— Ната, добудь коньячок, Фирка глотнет со мной!

Вот так они и жили. Сеня неожиданно разбогател, Наташатерпела все его закидоны. Сеня был тяжелым в быту человеком. Резкий, дажегрубый. Мог вылить на пол тарелку не пришедшегося ему по вкусу супа, швырнуть сбалкона плохо выглаженную рубашку. Он никогда не сообщал, что задержится наработе, в течение дня практически не звонил жене. Наташе же вменялось вобязанность караулить его и открывать дверь с улыбкой на устах. Однажды онауснула, так и не дождавшись мужа. Наутро Семен устроил ей феерический скандал.

Еще он терпеть не мог тех, кто пытался с ним спорить.Домашним запрещалось иметь собственное мнение, по любому вопросу авторитетомдля них был Семен.

Кроме того, Коротков страшно любил бахвалиться своимиприобретениями. Он не выносил, если люди считали, что он обладает чем-тотретьесортным.

— У меня все самое лучшее, — твердил Семенокружающим, — супермашина, по спецзаказу, такая одна в России, больше ни укого нет, только у меня! Моя квартира самая классная, ее отделывала бригада,ремонтировавшая Кремль! Мои костюмы шьет портной президента, ботинки — дороженет!

Доходило до смешного. Как-то раз один из друзей Семеназаболел гриппом.

— Разве это болезнь! — заявил Сеня. — Вот уменя был грипп! Почти неизлечимый! Подобного ни у кого не было!

Фира лишь усмехалась, глядя на такое ребячество. Ее веселиливысказывания Сени, а вот Наташа эхом откликалась на все слова мужа.

— У нас все самое лучшее.

— В моей семье, — частенько разглагольствовалСемен, — ничего плохого случиться не может, у нас все прекрасно. Дом —полная чаша, дочь — отличница.

Последнее было не совсем верно. Катя училась плохо, наука ейне давалась. Семен частенько орал на Наташу:

— Твоя дурная кровь в девчонке бродит. У меня никак немогла родиться такая идиотка!

Но на людях Семен хвалил Катю, он не мог признаться привсех, что его дочь двоечница. Нет, у Семена все должно быть самое лучшее!

Жизнь Коротковых текла по накатанной колее, пока в их семьене появилась Ира. Когда Фира узнала о наличии у Семена еще одной дочери, онасначала онемела, а потом посоветовала рыдающей Наташе:

— Отправь девчонку на медицинскую экспертизу. Мало ликакие мошенники сейчас встречаются!

Наташа, никогда не перечившая мужу, на этот раз решилась иозвучила предложение подруги. Неожиданно Сеня впервые похвалил жену:

— Молодец, это ты правильно придумала, пройдем всеанализы, и ситуация прояснится!

Но когда из лаборатории пришло заключение, Наташе сталосовсем кисло. Ира и впрямь оказалась родной дочерью Сени, и он с распростертымиобъятиями принял ее. Наташе он пригрозил:

— Только посмей при ком-нибудь заныть! У меня самаялучшая семья!

Пришлось Наташе изображать любовь к Ире. А вот Катепритворяться не понадобилось, бесхитростная девочка с восторгом приняла сестру,да еще такую яркую, талантливую. Больше всех же был доволен Семен. Катя егораздражала, мямля и дура, вся в Наташу. А Ирина остроумная, блестяще учится,бойкая — вылитый Семен в юности. Неизвестно, как бы сложились отношения в семьедальше, но тут произошло совершенно невероятное.

Вечером двенадцатого июня, эта дата врезалась в память Фирынавсегда, ей позвонила Наташа.

— Прощай, Фирочка, — прорыдала она втрубку, — не верь ничему, я не понимаю… ужасно… Сеня… это не я… не я… нея…

— Что случилось? — встревожилась Фира, но Наташауже отсоединилась.

Фира в волнении набрала номер телефона дачи Сени, подошлаИрина.

— Что у вас происходит? — спросила Фира.

— Ничего, — спокойно ответила та, — у насполный порядок!

— Но мне только что звонила Наташа, — неуспокаивалась Базилевич.

— А-а, — протянула Ира, — они с папойпоругались.

— Из-за чего?

— Понятия не имею, — прощебетала девушка, —Наташа что-то кричала об измене!

Фира моментально успокоилась. Значит, ничегоэкстраординарного не случилось, Наталья поймала мужа на очередной бабе.Примерно раз в год у Наташи случался взрыв эмоций, и она скандалила с супругом,за что получала от него по полной программе.

На следующий день позвонила Катя и сказала:

— Мама умерла!

Фира, забыв обо всем, рванулась на дачу. Она влетела вкабинет к Семену и закричала:

— Что случилось?

— Ничего, — каменным голосом ответил он.

Базилевич попятилась.

— Наташа жива?

— Нет!

Решив, что Сеня от горя потерял разум, Фира осторожнопредложила:

— Давай вызовем врача.

— Зачем? — пожал плечами Семен. — Тут уж всепобывали: и врачи, и милиция, тело увезли.

Фира заплакала:

— Господи, как же это! Инфаркт, да?

— Нет, — абсолютно спокойно ответил Сеня, —она шею сломала.

Фира попятилась.

— Но каким образом?

— С обрыва прыгнула.

— Почему?

Сеня налился кровью и завизжал:

— Сволочь! Дура! Меня обмануть! Меня!!!

Базилевич совсем перепугалась, она хотела было выбежать вхолл и вызвать «03», но Семен цепко ухватил ее за руку.

— Куда рвешься? Хочешь знать о подруженьке правду? Такслушай!

Он с силой пихнул Фиру, та, не удержавшись на ногах,шлепнулась на ковер, Сеня навис над ней и выплеснул на нее ушат гадостей о ееподруге. Фира сидела, боясь пошевелиться, все больше утверждаясь в мысли, чтоСеня окончательно сошел с ума. То, что он рассказывал, просто не моглопроизойти.

Наташа изменила мужу. Причем, что особенно взбесило Сеню,адюльтер продолжался довольно долго и тянулся бы дальше, кабы не случайность.На днях Ира попросили отца:

— Пап, мне надо с антресолей коробку достать, подержилестницу, а то я боюсь лезть.

— Давай сам достану, — предложил отец.

— Ты же не знаешь, какая коробка мне нужна, —покачала головой Ира.

Сеня пошел с дочерью в кладовку, та влезла на лестницу,стала перебирать вещи и бормотать: