– То, что он пришел на поле, вместо того, чтобы бежать.Если же вам нужна гарантия, то ее даст вечность. Именно она вселила Тантала втело Глеба при условии, что он будет играть. Нарушить это условие нельзя. Также, как пришел, он и уйдет. Разумеется, если во время игры ему не удастсяполностью разрушить личность Глеба и подавить ее волю к сопротивлению, –твердо отвечал Сарданапал.

– Рисковать я не буду! Тантал он или нет, но пареньокажется в Дубодаме сразу, как будет заброшен последний мяч! Так что лучше емусгинуть вместе со сборной вечности! – заявил Бессмертник.

Новости у магов передаются мгновенно. Через минуту толькоглухая ведьма из Мурманска не знала, кто сейчас в теле Глеба. Ведьма была вглубоком маразме и заново переживала свой роман с наполеоновским офицером,которого давно занесло песками Египта.

На поле первым разнюхал, в чем дело, все тот же Ягун,державший с бабусей постоянную телепатическую связь.

– Номер десять сборной вечности – Тантал! Врать небуду: сведений о нем лично у меня мало. Вспоминается только матч чемпионатамира, когда именно Тантал забросил три мяча из пяти. Дальнейшей карьере Танталапомешал досадный пустяк. В конце матча он убил судью, двух игроков противника,смертельно сглазил собственного тренера и скрылся прежде, чем егосхватили, – бойко затарахтел комментатор.

«Так вот почему Соловей не ответил, играл ли кто-то изнекромагов в драконбол. Он уже тогда догадывался!» – запоздало поняла Таня.

Тантал слушал Ягуна невнимательно. Только что он случайноувидел Таню. Взгляд его скользнул дальше, но внезапно вернулся. Теперь некромагсмотрел на Таню неотрывно. В глазах у него был вопрос. Тане казалось, будто оно чем-то мучительно пытается вспомнить. «Кто это? Глеб или уже не Глеб?» –думала она, ощущая странное смешанное чувство.

Она подлетела ближе. Теперь она видела глаза Бейбарсова икороткий шрам, рассекающий его левую бровь. Там, где был шрам, не росли волосы,отчего бровь казалась разделенной надвое. Вместе с Таней подлетели и остальныеигроки сборной мира. Их цепь протянулась перед цепью сборной вечности. Междуними метров пять. Не враги, но и не друзья. Все ждут сигнала. Сзади ревутдраконы. Защитники едва сдерживают их пыл. Герардион нетерпеливо щелкаетхвостом. Его тонкий конец, способный перерубить надвое любого игрока, сосвистом рассекает воздух.

Раде Герардион не нравился. Она уже дважды вполсилы чихнулаогнем, что у драконов означает вызов. Да и Герардион разглядывал Раду безвосторга. Дай ему защита шанс, он хвостом разрубил бы ее на куски.

– Странно. Я думала: мальчики-драконы любятдевочек-драконов. Хотя бы теоретически, – сказала Маланья Нефертити.

Эразм Дрейфус захихикал.

– Заблуждение. Драконы всегда одиночки. Потому они ивымирают, – сказал он и покровительственно протянул хилую ручку, чтобыущипнуть Маланью за щеку. В следующую секунду Дрейфус имел счастье убедиться,что выражение «сиди в своем тазике и не булькай» следует в иных случаяхвоспринимать буквально.

– Ну, сейчас начнется! – всматриваясь во что-то,происходящее на трибунах, произнес Фофан Бок.

С трибун с треском взмыла и взорвалась сигнальная ракета.

* * *

Арбитры выпустили мячи и отскочили. Матч сборная мира –сборная вечности начался.

Ягун штопором взвился под купол магической защиты, спешазанять удобную точку для обозрения. Здесь, под куполом, он был на добрыеполсотни метров выше, чем обе сборные.

– А меня вообще не хотели пускать на поле. Типа болтатьможно и с трибун. Дадим тебе красивый стульчик в форме пылесоса. Прыгай на немсколько влезет и ори. Однако я, величайший дипломат, применил нытье, лесть,шантаж и угрозы. Я был великолепен! Я сам себя не узнавал! Я говорил: ну какже? Что я смогу сказать, если вы лишите меня возможности заглянуть в глазаигрокам? В их добрые, умные глазки, которые все понимают, но выразить не могут!Ощутить пот драконов! Кстати, я весь в сомнении: кто у нас тут главный ветмаг?Эти ящерицы потеют?

Догадавшись, о чем спрашивает Ягун, Рада выпустила струюогня, разбившуюся о купол метрах в трех от комментатора. Раскаленный воздухтолкнул Ягуна. Комментатор покрылся испариной.

– Мамочка моя бабуся, я уже хочу на стульчик! Не хочуподжариваться! Я так молод и красив! Век бы от зеркала не отходил, да денег назеркало жалко! – сказал он, но тотчас, вглядевшись во что-то, завопил: –Вот они, мои родные, мои сладкие мячики! Пламягасительный, одурительный,перцовый, чихательный, обездвиживающий… Как я вас люблю, мои маленькие! Прямсам бы съел, да не хочется лишать драконов такого удовольствия! Сборная мира исборная вечности устремляются за мячами! Крутое начало! Прям от светофора и газдо пола!

Рамапапа и Минотавр, держась за ручки, летят за одурительныммячиком. Вот он – идеал трогательной мужской дружбы! Ну хорошо-хорошо, недержась за ручки! Возьмешь Минотавра за ручку – протянешь ножки. Да и Рамапапамало похож на девушку у фонтана.

Эразм Дрейфус пытается отвоевать пламягасительный мяч убарона Мюнхгаузена! Тазик против ядра – сильная смысловая пара, не будь я Ягун!Тут же рядом Маланья, которой нужен тот же мяч! Так устроена жизнь: всекидаются на одну конфетку, а другая, ничуть не хуже, лежит рядом и недоумевает:бедная я, никому не нужна, отчего так? Стайный инстинкт, господа!.. Вот отчего!К слову сказать, Мюнхгаузен очень мало церемонится с хорошенькой Маланьей. Непригнись она, он снес бы ей ядром голову. Неджентльменский поступок, господинбарон! Да, кстати, мне вдруг пришло в голову, что нюансы личной жизни баронаМюнхгаузена от меня как-то ускользнули. Почему среди множества подвигов баронанет ни одного любовного? Ну пусть это будет сущая мелочь, вроде похищения женыу турецкого султана! Но, увы, мы все больше по оленям, по уточкам… Мелкоплаваем, короче!

Внезапно Ягун подскочил на пылесосе.

– Вы это видели? Танька Леопольдовна Гроттер несется зачихательным мячиком. Вот оно – грустное наследие гриппозного детства! Спокойно,Танечка, не плакай! Мячик не утонет, с речками тут истерически не сложилось!Ой, над кем я язвлю! Над Танькой! И главное: не могу притормозить! Я личностьхолерического темперамента! Холера то есть! Ра-а-асступись, штабная мелочь!Холера летит! Не крупная, но дико заразная! Но вы не думайте, что я такойпротивный! Просто у меня есть тест: называется проверка на вшивость. Надопроизвести на человека вначале хорошее впечатление, затем плохое, потом сновахорошее и снова плохое. Если человек поймет тебя – это твой человек. Если нет:остановка пятого автобуса на рельсах за углом.