— Спасибо, — поёрзав в импровизированном седле, он хотел было повернуться назад, чтобы посмотреть, как устроились остальные, но после того как Док вогнал свою пятую точку в узкую щель между спиной Лафа и краем тела Осы, сделать это, казалось бы, простое движение, оказалось весьма затруднительно.

— «Вот же разожрались», — проскочила короткая мысль, но поделиться ею с остальными у него не получилось — люк ангара начал приоткрываться и, разгоняя царивший сумрак, внутрь хлынул неяркий свет полуденного солнца с трудом пробивавшегося сквозь густую пелену облаков, неутомимо засеивавших поверхность планеты колючими и жёсткими снежинками.

— Приготовиться, — голос Лоска звучал нервно, выдавая охватившее его напряжение: — Кладу корабль на борт. Удачи парни! Жду сигнала!

— Отключаю держатели, — подхватила Леди и Оса, не удерживаемая более ничем, поскользила к полностью открытому люку, чтобы через пару секунд раствориться в снежной кутерьме, царившей снаружи.

— Начинаю подход к точке, — голос Леди звучал чётко и ясно, словно они всё ещё находились внутри корабля: — Всё же, сэр, может я высажу вас прямо перед воротами?

— Делаем как планировали, — крепко держась руками за проушины на затылке Осы, покачал головой Сэм: — Не к чему их пугать. Успеем ещё.

— Но, сэр?! Вам почти две тысячи по снегу топать?! Я предлагаю исключительно из-за желания сохранить ваши силы, сэр.

— Спасибо за заботу, — отрезал Люциус: — Сажай нас как задумано.

— Исполняю, — с недовольством произнесла Леди: — До точки четыре тысячи, прошу приготовиться.

Сильный порыв ветра едва не сбил Сэма с ног, когда он, отстегнувшись от Осы взобрался на небольшой холмик в стороне, с которого проглядывали, перебиваемые снежными зарядами огни монастыря.

— Все здесь? — оглядел он свою небольшую, державшуюся друг за друга, группу: — Хорошо. Леди — следующий шаг! Эээ? — Он озадаченно задрал голову вверх, услышав свист рассекавшего воздух тела. Небольшая чёрная точка росла прямо на глазах и уже можно было различить силуэт растопырившего руки и ноги человека. Когда до поверхности оставалось не более сотни метров, пилот, а то, что это Лоск, Сэм уже не сомневался — откуда здесь ещё кому-либо взяться? Пилот сгруппировался, развернулся в воздухе и выплюнув из короба на спине короткие языки пламени, упал в снег.

— А вот подумал, — начал Папаша, выбравшись из сугроба: — А чё мне там сидеть, Сэм? Хозяйка справится, а вам лишний боец не помешает. Фух… Четвёртый, — сбросил он с плеч ящик, при ближайшем рассмотрении оказавшийся стандартным комплектом для маневрирования в пустоте — пара баков с топливом, пара сопел да подобие джоя для задания вектора движения.

— Вот меня она и сбросила — мы траекторию просчитали, чтоб на вас упасть — ну я и прыгнул. Скорость тремя гасил, — встряхнул он последним комплектом: — Ну а последний — для приземления приберёг.

— Ничего не отбил? — Подошедший к нему Жвалг деловито ощупал тело смельчака сквозь гибкую ткань лёгкого скафандра.

— Не отбил, Док. Мы всё верно рассчитали. Сэм? — Отодвинув врача, пилот подошёл к Люциусу: — Нет, ну правда, Сэм. Вчетвером же — лучше!

— Жаль ты себе башку об лёд не проломил, — вздохнув покачал головой тот: — А ошиблись бы? Шмякнулся бы ты в стороне и что? Или не в тот момент ранец запустил?

— Да мы всё несколько раз проверили, Сэм. У твоего корабля — такая скорость вычислений!!! — Он мечтательно закатил глаза: — Чудо просто! Мы всё учли — и ветер и облака, и даже влажность! Риск был — но минимальный. Ну? Не сердись! Так же — со мной лучше будет!

Взлетевшая Оса чуть качнулась под напором стихии и, задрав вверх хвост, вертикально поднялась над местом посадки. Торчавшие под её брюхом короткие стволы пыхнули огнём и лёд, в том месте, где пару минут назад на него ступили люди, разломился, открывая немедленно принявшуюся парить полынью.

— Маловато, но сойдёт, — отбрасывая ладонью, налипавший на забрало снег, посмотрел на черневшую дыру Люциус: — Часа на четыре хватит, а больше нам и не надо. Пошли, бродяги! — Махнув рукой он двинулся вперёд, пригибаясь под напором радостно обрушившего всю свою мощь на три согнутые фигурки, бурана.

— Милосердия… Убежища! — Спустя час, основательно вымотанный Сэм, бил кулаком по ставне небольшого окошка, врезанного в полотно входной двери монастыря: — Откройте… — Повис он, цепляясь обеими руками за открывшейся проём, из которого на путников упал мягкий желтый свет и потянуло теплом.

— Создатель! — Открывший окошко монах торопливо осенил себя Знаком Веры: — Люди?! Откуда?!

Обрадованный появлением новой добычи буран, торопливо швырнул ему в лицо горсть снега и тот подался назад, захлопывая форточку.

— Быстрее, заходите же! — Приоткрыв полотно двери он впустил едва стоявших на ногах людей внутрь, поспешив захлопнуть створку, прежде чем ветер смог закинуть очередную порцию ледяной крупы внутрь.

— Кто вы? Откуда?! — Обратился он к упавшим, в изнеможении на пол гостям, но те были слишком измотаны борьбой со стихией и просто сидели на полу, слабо шевеля руками, словно всё ещё продолжали свою борьбу со снежными зарядами.

— Воды… Ради всего Святого, — стучавший в дверь, откинул шлем и протянул руку: — Глоток воды.

— Конечно, конечно, — отойдя на пару шагов, монах торопливо наполнил горячим глинтвейном стакан и, присев на корточки, протянул его человеку: — Возьмите.

— Спасибо, святой отец, — сделав небольшой глоток от протянул стакан своим спутникам и, дрожащей рукой, изобразил Символ Веры: — Да прибудет милость Его над вами…

— Ещё? — Забрав пустой стакан, монах наполнил его сызнова и протянул страждущим: — Я — брат Колидус, — представился он: — А вы в обители «Мерцающий Покой». Вторая планета системы Оозунд.

— Светозаров Семён, — представился в свою очередь первый из гостей, снова отпивая треть стакана и передавая его спутникам: — Мы шли от Овидия…

— От Овидия?! Это же почти полсотни световых лет?!

— Шторм в гипере, — пояснил уже более-менее пришедший в себя Семён: — Или просто волна. Не знаю, — Пожал он плечами, усаживаясь по удобнее — было видно, что монастырский глинтвейн подействовал на него благотворно: — Я кок, не штурман, — объяснил он своё незнание произошедшему и махнул рукой в сторону своих товарищей: — Мои спутники — корабельный врач Жвалг и поварёнок Сергей. Капитан Лощенов подал сигнал бедствия — мы в капсулу и рванули.

— Вы покинули корабль прямо в гиперпространстве?! — Ахнул удивлённый монах: — И выжили?!

— Нет, покачал кок в ответ головой: — Корабль успел выйти — это было последнее сообщение нашего капитана. Потом нас тряхнуло… Сильно — сознание потеряли, а когда пришли в себя — капсула уже начала спуск.

— Наверное у вас, на вашем корабле, реактор сместился, — предположил монах: — Это чудо, что вы живы остались!

— Скажите… — Светозаров протянув руку, взял Колидуса за рукав рясы: — Вы ещё наших не приютили? Не может же быть такого, чтобы из всего экипажа — мы на воле шли, почти восемь десятков человек было… Кто-либо ещё? Выжил?! Другие капсулы? К вам кто ни будь ещё выходил?