— Мой бандит, — тьма хихикнула, словно флиртуя.

— Моя госпожа, — Скарабей сказал те самые слова, и в тот же миг я увидел, как на экране его пронзил поток тьмы.

Нет, это были просто тени, но не такие, как раньше. До этого то, что использовал Скарабей, походило на мягкие серые лапы, сейчас же они были черны как ночь. Молодой бандит что-то еле слышно сказал, а потом вскинул руку вперед, и тени последовали его приказу. Я видел, как они пролетели десятки метров до потолка склада и пробили его, словно он был из фольги.

Скарабей крушил сталь, сгибал толстенные балки, а в его глазах застыло восхищение своей новой мощью. Он получил, что хотел, и все остальное его больше не волновало.

— Останови предателя… — Мак снова заговорила, дублируя голос тьмы в голове Скарабея, и в тот же миг его тени рванули вниз.

Они пробили несколько стеллажей, вспороли бетонный пол, а потом словно стальными прутами прижали Муравья к стене. Тот превратился в металл, но это ни на каплю не приблизило его к свободе. Тени Скарабея были сильнее, а одно щупальце и вовсе повисло прямо перед глазами стального парня.

— Не шевелись. Ты видел, как я теперь пробиваю металл. Если будешь мешать госпоже, тебя ждет та же участь, — голос Скарабея звучал так спокойно и даже скучающе, что мне захотелось кричать.

Он угрожал тому, с кем провел несколько лет, грозился убить, и ему было плевать. Как там сказала тьма? Мой бандит. Кажется, такова на самом деле суть этого человека, а все остальное…

— Не стоит видеть в других себя, — Курильщик словно прочитал мои мысли. Впрочем, учитывая его опыт, для этого порой не нужны никакие сверхспособности. — Ты ищешь благородство там, где его нет. Ищешь не потому, что в этом есть смысл, а потому, что тебе хотелось бы его найти. Однажды это может стоить тебе жизни. Если уже…

Курильщик оборвал себя на полуслове, а потом махнул рукой в сторону экрана из столицы, где Анна и Дмитрий сидели над все еще нетронутыми чашками кофе. Похоже, и там все приближается к своей кульминации.

И я привел в исполнение первый шаг своего плана — рванул к компьютеру, с которого Курильщик управлял системой безопасности здания. Комар ожидаемо оказался быстрее и перехватил меня на полпути, крепко сжав в своих таких тонких на первый взгляд руках. Я изобразил разочарование — пусть все считают, что я просто сорвался и совершил ошибку.

— Не стоит дергаться, просто смотри. Пока это твоя единственная задача, — мне показалось, будто Курильщик что-то заметил, но я промолчал. Как он сказал, это игра тьмы, а значит, пока он не получит прямой приказ, вряд ли станет вмешиваться. Хорошо.

Я покорно кивнул и сосредоточился на экране.

— Дожимай ее, — сказала Мак голосом тьмы, который, видимо, отразился в голове Дмитрия.

Тот поморщился как от головной боли, а потом отхлебнул из своей чашки.

— Может быть, тоже попробуешь? Все-таки я не так много делаю своими руками, а тут впервые в жизни сам пожарил кофе…

Я почувствовал, как сжались мои кулаки. Насколько я узнал Королеву, на такой заход она просто не сможет сказать «нет». Семья для нее всегда была и есть на первом месте.

— Нет, — и все же она сказала именно это. — Спасибо, братец, но я воздержусь.

— И почему? — кажется, этот вопрос задал не только Дмитрий, но еще и тьма, и даже я сам.

— Когда ты пришел, отец прислал мне сообщение, — Королева почесала нос, и это было так по-детски, так мило. — Он рассказал, кто на тебя напал. Ты же слышал о Пустом?

Дмитрий поморщился. Второй ученик Курильщика, тот, до кого он так и не смог добраться — естественно, он слышал.

— Мы с ним знакомы… — продолжила Королева.

— Я знаю. И ты отказалась мне о нем рассказывать, — напомнил Дмитрий.

— И не жалею об этом. Чужие тайны на то и чужие, — ответила Королева, снова заставив брата изобразить недовольную гримасу. Он не понимал сестру.

— Ладно, — он поднял руки. — Итак, отец тебе написал, что нападение на меня устроил этот Пустой… Кстати, неплохой повод задуматься, стоит ли его защищать. Между прочим, это уже второй раз! Но неважно! Как это все влияет на твое нежелание пить мой кофе?

— Все просто, — Королева отодвинула от себя чашку подальше и встала на ноги. — Если Пустой на кого-то напал, то это не просто так. Я не считаю тебя врагом, но он… Он еще не дал ни единого повода усомниться в своих решениях, так что прости, братец, но пока мы с ним не поговорим, и я не узнаю, что именно случилось, я буду доверять тебе чуть меньше, чем обычно.

Я стоял не двигаясь. Анна мне доверяла. Настолько, что смогла не попасть в ловушку брата. Почему-то это было очень и очень приятно.

— Значит, чужак важнее брата? — Дмитрий тоже встал и швырнул свою кружку об стену. На ней расплылась кофейная клякса, похожая на ядовитую змею.

— Значит, я не буду верить тебе просто так, — Анна была спокойна. — Кстати, ты не находишь, что ситуация повторяется? Тогда, когда ты подставил меня в прошлый раз, и сейчас? Ты говорил, что изменился, но я для тебя по-прежнему только инструмент. Во главе всего — только твои желания.

— Она пытается обмануть тебя, — тьма внутри Дмитрия снова заговорила, а я слышал каждое ее слово через Мак. — В тот раз это была не твоя вина. Учитель приказал тебе устроить нападение, заинтересовать наследника, заманить его к вам. Кто же знал, что Анна сама сунет свой нос, куда не просили?

— Она чуть не умерла… — я впервые услышал мысли Дмитрия. Оказывается, он еще не сдался.

— Она испортила твой план! Вот что важно! Из-за нее тебя сослали! Она жила в столице, наслаждалась каждым днем, а ты ездил по дешевым квартирам, вынужденный поставить все только на себя. Не ты — она тебя предала в тот день.

— Тебе ли говорить про желания, — Дмитрий снова заговорил вслух, и в его голосе были только злость и ярость.

Я следил за ним, за Анной. Рядом стояли Курильщик, Мак — они контролировали каждое мое движение, руки Комара сжимали мои локти — еще один способ не дать мне сделать глупости. Вот только именно эта поза и позволяла мне о них думать. С того момента, как я подставился под удар Комара, я пытался воздействовать на тьму в его теле. Мы были достаточно близко, и от того, смогу я или нет, зависело очень многое.

Муравей — он пока жив, но надолго ли рядом со Скарабеем и Гусеницей? Анна — рядом с Дмитрием тьма могла атаковать ее в любой момент. И Ксюша — Павлик пока еще просто болтал, но я каждое мгновение ждал от него подвоха.

— Ты все же получишь свою дозу тьмы! — в уши вонзился голос Дмитрия, а потом я увидел, как он сорвался с места.

Удар — его руки двигались так быстро, что я почти его пропустил, и воздух перед Анной пропороло странное черное лезвие. Что это? Нож? Через мгновение я разглядел, что на самом деле Дмитрий атаковал, сжимая два похожих на сосульки осколка. Ну, конечно, Курильщик же сказал: тьма или смола, форма не имеет смысла. Значит, одна рана, и Анна тоже окажется в ловушке.