Травница Мэрион. Недаром я совсем недавно ее вспоминал, неспроста.

Черт, черт! Это что же, мне теперь снова в Серые Пустоши отправляться? Теперь по ее душу? Она ведь наверняка давным-давно туда смылась, поближе к Страннику, еще до того, как Крисну эльфы заблокировали для переправы.

Если бы знать раньше!

Но если поразмыслить, - а что ей там делать, близ Странника? Она ведь НПС, да еще травница, то есть должна как-то соответствовать своей специальности. А какие травы в Пустошах? Нет их, в помине. Там лес и тот не богу свечка, ни черту кочерга.

Так что – кто знает?

Первые эмоции схлынули, и следом за этим я перестал думать о Мэрион, в голову пришли совсем другие мысли.

А, собственно, что я так цепляюсь за этот квест? Изначально – да, он был для меня важен. Не из-за вещественных наград, хоть они там и хороши, разумеется. Но без кучи золота я не пропаду, да и получение сетового набора для меня не так важно. Про несколько звучных титулов я вообще не говорю, у меня их полным-полно. Главным призом было что? Гарантированная поддержка ордена Плачущей Богини как лично меня, так, по сути, и моего клана. Так она уже есть, без всякого квеста. И в чем-то даже превосходящая обещанное.

Ну так и стоит ли тратить свое время на дублирование того, что имеется?

С другой стороны – если бы не этот квест, то ничего бы не было. Доверие ордена мне помогли заслужить задания, которые я выполнял именно по этой цепочке. Уверен, это не совпадение и не случайность, все так и задумывалось.

И не потеряю ли я полученное, если остановлюсь? Тем более что провал данной цепочки просто-таки гарантирует мне похолодание отношений с Орденом. Да и с богиней Тоже. Ей нужна дочь и поклонение рыцарей, так что хочешь, не хочешь придется думать, что делать.

Чую, Великой Степи мне все же не миновать. Не хотелось мне туда тащиться, но придется.

Мэрион, Мэрион, но как же ты меня удивила!

И еще – не знаю, как там с полуорком сложится, но из нее вышибить слезинку Демиурга точно будет очень непросто. Не любит она меня, и сильно. Разве что попробовать метку ей продемонстрировать, а после наплести сто бочек арестантов?

Правда, для этого надо сначала ее встретить.

- Шурш, просьба – потеребил я начавшего клевать носом бобра – Если вдруг ты что-то услышишь про Мэрион, то найди меня. Понял? Непременно найди!

- Ага – пообещал мне тот и зевнул – Найду.

- Я прослежу – пообещал мне Сэмади – Да и сам попробую тебе помочь. Я ведь Фонди помню хорошо, равно как и ее покровительницу. Так вот к девчонке у меня претензий нет, а Трина… У меня к ней остались кое-какие счеты. С нее самой долг не получишь, значит его заплатит та, кого она воспитала. Ты же не против этого, белый братец?

- Мне все равно – признался я – Но ты имей в виду, что Фонди эта со Странником хороводится, причем давно и всерьез. Он даже ей охрану выделил.

- В самом деле? – озадачился Барон – Очень интересно!

Дзииинь!

«Смотрю, ты в игре? Если не очень занят, давай встретимся. Нам наконец надо поговорить.

Можно у меня, или же в том месте, которое ты выберешь. Но обязательно сегодня!

Твой друг не менее, чем раньше – Седая Ведьма».

- То, о чем Странник не узнает, ему не повредит – сообщил я Барону – Это так, мысли вслух.

- Ну да, ну да – произнес тот задумчиво – Хотя эту карту можно разыграть по-разному.

- При любых раскладах можешь рассчитывать на меня – доставая свиток перемещения, заверил его я – Как и было сегодня сказано. Шурш, спасибо тебе!

- Береги слезинку – попросил меня он – Все же столько лет я ее в себе носил. А лучше тоже ее проглоти. Надежней места не придумаешь.

Хотел я ему сказать, что у нас по-другому организм работает, но не стал. Просто помахал прощально обоим рукой, да и активировал свиток.

Визуально в цитадели «Гончих Смерти» за то время, что я тут не был, ничего не изменилось. Да оно и не странно, просто потому что – с чего бы? Ее строили задолго до того, как я в игре появился, и после моего ухода, скорее всего, ничего не поменяется. Нет, если весь старый мир на слом пойдет, то может быть, а так – вряд ли. Согласен, за последнее время клан Седой Ведьмы подрастерял свою влиятельность, но не настолько, чтобы кто-то из молодых и амбициозных решился подступить к стенам этой крепости. Мало они каши ели. Ну, а ветеранам это просто ни к чему, у них других забот хватает. Боги вот-вот начнут континент как торт на куски нарезать, какие тут осады…

- Стопэ! – остановил меня один из игроков, отиравшихся при входе в цитадель. Судя по отсутствию плаща с клановой символикой, который по внутреннему регламенту «Гончих» положено было носить, находясь в резиденции, это был рекрут, и звали его «Николетто Двенадцатый» – Сюда посторонним нельзя, приятель.

Двадцать третий уровень. Неужто на самом деле дела у Ведьмы настолько плохи, что она до такого предела снизила входной уровень рекрутов? Раньше был тридцать плюс, да еще не всякого брали, как и положено титулованному клану?

Хотя, может дело и не в этом. Это ведь не просто молодняк. Это еще и пушечное мясо, которое в нужное время и в нужном месте не жалко бросить в мясорубку. А что? Расходы минимальны, а пользы можно получить много.

Нет, ну какой он серьезный! Смотрит сурово, ладонь уже на черене меча, готов умереть за честь клана.

- Да чего ты? – я воровато огляделся, чем, несомненно, еще больше его насторожил – Просто поглядеть хочу. Интересно же! Клан-то непростой, знаменитый, ага.

- Нечего тут глядеть – велел мне Николетто – Здесь не зоопарк и не цирк, ясно?

- Да ладно тебе – я понизил голос и подмигнул ему – На минутку меня пусти вон к той башне, ага. А я в долгу не останусь, отвечаю.

И в подтверждение данных слов я достал из сумки пригоршню золота, а после продемонстрировал его Николетто.

Кстати – забавно будет, если я ошибся, и он согласится на столь заманчивое предложение. Придется ведь отдавать ему золото, а то некрасиво получится. С другой стороны, я обзаведусь личным агентом в «Гончих Смерти». А то у всех порядочных кланов такие есть, а у нас, Линдс-Лохенов, ни одного нет. При такой постановке дела скоро от нашего названия первую часть можно будет отнимать, и только вторую оставлять.

Но нет, не подвел меня Николетто. Максимализм и желание выделиться из общей массы в его лице победили скаредность и стяжательство.

Он цапнул меня за плечо и заорал что есть мочи:

- Шпиона поймал! Держу его!

- Отпусти менья! – ломая язык и даже не пытаясь вырваться, велел ему я – Отпускайт моя немьедленно! Я есть иностранный гражданин! Требую консула!