время у Владимира, наставляя его, как лучше выбрать достойную невесту. Собственно говоря, получалось, что счастливо жениться можно было вообще только лишь на девушке из родных мест Витьки и Галы. Владимир слушал, кивал и не спорил, с ними спорить совершенно бесполезно. Наконец-то пришло время отправляться. Володю конвоировали до самого посада. Гала, провожая, почему-то заплакала — видимо, так было принято в том крошечном городке, в котором она родилась и выросла. Виктор крепко жал приятелю руку и просил внимательно следить за сумками при пересадке с поезда на поезд. Вскоре проводница явилась за билетом, за окном бежало летнее незаходящее северное солнце, тихий пожилой сосед общаться с Володей явно не собирался. Облегченно издохнув, Владимир завалился на полку и проспал с небольшими перерывами почти все трое суток дороги.

Витькин брат оказался удивительно похожим на него, только помоложе. Встретил он Володю радушно, застолье было обильным, а на следующий день гость счёл удобным поделиться своей проблемой. Правда, он сильно сомневался, что поиски девушки без фамилии увенчаются успехом, но упускать да же призрачный шанс не мог. Серёга убежал с обещанием опросить всех знакомых, и часа через три вернулся с новостями.

— Короче, вроде есть одна семья похожая. Сам я никого оттуда не знаю, но пацаны говорили, что вроде была там такая девчонка. Так что, если есть желание, можно попробовать с её родичами встретиться Глядишь, и повезёт тебе.

Желание у Володи было. Взяв у Сергея адрес, он отправился туда один, несмотря на все увещевания не делать этого. Владимир быстро нашел нужную улицу и двухэтажный дом, с единственным подъездом и цветниками вокруг. С торца на стене черной краской был нарисован огромный номер. Он совпадал с тем, про который говорил Сергей, брат Виктора. Володя обошёл дом со всех сторон, внимательно вглядываясь в окна. За одним из этих равнодушных стекол может быть Оксана. Сердце бешено колотилось в груди. Прошло уже несколько лет, а до сих пор при одном воспоминании об этой девушке у него начинают подгибаться коленки, ладони становятся холодными и влажными, а сердце — огромным и обжигающим грудь.

Шёл Владимир сюда решительно, а сейчас ему стало не по себе. Он не мог придумать, с чего начать разговор. Конечно, если Оксана окажется дома, то всё сразу станет ясно. Или она его помнит и хочет видеть, или нет. А вот что он скажет её родителям, если Оксаны нет? Или, допустим, она куда-нибудь вообще уехала из родного города? С какой стати совершенно незнакомый парень разыскивает их дочь? То, что в этом доме живет именно его Оксана, а не какая-нибудь другая, у него сомнений почти не оставалось. Уж больно много было совпадений: сестра училась в педагогическом институте в его городе, есть брат по имени Слава. Он точно помнил, что Оксана называла его именно так. И главное — отца зовут Петром.

Оставалось набраться смелости, и вперёд. Владимир около часа сидел на лавке перед домом Оксаны и набирался смелости. Хорошо ещё, что во дворе никого не было, иначе его наверняка заподозрили бы в желании ограбить мирных жильцов двухэтажки. Как он себя ни уговаривал, смелости не прибавлялось. И всего-то нужно было просто встать, пойти и нажать на звонок. А дальше… А что, собственно, дальше? Кто выйдет и что скажет? А главное — что скажет сам Володя? «Здравствуйте, я тот самый, кто с вашей дочерью…» И что «с дочерью»? Был знаком? Двухдневное знакомство вряд ли располагает к длительным поискам человека. Да и назвать «знакомством» то, что было у них с Оксаной, как-то странно. Была любовь, и не важно, что были они вместе всего два дня. Но никому этого ведь не объяснишь, примут за психа. А если это все же не она? Тогда что? Взбаламутишь людей и какую-нибудь девушку по имени Оксана подведешь. А если она уже замужем? Тогда совсем нехорошо может получиться… Нет, надо как-то иначе, поаккуратнее.

Владимир встал, вновь обошел вокруг дома и опять уселся на лавку. Дверь скрипнула, из подъезда вышел высокий сухопарый мужчина. Внимательно посмотрел на незнакомого парня и сел на другой конец скамьи. Достал сигареты, закурил. Всё это он проделал, не сводя глаз с Владимира.

Володя тоже, не отрываясь, смотрел на него, гадая — отец ли это Оксаны или нет. Пытался найти в лине мужика знакомые черты.

— Чего уставился? Ходит тут, высматривает. А чего, спросить тебя, высматриваешь? Чего? — Мужик прищурил правый глаз и вопросительно смотрел на Владимира. — Ты кто? И чего тебе здесь надо возле нашего дома?

— Во-первых, здравствуйте…

— И во-вторых, и в-третьих… Ты кто мне? Брат? Сват? Или знакомец, чтобы я с тобой здоровался? Может, еще поручаться предложишь? Уходи отсюда! Нечего здесь делать! Милицию позвать, что ли, или самому по шее ему накостылять? — решал мужик.

— Подождите…

— Нечего мне ждать. Сказано — проваливай, значит, проваливай.

— Одну минутку…

— Кончилась твоя минута, уматывай!

Вовка понял, что добром разговор с мужиком не получится, и решил идти напролом:

— Я ищу Оксану. Мне сказали, что здесь живет такая. Вас ведь Петром зовут? И у вас есть дочь по имени Оксана?

Мужик сразу как-то сник и отчего-то стал прятать глаза. Тихо спросил:

— И что с того?

Володя немного приободрился. Похоже, это действительно ее отец, и он по крайней мерс собирается выслушать незваного гостя.

— Понимаете, я ее давний знакомый. И мне бы очень хотелось найти её. Точнее, это просто необходимо. Понимаете, я с ней познакомился в… — И Владимир назвал город.

Такой реакции на свои слова он никак не ожидал. Мужик заорал благим матом, забежал в подъезд и выбежал оттуда с метлой, которой отчаянно размахивал и пытался ударить Владимира черенком по голове. На вопли вылетела женщина и постаралась унять разбушевавшегося мужа, хватала его за руки и тянула в подъезд. Но тот сдаваться не собирался и, волоча повисшую на нем бабу, продолжал свои упражнения с метлой, выкрикивая при этом что-то бессвязное Все слова, которые Владимиру удалось разобрать, были матерными.

Сзади, за спиной, затрещал мотоцикл. Владимир не мог обернуться, поскольку рисковал получить черенком метлы по голове. Его схватили за воротник и, резко дернув, уронили в люльку. Мотоцикл взвыл и понесся по улице. Пока Володя, пытаясь нормально устроиться в люльке, барахтался и дрыгал в воздухе ногами, спаситель увёз его на приличное расстояние и остановился. Сергей снял шлем и захохотал:

— Ну, чистый цирк! Вовремя я успел? Ещё немного, и растерзали бы тебя. Я как чувствовал — поехал за