— Наверное. Я ничего не умею, зато слышу растения.

— Слышишь? — с суеверным ужасом переспросила подруга. — И что они говорят?

Я повернулась к окну и мысленно позвала ель.

«Что?» — недовольно ответили мне спустя пару долгих секунд.

Ага, значит, выходить на связь с новоиспеченной дриадой мы не хотим. Ла-адненько!

«О чем вы думаете?»

«Скорее бы весна наступила».

«Спасибо!»

— Ни о чем интересном они не думают, — лукаво улыбнулась я. — Весну ждут!

— Да мы уже ставки сделали, пойдешь ты к этому чернобровому или нет! — возмутилась ель, и это было так искренне и по-человечески, что я расхохоталась.

Они не просто подслушивают, они еще и подглядывают за мной. У, беспардонные!

— Что? Что они говорят? — засуетилась Огни и повернулась к окну. — Они знают, где Гайра? Ее удерживают?

— Нет! — смех сразу же стих, а мне стало стыдно. — Огни, прости. Это я взяла без разрешения твою метлу…

Рассказ о моих ночных приключениях получился длинный. Занял время завтрака, и на лекции мы побежали голодные.

— Ты ему нравишься! — авторитетно заявила подруга перед тем, как попрощаться. — Надень на праздник красивое платье и срази его наповал. Он будет твоим!

— Даже не подумаю! — фыркнула я.

Еще не хватало уподобляться Киане и флиртовать с преподавателями. Я, вообще-то, учиться сюда перенеслась. Хоть Эддингтон мне и нравился, но вешаться на него я не собиралась.

Подожду обещанную любовь. Она ведь уже близко — Зейна обещала.

— У тебя же есть деньги, — не унималась ведьмочка, превратно рассудив мой отказ. — Сколько тебе заплатил Рейвс за две уборки?

— Четыре дергама.

— Немного, но я добавлю! — раздула щеки подруга. — Давай в пятницу махнем в город и купим тебе платье. Пусть не фирменное и не эльфийского шитья, но на приличное хватит. А о скидке я договорюсь…

— Нет, Огни. Я не собираюсь тратить все свои сбережения на метание бисера. Кому какое дело до моего платья? Схожу в форменном. Всё равно с Эддингтоном пойдем вызывать леди Роуз после торжественной части.

— Если ты будешь вызывать Роуз в красивом голубом платье с милым декольте, ему будет приятно, — подначила подруга.

— Ты придумываешь. Не нравлюсь я ему. Ты бы видела, как он внимательно выслушивал Лилиану, когда она несла околесицу. А как помогал плести щит Киане? Вежливо и деликатно поправлял линию горизонта. Только в конце поставил тройку и сказал садиться. А на меня даже не посмотрел! Ни одного раза за последние два занятия!.. Нет, между нами только деловые отношения. Он не сдает меня ректору за то, что я хожу по оранжерее ночью, а я помогаю ему установить связь с призрачной дриадой… Кто бы мог подумать: леди Роуз — и вдруг дриада!

Подруга нервно скосила глаза на висящие в холле часы и быстро сказала:

— Не могу опаздывать на лекцию, так что побегу. А про дриад тебе стоит что-нибудь почитать… О, помню одну книжку. Бабушка в детстве давала мне ее почитать перед сном. Если успею, заскочу в библиотеку и возьму тебе.

— Спасибо, Огни. А насчет Гайры я у него спрошу, когда будем вызывать призрака. Или тебе нужна она сейчас?

— Нет-нет, — подруга уже пританцовывала на месте, — если она в таком надежном месте, я спокойна. А летать всё равно некуда и некогда. До вечера!

И мы распрощались. День прошел спокойно, я даже получила свою первую четверку по артефакторике. И, что удивительно, меня похвалила не только мадам Костелли, но и Илора.

Девчонки после того заседания в комнате Зейны перестали косо смотреть в мою сторону. Даже как-то благосклонней стали относиться, из чего я сделала вывод, что общая беда объединяет. А ведь они все ополчились на Эддингтона. Хоть и кокетничали с ним иногда, но все равно в их глазах то и дело проскальзывали возмущенные всполохи.

Конечно, как он вообще мог придумать распустить факультет? А куда денутся все студенты, он об этом подумал?

Сдавалось мне, что нет. Промежуточный зачет неумолимо приближался с каждый днем и должен был случиться после Дня влюбленных.

Я-то про него забыла, а вот Лилиана…

— Посмотрим, как он запоет после праздника! — зло шипела она в коридоре после того, как получила четверку с минусом.

— Большим и толстым минусом, — подчеркнул Эддингтон.

Ну и как его не ненавидеть?!

Последней лекцией на сегодня стоял этикет. И когда я выходила с нее, предвкушая вкусный и сытный ужин, неожиданно в коридоре столкнулась с Лёксом.

Боевик подпирал стену и выглядел смущенным.

— А я тебя жду, — поздоровался он, — даже с лекции пораньше ушел.

— Что случилось?

К Лёксу после нашего разговора в столовке я относилась благосклонно. И искренне желала ему счастья с моей подругой. Боевик хоть и выглядел легкомысленным балагуром, на самом деле таким не был.

— Хотел попросить тебя об услуге. Давай отойдем.

И мы под любопытными взглядами Кианы и Нины отошли на некоторое расстояние.

— Понимаешь, на День всех влюбленных я хотел подарить Огнеде заколку, она бы красиво смотрелась в ее волосах. Но не могу выбрать. Мне нравятся сразу две. А они совсем не сочетаются между собой, даже я это вижу. И продавщица говорит: «Выберите одну», — парень состроил несчастную-пренесчастную физиономию и смущенно попросил: — Ты можешь сходить со мной в магазин и помочь с выбором? Я уже три дня думаю и не могу определиться.

— Когда?

— Завтра после занятий.

Я мысленно прикинула, что придется прогулять индивидуальное занятие с Петром. Что ж, это судьба. Встречаться с магистром наедине я не хочу. Конечно, долго бегать от него вряд ли получится, но… Пока я не пришла в душевное равновесие после приставаний и не придумала, как его приструнить, встречаться без посторонних не хочу.

Ответить ему что-то такое надо, чтобы проникнулся. А я ничего не придумала. Так что ничего. Прогуляю одно занятие. А Петра предупрежу через записку.

Порадовать Огни — намного важнее. Представляю, как она обрадуется, когда Лёкс подарит ей подарок! Это же чуть ли не признание в любви!

— Я согласна. Где встречаемся и во сколько?

— В четыре буду ждать тебя у общежития.

— Договорились! — улыбнулась я, и мы разошлись в разные стороны, весьма довольные друг другом.

Письмо Петру я передала через Мари. Зашла в деканат, пожаловалась, что у меня начались «эти дни» и на индивидуальное занятие идти я не в состоянии.

— Хочешь, таблетку дам? — Мари порылась в своей косметичке. Достала блистер с обычными с виду розовыми таблетками и протянула мне: — Вот эти неплохо снимают боль в животе. Я пью, когда съем много жирной пищи. Думаю, и от этих дел они помогут…