— Нет, — бросил шеф в ответ и продолжил поглощать пищу.

— Скажите, а вы не могли бы и мне принести парочку книг?

Я удивленно посмотрела на брата Лагфорта: тот первый раз со мной заговорил. Это интересно.

— Конечно, какие именно темы вас интересуют?

Далее завтрак протекал следующим образом: я вела интересную беседу с Илларионом, Елисестрата молча ела, читая какое-то письмо, а Макс отбивался от попыток завязать с ним светскую беседу мисс Лесси и хмурился.

Краем глаза следя за Лагфортом, я поддерживала разговор, потягивая кофе.

Мисс Лесси, не добившись от Макса нужной ей реакции, положила руку ему на рукав пиджака, стараясь хоть так привлечь внимание. Прежде чем шеф успел среагировать, я нагрела ее кофе намного сильнее, чем нужно, и она выронила горячую чашку из рук на свои колени.

Какой поднялся визг… Прибежали слуги и, осторожно выведя девушку из комнаты, оказали первую помощь. Не прошло и пяти минут, как вызвали карету и пострадавшая отправилась к врачу.

— Что, все так серьезно? — спросила я, как только шеф вернулся в столовую и продолжил завтрак.

Я же со своего места во время всей этой кутерьмы даже не вставала.

— Нет, но эта курица сделала из мухи слона — и хотела, чтобы я поехал с ней. Ага, как же…

Но внезапно Макс запнулся, смотря на то, как я доедаю мясную рульку, практически никем до меня не тронутую.

— Таисия, с тобой все хорошо? — осторожно поинтересовался шеф, пытаясь отобрать у меня кусок мяса.

Отбив добычу, я ответила:

— Все хорошо. Просто моему растущему организму нужны витамины.

— Таисия, после такого количества витаминов ты очень быстро начнешь расти, но, боюсь, не в том направлении.

— Макс, не приставай, дай мне поесть. Ты заставляешь меня работать по двадцать семь часов! Мне нужно восполнять силы.

— Ну-ну, — прокомментировал шеф и, еще немного посмотрев, как я обгладываю косточки, вышел из комнаты.

А я, хорошо позавтракав, направилась в столь желанное для меня место — в храм знаний.

Поздоровавшись с библиотекарями, которые за пятнадцать лет увидели меня впервые и смотрели на мою персону во все глаза, я предъявила читательский билет. Чувствую, уже через час моего пребывания здесь об этом факте будет известно всему городу.

Отказавшись от предложенной помощи, я пошла искать то, что мне нужно, а именно книги по эзотерике. Их можно найти в любой библиотеке, но вот есть ли в них что-нибудь стоящее — вопрос другой.

Знаний, данных мне колдуном, было достаточно, чтобы сразу понять, лежат ли передо мной очередные сказки или же здесь есть что-то стоящее. Конечно, книг по высшему колдовству здесь нет, но, с другой стороны, мне они и не нужны, а слабенькие фокусы я и здесь нашла, как и книги для Иллариона.

Методично пересматривая огромное количество литературы, я не обращала внимания на время, лишь только изредка отвлекаясь на периодически снующих мимо и разглядывающих меня библиотекарей.

Из всей эзотерики, которая была в данной библиотеке, я методично просмотрела только половину, когда ко мне подошла библиотекарь.

Положив на стол восьмую отобранную книгу, я вопросительно посмотрела на нее.

— Мисс, извиняюсь за дерзость, но вы не скажете…

— Ну? — подбодрила я девушку.

— Вы расстались с господином Лагфортом? А то мы так переживаем за вас.

Судя по толпе, рассредоточившейся между стеллажами за ее спиной, они всей библиотекой переживают.

— Нет, не расстались. Наоборот, у нас все прекрасно, — раздался сзади меня голос шефа.

Девушка вздрогнула и покраснела, а я, повернувшись, посмотрела на Макса.

Он неспешным шагом направлялся ко мне. Не красавец, худощавого телосложения, но что-то в нем было такое, что приковывало к нему взгляд. Необыкновенный назгар. И этот потрясающий мужчина подошел ко мне и, смотря на библиотекаря, обвил мою талию рукой, прижав к себе.

Ее лицо покраснело еще сильнее, и она извинилась, заикаясь, и ретировалась со скоростью ветра, а я повернулась к Максу:

— Что это ты тут делаешь?

Обхватив мою талию обеими руками, меня прижали сильнее и уткнулись носом в шею.

— Макс, ты переигрываешь, — сообщила я, пытаясь отрешиться от мурашек возбуждения, пробежавших по телу.

— Нет, — отрезал шеф, прижавшись к шее губами.

Ах так! В эту игру могут играть двое.

Зарывшись руками в волосы шефа, я повернула голову как мне удобно и тяпнула Макса за мочку уха. Не больно, но ощутимо. Тот мгновенно отлетел от меня.

— Ай!

— А ты веди себя прилично!

Прищурившись, Лагфорт прижал меня за талию рукой к своему боку и, взяв книги, направился на выход.

— Макс, куда мы идем? — поинтересовалась я, пытаясь поспевать за шагами шефа.

— Я приглашаю тебя на ужин.

— Теперь это так делается?

Усмехнувшись, Лагфорт поставил стопку книг на стойку около выхода. Тут же материализовалась и регистратор, которая, косясь на нас, быстро все переписала и пожелала нам приятного вечера.

Когда я выходила на улицу, у меня было стойкое ощущение, что весь персонал библиотеки приник к стеклу, провожая взглядом нашу пару. Вдруг мы остановимся и целоваться начнем, а они все пропустят?

Лагфорт, словно угадав мои мысли, остановился и прижал меня к себе.

— Ну что, не будем их разочаровывать? — спросил шеф, прикасаясь губами к моей щеке.

— Макс, мне кажется или ты пытаешься меня соблазнить?

— Что за странные мысли, хорошая моя?

Его губы были совсем рядом с моими, и я отстранилась, борясь с искушением наброситься на него с поцелуями.

Подсадив меня в карету и сев рядом, Макс сказал:

— Выбирай место, в котором будем ужинать.

Я назвала первое, что пришло в голову. Мысли путались, а тело в месте его прикосновений горело.

Если он так соблазнял своих любовниц, то я понимаю, почему они как последние дуры бросались в его объятия, несмотря ни на что.

Ужин прошел просто прекрасно. Макс прекратил валять дурака, и мы с ним впервые говорили о чем-то, кроме проблем и дел. По крайней мере так долго. Но оказалось, это затишье перед новыми сюрпризами.

Приехав домой, мы застали всех, кроме Лесси, в библиотеке. Видите ли, небольшой ожог, который она получила, мешает ей выходить из комнаты. Какие мы нежные!

Вечер был в самом разгаре, и только я захотела разместиться с новой литературой и отвлечься от мыслей о шефе, как выяснилось, что у того были другие планы.