы, и ваш партнер хотите для детей наилучшего — хотите сильнее, чем чего бы то ни было за всю жизнь. Однако по большей части вы понятия не имеете, что будет «наилучшим» для них. И поэтому порой вы будете ссориться — то из-за глубоких противоречий, то из-за паники, что ничего не понятно, но вам показалось одно, а партнеру другое, и все при этом жутко нервничают.

Очевидно, что это будет не первая ваша ссора. Возможно, предыдущие разногласия были несущественными и не так уж часто случались. Но если вы что-то сделали не так с ребенком, последствия могут оказаться необратимыми! Ставки взлетели просто до небес.

В то же самое время вас накрывает переутомление, деньги тают на глазах, времени ни на что не хватает. Перед тем как обзавестись новым членом семьи, мы с Джесси встречались и затем жили вместе почти десять лет. Мы привыкли распоряжаться своим временем, проводить выходные в приятном чередовании работы (в его случае), писательства и шитья (в моем случае), мы наслаждались едой и ходили в гости к друзьям. Теперь же выходные проносятся в вихре бесконечных кормлений, грязных подгузников и попыток выкроить пять минут на душ. На встречах с друзьями мы укачиваем орущего ребенка, категорически не высыпаемся и ждем не дождемся утра понедельника, когда придет наша няня. Нет, я не жалуюсь, это было замечательное время, и я ни на что его не променяла бы — даже тогда; но, без сомнения, обстановка не способствовала конструктивному разрешению конфликтов, а лишь накаляла их.

Словом, вполне понятно, почему рождение детей может ударить по вашим отношениям. И если вы пороетесь в интернете, то найдете там множество людей, которые разделяют эту точку зрения. Они пишут статьи с заголовками типа «Вы возненавидите мужа после рождения детей (и не верьте тем, кто говорит обратное)»1. Но все же там будут отдельные случаи из жизни. Некоторые действительно начинают ненавидеть мужей после родов. Справедливости ради, кто-то ненавидит партнера еще до рождения ребенка. Можно ли говорить о том, что появление детей систематически ухудшает отношения? И что нам делать с этой тенденцией? Данная глава затрагивает лишь некоторые проблемы, встающие перед семейной парой в этот период. Более подробно данная тема раскрыта в книге Бриджит Шульте «Мне некогда! В поисках свободного времени в эпоху всеобщего цейтнота»2.

На первый вопрос вынуждена ответить «да». Качество отношений в среднем падает. Мне не нравится громкое слово «ненавидеть», но энтузиазм у многих людей (особенно у женщин) убавляется.

Мы можем проследить эту закономерность в многочисленных исследованиях, которые изучают влияние родительства на удовлетворенность браком. Впервые их начали проводить еще в 1970-е годы. Одна из работ сравнила бездетный период со временем, когда дети пошли в школу. Обнаружилось, что доля женщин, не удовлетворенных браком, вырастает на этом промежутке с 12 до 30%, а особенно резкий скачок приходится на первый год после рождения ребенка. Уровень удовлетворенности браком восстанавливается лишь к тому времени, когда дети заводят собственных детей3.

Метаанализы недавних исследований показывают аналогичные данные: семейные пары с детьми менее довольны своим браком, чем бездетные. Наиболее драматичные изменения происходят в первый год родительства, потом ситуация улучшается, однако не до конца4. Вот цитата из одной статьи: «Подводя итоги, родительство приближает закат отношений…»5

Стоит отметить, что люди, более удовлетворенные отношениями до рождения детей, быстрее восстанавливают связь с партнером, а запланированная беременность не оказывает на брак такого разрушительного воздействия, как неожиданная. Многие люди в целом сохраняют близкие отношения друг с другом. Ну стали чуть дальше, не страшно.

Почему это происходит? Вероятно, у разных пар причины различаются, и сложно заглянуть людям в голову, но одна из проблем, возможно, заключается в том, что у супругов резко исчезает время, проводимое наедине друг с другом. До рождения детей вы были сконцентрированы друг на друге. Можно было позволить себе роскошь поваляться в кровати до обеда, потом поесть в ресторанчике и часами обсуждать все на свете — серьезные темы и мелкие новости. Но после появления детей все это становится практически невозможно. Если вы увлечетесь, то можете даже забыть, когда последний раз разговаривали с партнером о чем-то, кроме детей. Ваши взаимоотношения оттесняются на обочину, и это их не улучшает. Да, теперь вы прочно соединены через детей, но может показаться, что прямая связь между вами потеряна.

Полезно заранее подготовиться к такому сценарию и помнить некоторые вещи, о которых мы поговорим чуть позже. Но перед этим полезно взглянуть на две конкретные вещи, которые, по предположениям ученых, играют важную роль в снижении удовлетворенности браком. Во-первых, это неравное разделение обязанностей: женщины часто делают основную часть домашних дел, даже если работают вне дома. Во-вторых, это ухудшение сексуальной жизни: у родителей нет времени и сил на интимную близость, а ведь секс делает людей счастливыми.

Основаны ли эти предположения на данных? В целом да.

Начнем с базовых фактов. Если посмотреть на статистику распределения дневного времени, мы увидим, что в среднем женщины посвящают больше времени домашним хлопотам и уходу за детьми. Даже если мы сравним женщин и мужчин с одинаковой рабочей нагрузкой на пятидневке, женщины ежедневно тратят на домашний труд на 1,5 часа больше мужчин (сюда входят уборка, готовка, закупка продуктов и обязанности по уходу за детьми).

Количество времени, которое женщины тратят на все эти занятия, с годами снизилось (спасибо стиральным машинам, посудомойкам и микроволновкам!), однако распределение остается неравномерным6. Примечательно, что тенденция сохраняется, даже если женщина зарабатывает больше мужчины. Когда на долю женщины приходится 90% семейных доходов, она тратит на дом и детей почти столько же времени, сколько мужчина. Однако если 90% семейного дохода приносит мужчина, его доля в домашних делах будет гораздо меньше7.

Экономист может задаться интересным вопросом: а можно ли избежать такого неравенства? Согласно одной из теорий, многие домашние дела нельзя разделить пополам, и в итоге один партнер возьмет на себя основную часть — как правило, это оказывается женщина, потому что она чаще обладает нужными навыками.

Это можно отнести к экономической теории сравнительных преимуществ. Но, чтобы опираться на нее, среди прочего придется признать, что разделение домашних дел поровну невозможно либо неэффективно.