– А вот это у них хрен получится! Оплатят, никуда не денутся!.. Просто такого блатного местечка, как это, больше ему не видать. Отправят куда-нибудь в пампасы трактора пасти на солнышке. Оттуда всё живое в тень бежит, а там нет ни одного навеса, чтобы укрыться. И он уже не сможет отказаться. Не посмеет рот раскрыть…

В извечном негласном противостоянии начальства и подчинённых Эдик, естественно, не на стороне начальства, хоть и приближен к барскому столу. Прав у него, по сути дела, никаких, и окажись он в ситуации, подобной Мишкиной, ему тоже вдули бы по полной программе, не помиловали бы.

– Чего в наши палестины пожаловал? – интересуюсь у него.

– Шеф послал тебя проверить, – усмехается Эдик, – но, по большому счёту, я сам напросился – ему все эти проверки до одного места. Лишь бы нарушений не было и фоток никто не присылал.

– Даже так?

– Дело у меня к тебе на семь миллионов. – Эдик сразу сбрасывает маску начальника и превращается в компанейского парня. – Посмотрел бы мой комп, а то снова с ним какая-то хрень получается. В Интернете зависает, игрушки не загружаются, тянет еле-еле, и вообще говно, а не компьютер… Поторопился я с его покупкой!

Я не самый крутой на свете спец по компьютерам, просто немного поднатаскался, просиживая ежедневно у экрана по два-три часа. Но по сравнению с Эдиком, я Билл Гейтс. Купив компьютер, он стал чуть ли не каждые пять минут что-то выспрашивать у меня, и я неожиданно для самого себя выяснил, что тоже чего-то стою и могу дать ценный совет такому дилетанту, как он.

Вообще-то, я в последнее время уловил странную закономерность: стоит покопаться в чьём-то компьютере, и сразу же с почти стопроцентной вероятностью можно судить о характере его владельца – аккуратный он или неряха, круг его интересов, способен ли он изучать что-то новое, общий уровень грамотности и культуры. Короче, полное негласное досье на человека. Только без отпечатков пальцев. Хотя и их на компьютере предостаточно.

Эдик купил компьютер совсем недавно, и уровень его компьютерной подкованности был, естественно, нулевой. У всех есть нынче компьютеры – что же, он лысый? Помогая осваивать азы, я наблюдал за ним и подмечал такие черты характера, на которые при ином раскладе просто не обратил бы внимания, пока не столкнулся бы с ними в более экстремальной ситуации. А сейчас они вылезали наглядно, словно начертанные на экране большими печатными буквами. Нетерпение, желание не разбираться в деталях, а лезть напролом, бычье упрямство и целеустремлённость, доведённая до абсурда, и в то же время неуверенность в себе плюс дикий страх проколоться на чём-то примитивном или показать свою некомпетентность… В этом весь Эдик.

Вот какую характеристику выдал своему владельцу новенький ноутбук после двухнедельного пользования им! Интересно, что расскажет обо мне мой компьютер, попади он в чужие руки? Мурашки по копчику…

– Что у тебя конкретно не фурычит? – Пытаюсь изобразить на челе вселенскую усталость, в которой пребывают великие мэтры, когда туповатые ученики отрывают их своими муравьиными проблемами от решения задач вселенского масштаба. – Я же неделю назад всё привёл в порядок, подчистил хвосты, и твой комп работал, как часы.

– Ничего подобного! – бурно протестует Эдик. – Игры глючат, фильмы из сети скачиваются так долго, что плакать хочется. Раньше всё работало лучше. Это ты мне что-то нахимичил!

– Я?! Сам виноват! Экспериментируешь, небось.

– Ну да! – искренне удивляется Эдик. – А для чего ещё компьютер? Чтобы на него любоваться? А так скачаешь какую-нибудь бяку из Интернета – интересно же поглядеть, что это такое… Ну, и залетаешь, естественно. Да ещё вирусы, чёрт бы их побрал!..

Он отлично знает, что как бы я ни упирался, всё равно помогу, что-нибудь придумаю для того, чтобы его любимые фильмы из Интернета скачивались быстрее, игры запускались, и хотя бы ближайшую неделю компьютер работал без перебоев. На всякий случай он прибавляет:

– Ведь мы же друзья? А друзей в беде не бросают!

– Тоже себе друзья! – ворчу я, но перекладываю ноутбук из его машины в свою.

Эдик удовлетворённо потирает ладони и деловито распоряжается:

– Ты должен работать до восьми часов вечера, но я позвоню сменщику, чтобы приехал пораньше. А ты снимайся часов в семь и дуй домой. Вечерком к тебе подскачу.

– Думаешь, у меня других дел нет, как только возиться с твоим металлоломом?! – очередной раз поражаюсь его нахальству.

– Но ведь мы же друзья? – повторно выстреливает Эдик из тяжёлой артиллерии. – Я тебе за это на следующей недельке такую работёнку подброшу, что закачаешься! Недалеко от города, часов вволю, будочка с кондиционером, а главное, никаких проверяющих. Себе бы заграбастал, но ради тебя оторву от сердца…

Посмеиваясь, он незамедлительно уезжает, хотя отлично понимает, что я не откажусь, к тому же просто люблю возиться с компьютерами.

– Негодяй! – ворчу ему вслед, но белый «рено» уже пропал в клубах пыли. – Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка!

Эдик работает в нашей конторе чуть больше года. Обычно между охранниками не возникает ни большой дружбы, ни большой вражды. Причина одна: как правило, каждый работает на своём месте, а с коллегами если и общается, то только по телефону. Как, впрочем, и с начальством.

Текучка у нас неимоверная, потому что не каждый выдерживает такой график – помногу часов находиться летом на солнце, а зимой в холоде и под дождём. Про зарплату лучше не вспоминать… Местная публика – коренные израильтяне – редко задерживается у нас дольше месяца. Охрана – удел репатриантов, которым деваться некуда, или тех из аборигенов, которые ни на что иное уже не годятся. Чаще всего, многочисленные родственники или знакомые пристраивают их на более хлебные места. Работать у нас – это уже финал, нижний круг ада, дальше опускаться некуда.

Те же из нас, кто работает здесь достаточно продолжительное время, тоже не спешат раскрывать свою душу перед коллегами. Ни к чему это. Чем меньше информации о тебе у окружающих, тем без опасней и спокойней. Правда, шила в мешке не утаишь, и рано или поздно всё тайное становится явным, но лучше, чтобы это произошло всё-таки попозже. Как один из старожилов нашей конторы, я мог бы многое рассказать о каждом из своих коллег, но лучше этого не делать. Себе дороже. Никаких досье ни на кого не веду, но ведь уши не закроешь, когда кто-то в порыве откровенности выдаёт свои секреты. Это не недостаток, а вполне естественная человеческая потребность.

С Эдиком произошло иначе. Так получилось, что едва он устроился к нам на работу, мы тут же вместе попали на неделю в один из кибуцев, а там он, как бывалый морской волк среди салаг в кубрике, принялся рассказывать о своих плаваниях по бурным житейским морям-океанам.

Родился он на Украине, потом отбыл в Хабаровский край, но чем там занимался, так и не сказал. Намекнул лишь, что вовремя успел улизнуть в Израиль, иначе попал бы в крупную передрягу. Родители его со временем перебрались в Германию, куда зовут и его. Однако Эдик уже успел чем-то нагрешить и здесь, на новой родине, даже угодил под суд и теперь ежемесячно выплачивает довольно крупную сумму, погашает какой-то долг. По его словам, основную часть он уже выплатил, а впереди ещё полтора года платежей. О местных мафиозных ребятах он тоже наслышан, но всем своим видом даёт понять, что видал, мол, и покруче. Короче говоря, ему очень хочется выглядеть братком в его классической разновидности, прошедшим огонь, воду и медные трубы, хотя ничем, кроме внешности, такового не напоминает.