— Не стал бы исключать и такую версию, —теперь уже Гесер вступился за Светлану. — Могли и отрасти. Могла и убежать.

Наступила тишина и в этой тишине особенногромко прозвучал смешок Завулона:

— Надо же! Мы верим в «Фуаран»?

— Я верю в то, что кто-то с легкостью убилВысшего Вампира, — сказал Гесер. — И этот кто-то не страшится ни Дозоров, ниИнквизиции. Сам факт этого требует быстрого и эффективного расследования. Ненаходите, коллега?

Завулон неохотно кивнул.

— Если же допустить, хоть на миг, что здесь ивпрямь был «Фуаран»… — Гесер покачал головой. — Если все слухи об этой книгеправдивы…

Завулон снова кивнул.

Оба Великих замерли, глядя друг на друга. Толи просто в гляделки играли, то ли несмотря на все защиты ухитрились вестикакой-то магический разговор.

Я же подошел к останкам вампира, присел накорточки.

Неприятный тип. Даже для вампира — неприятный.

И все-таки свой.

Иной.

За моей спиной Эдгар бубнил что-то онеобходимости подтянуть свежие силы, о том, что поимка Арины теперь сталажизненно необходимой. Не повезло ведьме. Одно дело — нарушение Договора, пустьи масштабное, но давнее. Другое — убийство Инквизитора.

И все факты против нее. Кто еще был настолькосилен, чтобы завалить Высшего вампира?

Но я почему-то не верил в вину Арины…

Останки Витезслава почему-то не вызывали нималейшего отвращения. Видимо, в нем уже совсем не оставалось ничегочеловеческого, даже от костей не было следа. Серый прах, похожий на пепел отсыроватой сигареты, хранящий форму, но совершенно однородный по структуре. Якоснулся того, в чем смутно угадывался сжатый кулак — и совсем не удивился,когда пепел рассыпался, освобождая скомканный белый листок.

— Записка, — сказал я. Наступила гробоваятишина. Поскольку возражений не было, я взял листок, развернул и прочитал. Лишьпосле этого посмотрел на магов.

Лица у всея были такие напряженные, будто ониожидали услышать: «Витезслав перед смертью написал имя убийцы… это вы!»

— Это не Витезслав писал, — сказал я. — Этопочерк Арины, она мне объяснительную писала…

— Читай, — потребовал Эдгар.

— «Господа Инквизиторы!» — громко прочел я. —«Если вы это читаете, значит — припомнили старое, не успокоились. Предлагаюрешить дело миром. Вы получаете книгу, которую искали. Я получаю прощение».

— Искали, значит? — очень спокойно спросилГесер.

— Инквизиция ищет все артефакты, — спокойноответил Эдгар. — В том числе и те, которые относятся к разряду мифических.

— Получила бы она прощение? — вдруг спросилаСветлана.

Эдгар недовольно посмотрел на нее, но ответил:

— Если бы здесь лежал «Фуаран»? Не я решаю,но, вероятно, да. Если это настоящий «Фуаран».

— Теперь я склонен думать, что он настоящий… —тихо сказал Гесер. — Эдгар, я хотел бы посоветоваться со своими сотрудниками.

Эдгар лишь развел руками. Возможно ему неслишком-то хотелось оставаться наедине с Завулоном и Костей, но лицоинквизитора осталось невозмутимым. Вслед за Гесером. мы со Светланой вышли изтайника.

Инквизиторы встретили нас такимиподозрительными взглядами, будто подозревали, что мы убили всех Темных. Гесераэто не смутило.

— Мы удаляемся на совещание, — небрежно сказалон, направляясь к двери. Инквизиторы переглянулись, но спорить не стали — лишьодин направился к тайнику. Но мы уже вышли из домика ведьмы.

Здесь, в гуще леса, казалось, что утро еще ине наступило. Стояла таинственная полутьма, будто в самый ранний рассветныйчас. Я с удивлением посмотрел вверх — и заметил, что небо действительнонеестественно серое, словно сквозь темные очки. Видимо, так проявлялась в нашеммире магическая защита, наложенная Инквизиторами.

— Все рушится… — пробормотал Гесер. — Всенеладно…

Его взгляд перебегал с меня на Светлану — иобратно. Будто он не мог решиться, кто из нас ему сейчас нужен.

— Там действительно была «Фуаран»? — спросилаСветлана.

— Видимо, да. Видимо, книга существует, —Гесер скривился. — Как неладно… как плохо…

— Придется найти ведьму, — сказала Светлана. —Если хотите…

Гесер покачал головой.

— Нет, не хочу. Арина должна уйти.

— Понимаю, — я взял Светлану за руку. — ЕслиАрину схватят, то она может признаться, кто был тот Светлый…

— Арина не знает, кто был тот Светлый, —прервал меня Гесер. — Тот Светлый приходил к ней в маске. Она можетподозревать, догадываться, может быть убеждена — но ни единого факта у нее нет.Дело в другом…

И тут я все понял.

— Фуаран?

Гесер кивнул:

— Да. Поэтому я прошу вас…

Он не закончил — я быстро сказал:

— Мы не знаем, где Арина. Верно, Света?

Светлана нахмурилась, но кивнула.

— Спасибо, — сказал Гесер. — Это первое.Теперь о втором. Книгу «Фуаран» надо найти. Любой ценой. Вероятно, будетсформирован поисковый отряд. Я хочу, чтобы от нас в него вошел Антон.

— Я сильнее, — тихо сказала Светлана.

— Это уже не играет никакой роли, — Гесерпокачал головой. — Совершенно никакой. Светлана, ты будешь мне нужна здесь.

— Зачем? — насторожилась Светлана.

Секунду Гесер колебался. А потом сказал:

— Чтобы в случае необходимости инициироватьНадю.

— Да ты спятил, — ледяным голосом сказалаСветлана. — В ее возрасте и с ее Силой нельзя становиться Иной!

— Может случиться так, что у нас не будетвыхода, — пробормотал Гесер. — Светлана, решать тебе. Я лишь прошу, чтобы тыоставалась рядом с ребенком.

— Не сомневайся, — отрезала Светлана. — Глаз снее не сведу.

— Вот и здорово, — Гесер улыбнулся и шагнулобратно к двери. — Заходите, сейчас начнется наш совет в Филях.

Едва за ним закрылась дверь, как Светланаобернулась ко мне. Требовательно спросила: